Tento příběh P. D. Jamesové z roku 1984 se odehrává převážně v nemocnici, kde je Stephen Courtney-Briggs klíčovým chirurgem. Jedna ze studentek, zdravotní sestra Heather, je zavražděna.

Delia Dettingerová (Margaret Whitingová) přijde navštívit svého manžela Martina, který byl v prvním díle hospitalizován. Ten se jí zoufale snaží říct něco o jedné ze sester. Ještě jedna klíčová vražda spolu s omdlévající sestrou. Ta se vlastně při nálezu oběti vraždy zraní.

Vrchní superintendant Adam Dalgliesh (Roy Marsden) pátrá po vrahovi dvou žen.

Delia Dettingersová se pokusí Dalglieshe svést.