На поле гольф-клуба во время игры произошло убийство одного из игроков. Он в поисках своего мяча углубился в лес, где и был забит до смерти собственной клюшкой для гольфа. За расследование берётся инспектор Барнаби.

Старушка привозит в магазин на продажу старую картину. Картина оказывается очень дорогой, и, понимая, что ее пытаются надуть, она переправляет ее на аукцион, где выручает крупную сумму. Однако бедная старушка не успевает воспользоваться этими деньгами. Барнаби начинает расследование: кто же и почему задушил бедную пожилую женщину?

Корни этих преступлений, порой ужасных, порой мистических, к расследованию которых приступает Барнаби, уходят далеко в прошлое, вот почему инспектор и его помощник долго не могут нащупать их мотив.

Инспектор Том Барнаби и сержант Бен Джонс расследуют очередное запутанное дело - убийство учительницы местной школы. После заседания велосипедного клуба она поздно вечером возвращалась домой на чужом велосипеде и была сбита машиной. Может, хотели убить совсем не её?

Очередное запутанное дело - убийство местного ретрограда Ричарда Тауэра, труп которого был найден сторожем в игрушечном городке миниатюрной копии деревни - среди домов. Его тело было привязано шпагатом к колышкам так, как это сделали лилипуты с Гулливером. Барнаби берётся за дело, но каждое из новых убийств только ещё больше запутывает следствие.

Пока идет поиск следов ночного воришки в одном месте, в другом - совершается новое преступление с его участием, заканчивающееся на этот раз трагически. Жертва - известный писатель. Прибыв на место, Барнаби сразу выясняет две вещи: во-первых, писатель вопреки запрету намеревался написать историю аристократической семьи, которую как раз и обчистил ночной вор, и, во-вторых, кроме вора в комнате жертвы побывал еще кто-то... Последовавшее далее убийство семейного врача аристократов и проникновение ночного вора в дом к самому Барнаби еще больше запутывают дело... Знает ли убийца ночного вора? Знал ли ночной вор убийцу? Знали ли жертвы убийцу? А может, ночной вор и есть убийца? Имеют ли ночные ограбления отношение к убийствам? Вот круг вопросов, на которые должен ответить Барнаби.