東京街頭，國際刑警白素正在圍捕一個偽裝成地球人的外星逃犯大口，幸得衛斯理出面才制服了大口，衛斯理也是國際刑警機密部門的特別顧問，專門研究外星生物及無法解釋的事件。回國後衛斯理受郭探長之邀與好友羅約翰一起參加古埃及文物展，主辦方為巨富之女僮穎兒。衛斯理突然見到了一個不起眼的六角型小盒子也在展出品當中，腦海中閃過二十年前，與父母在埃及偏遠地區遇險的可怕經歷。展會現場突然有蒙面匪徒多人衝入，衛斯理與羅約翰力敵眾匪徒，匪首打碎玻璃櫃搶去古盒就逃，羅約翰與匪首激戰，二人合力終把匪首製服奪回古盒子。回家後，白素卻登門造訪，原來國際刑警即將退休的高層白老大，竟然不斷在睡夢中被一支單獨行動、來去如風的人手襲擊，差一點就被活活扼死，看見過這手的人，包括白老大的兒子白奇偉跟女兒白素，都形容這隻手是「怪手」衛斯理只好帶同他熟識各種機械的愛搗蛋表妹彩虹，和超級黑客好友朱小寶，在白老大家設下陷阱，靜候這支「怪手」的來臨。

怪手直入白老大房襲擊他，衛斯理力戰怪手，怪手神出鬼沒，防不勝防，在怪手差點把白老大扼至氣絕之時，衛斯理用點雪茄的噴火槍去燒怪手，怪手被灼傷生擒。由DNA化驗及手上紋身顯示，這支手竟屬於多年前白老大親手逮捕的國際罪犯鄧石所有，但鄧石的記錄是在歐洲服刑的時候已死去。護送怪手回國際刑警總部的路上，衛斯理髮信息給白素讓她留意身邊人的配槍，原來護送隊伍中有內鬼，與劫匪勢力勾結在高速路上設置了埋伏，國際刑警與劫匪發生激烈槍戰，衛斯理飛車衝入戰場保護白素，由於神秘狙擊手的出現，怪手被劫匪搶走。原來鄧石並未死去，組織搶回怪手的正是他本人，在了解到衛斯理破壞他的計劃後，鄧石密謀綁架了小寶和彩虹。

朱小寶媽媽知道了兒子被衛斯理的對頭人捉走，來跟衛斯理拼命；鄧石跟衛斯理聯絡，要他單人匹馬來見鄧石。衛斯理到了指定地點才發現朱小寶被鄧石逼迫吃光全部龍蝦，留話給衛斯理交出埃及文物展的古盒，為了救還在鄧石手上的表妹彩虹，衛斯理和白素來找僮穎兒借古盒，但古盒主人卻無法相借，愛慕衛斯理的童小姐想盡辦法騙到古盒，小寶開始研製對付鄧石的武器，與此同時鄧石將彩虹懸掛在裝滿食人魚的魚缸上方等待衛斯理帶古盒前來；衛斯理和白素、朱小寶一起來到鄧石所在的廢棄倉庫，一番激烈搏鬥終於，小寶研製的儀器終於可以控制鄧石的支離手腳，白奇偉帶領國際刑警救下彩虹。引起了小寶的醋意，正當大家把鄧石分離後運到國際刑警總部研究時，突然被幾個身著黑衣的殺手把鄧石劫走，白素中槍倒地。

原來這幾個武功精湛的女黑衣人隸屬於一個叫黑天使的殺手組織，他們搶走鄧石是打探古盒的秘密；為了白素的安全，白老大安排白素住到衛斯理家，衛斯理為白素熬湯，兩人感情升溫。通過機器人家僕鬼腳七的錄影回放衛斯理回想起小時候和父母一起去埃及的經歷，衛決定帶上古盒再赴埃及一探古墓究竟，白素跟隨衛住在了埃及的考古學家朋友胡明工作室中，兩人在胡明的幫助下，通過古盒的指引很快找到了古墓入口。

衛斯理和白素進到古墓中，同時黑天使和鄧石也跟踪而至，兩方勢力糾纏而又要共同對付古墓中的險惡環境及致命生物--毒蠍，衛斯理和白素始終無法到達古墓最後一層，其中機關似乎和博雷特法老王頭有關。鄧石和黑天使組織綁走了白素以換取鄧石最後一支留在國際刑警總部的手和法老王頭，彩虹和小寶混進國際刑警總部偷取怪手，白奇偉為救妹妹白素默認二人行為，並搭乘衛斯理朋友童小姐的私人飛機，四人一同趕赴埃及。

白素被黑天使組織的首領羅剎植入了意念催眠控制，同時，童小姐、白奇偉、朱小寶和彩虹4人也與衛斯理、胡明匯合，共同商議如何拯救白素；鄧石與羅剎情感升級，也講述了自己是如何從歐洲監獄流浪到了埃及，在人跡罕至的沙漠裡遇上了怪異無比的事，被一個能發出強光的古盒照射過後，手腳頭都能與身體分開，自由行動，但身體依然可以遙控這些肢體。衛斯理等人帶著小寶仿造的法老王頭及鄧石的手營救白素，白老大也帶著特種兵來到了埃及，一場混戰眾人救下白素，白素與衛斯理激吻。

