緝私營的聶致遠（馬浚偉飾）為剿滅鹽梟竇家寨，故意扮作落難秀才博取鹽梟之女竇勝雪（楊怡飾）的同情及收留，因而與竇勝雪建立了深厚的感情。某天官府突然派兵剿寨，在混亂之中竇勝雪身受重傷並與聶致遠及家人失散。幸得鹽商胡堅（郭鋒飾）之子胡亭軒（黃浩然飾）相救，並暫留胡府待找回雙親及聶致遠。但竇勝雪卻驚見父母的屍首被懸於城樓示眾，而站在樓頂大義凜然地告誡眾人不要販賣私鹽的官員，竟是令自己日夜牽腸掛肚的聶致遠。竇勝雪柔腸寸斷，且對聶致遠有徹骨之恨。

胡亭軒為助竇勝雪忘卻不快，安排她在胡府經營的鹽棧工作，而竇勝雪為報答胡亭軒救命之恩，不計勞苦為鹽棧出心出力。那段日子令胡亭軒對竇勝雪由憐生愛，卻礙於惡疾纏身，一直未敢表白。直至竇勝雪的二叔突然現身，暴露了竇勝雪的真正身份，胡亭軒為防家人報官竟向勝雪提親。