Šéfinspektor Barnaby a seržant Nelson jsou přivoláni k vraždě umělkyně, která se proslavila ilustracemi knih o detektivu Daggerovi. Před smrtí připravovala vydání posledního rukopisu již mrtvého autora, cennost však záhadně zmizela.

Šéfinspektor Barnaby a seržant Nelson vyšetřují smrt ženy, která byla zavražděna během dobročinné akce ve venkovském kostele. Vyšetřování zavede detektivy do světa triků, kouzel i prastarých pohanských rituálů.

Šéfinspektor Barnaby a seržant Nelson vyšetřují vraždu organizátora každoročního folkového festivalu. Indicie nalezené na místě činu odkazují na lidovou baladu, která se stala klasikou.

Šéfinspektor Barnaby a seržant Nelson přijíždějí do vinařství, kde došlo během ochutnávky vín k otravě hostů. Hlavním hostem ochutnávky byla uznávaná kritička, která ohodnotila nové víno velmi nelichotivě. Krátce poté je zavražděna.