白素拉住衛斯理激吻，衛有點意亂情迷，白素突然開槍重創衛斯理，原來是鄧石和羅剎發現法老人頭是贗品後，催眠控制白素殺掉衛斯理。彩虹和朱小寶發現後大叫，白素再補一槍後逃走，離開工作室，白奇偉窮追。白素擺脫白奇偉，但在橫巷被一部冒失的小貨車撞倒，失去知覺，車上是一對華人夫婦，慌張下把她救了回去。衛斯理被送到醫院，全力急救，但返魂無術，被證實死亡，彩虹傷心不已。白素驚醒，似有感應，耳朵流血，耳內微型接收器被撞失靈，頭腦混亂一片，不知自己是誰。黑天使組織內部羅剎與火舞因為鄧石產生分歧，胡明從衛斯理在古墓中拍下的照片中找到線索，古盒有可能會使生命體復活，彩虹、小寶、童小姐、開始想辦法復活衛斯理。

白老大父子發現全城停電，馬上趕回工作室。羅剎、鄧石也同時進攻工作室，彩虹和小寶用詭計迎戰，扮木乃伊嚇眾人，又啟動鄧石左手的激素，令他手腳全部離體，痛苦倒地，但羅剎終找到法老王的頭部，正想拿走，被人阻止，竟是衛斯理，他真的複活了。原來古盒的神奇力量真能令衛斯理起死回生，阻止羅剎拿走法老王人頭，羅剎與衛斯理力抗，混亂間，火舞背叛羅剎，帶走了法老王人頭，白老大父子趕回，抓住了鄧石和羅剎。白老大要帶鄧石和羅剎回國際刑警總部審訊，留白奇偉助衛斯理在埃及找尋白素，和帶走了法老王人頭的火舞。火舞去一家水煙館見她的情人，一個中歐混血兒比利，他是東歐一個犯罪組織，刺刀黨的骨幹，兩人在街上劫走神誌不清的白素，並逼問其國際刑警保險櫃的密碼，白老大繼續拷問鄧石。

衛斯理依線索找到了失散的白素，被火舞及比利逼進了冰庫內，衛斯理和白素被困在冰庫內，比利和眾恐怖份子在外包圍，幸朱小寶和彩虹追至，但也無計可施。彩虹沒有期望朱小寶能打敗外面的眾多壞人，但朱小寶卻想一試，原來朱媽媽自幼就傳他氣功，但他嫌古怪，從不使用，彩虹怕他送命，阻止，但小寶為了救人，也放手一搏，使出媽媽教的「氣功」，惹得眾壞人大笑，卻原來朱媽媽教他的是武林失傳的「獅子吼」聲波功，小寶放聲一吼，肉店所有玻璃被高音震碎，眾壞人也被震暈，小寶小兵立大功，與彩虹打開冰櫃，救了快要凍僵的衛斯理和白素。埃及警方拘捕了比利，眾犯罪份子和火舞，但認為衛斯理等人留在埃及會引起更多暴力事件，要求離開，衛只有與胡明告別，設計了一個複雜的系統保管法老王人頭。然後與白素，溫寶裕，彩虹四人回港。白老大監守自盜，手段狠辣，漸漸露出本質。

鄧石被白老大禁錮，趁白老大盜取法老王頭的時機，鄧石與羅剎脫身。白老大說衛斯理是自己家人，準備把白素託付給衛斯理，衛也覺得要給白素情感上的交代，於是二人舉辦訂婚儀式。逃脫的鄧石準備向衛斯理告知白老大真實嘴臉，再次被白老大阻止，衛斯理查到原來白老大就是指派他父母去埃及的“索隱計劃”的總負責人，衛斯理疑惑，加上之前朱小寶曾查到白老大帶的人並非國際刑警，更令衛斯理懷疑白老大，衛斯理與小寶密謀監視白老大行動，也被白老大扼殺。他不敢跟白素說，決定自己去找白老大攤牌。

白老大面對衛斯理露出險惡的嘴臉，白奇偉愚孝幫助白老大製服衛斯理和朱小寶，此時白素救下衛斯理和小寶，兩人被羅剎接走，白素隱約知道白老大所做的事情見不得光，於是與白老大攤牌無果後逃走。白老大帶著白奇偉找到破解法老王頭的方法後逃離，被衛斯理及白素帶的國際刑警追趕，白奇偉中槍，被白老大拿來擋子彈，獨自逃跑趕赴埃及古墓。羅剎被白老大殺死在鄧石的人頭前，鄧石悲痛欲絕，與衛斯理合作追捕白老大。

白老大有法老王頭的指引打開了古墓最後一層，古墓原來是外星牛頭人的飛船艙，牛頭外星人甦醒，身高十二尺，神態獰惡，眾人大驚四散，只有白老大奉牛頭人為神明，指自己願意臣服於他，為他服務，把他送回獵戶星座的老家，把同胞帶來管治地球。牛頭人意念可以讀取人腦信息，牛頭人用藍光包圍眾人，檢測心智，指白老大擁有地球人所有壞基因，包括貪婪、背叛、損人利己、自私、說謊，是生物中的最低層次；反而衛斯理是正直、勇敢、堅持的代表；拒絕用白老大，白老大變得瘋狂，一番纏鬥牛頭人綁架了來營救衛斯理的白素，逼迫衛斯理把他穿回母星。