Tony Kirby zve Carol Prenticeovou na drink, ale ona nemá zájem a rázně mu řekne, ať si jde se svou ženou. Frances Kirbyová zatím při běhání objeví v hangáru bývalého letiště staré auto s hadicí od výfuku zastrčenou dovnitř vozu. V autě je mrtvý mladík Simon Bright. Na sedačce je šampaňské se dvěma skleničkami a květiny. Policisté se dovtípí, že tam nebyl sám, a hledají dívku, která by mohla být přiotrávená, žádná ale není nikde hospitalizovaná...

Simonův otec jim řekne o jeho přítelkyni Lauře Sharpové. Patolog George Bullard zjistí, že Simona někdo uhodil do hlavy ještě před tím, než se otrávil výfukovými zplodinami. V restauraci, kde Laura pracuje, se Barnaby od majitele dozví, že Laura ještě nepřišla do práce. Její domácí Carol řekne Barnabymu, že nebyla od včerejšího rána ani doma. Laura pracuje ještě v psím útulku, tam ale také není. Ani majitelka útulku Marissa Clarkeová nemá tušení, kde by mohla být…

Laura se Simonem se prý poznali při tanečních hodinách u Elaine. Tam se Barnaby dozví, že od svého seznámení přestali na hodiny chodit. Simon měl problémy s otcem a chtěl opustit rodinný podnik. Laura se několikrát sešla s Tonym Kirbym, využila ho a pak ho pustila k vodě…

Tony Kirby je zanedlouho nalezen mrtvý. V noci se ještě snažil vnutit ke Carol, ale ta ho poslala pryč. Pak odjel směrem ke starému letišti, kde byl také u svého auta nalezen. Carol řekne Barnabymu, že Laura s Kirbym spíš jen flirtovala, ale poslední dobou mluvila o někom, s kým by se možná chtěla usadit. Měl to být někdo, kdo by se o ni dokázal postarat…

Američanka Faith Alexanderová přijíždí po čtyřiceti letech do Midsomeru, aby se zde setkala se svým strýcem a uznávaným fotografem Rexem Mastersem. Zahradník Miles King je jejím příjezdem velmi překvapen, protože Rex v Midsomeru rozšířil pověst, že se s rodinou zabila při leteckém neštěstí. Krátce nato je Rex nalezen utopený u blízkého splavu…

Inspektor Tom Barnaby zjistí, že existuje několik závětí bohatého Rexe ustavujících jako hlavního dědice jak zahradníka Milese, tak i kuchařku Eileen Carnackovou, ale i hospodyni Janet Baileyovou. Platná je ta poslední, která hovoří ve prospěch Janet. Ta chodí s Jeremym Thackerem, který je kurátorem muzea své matky, misionářky Lucy. Faith vypoví Barnabymu, že se její matka s Rexem kdysi pohádala právě kvůli Lucy. V knize Jeremyho o jeho matce je o tom zmínka. Brzy vychází najevo, že Rex své služebné chytře využíval a sliboval, že jim vše odkáže...

Zvrat v situaci znamená svědectví Richarda Carnacka, který viděl v den Rexovy smrti u jeho domu v autě Faithina manžela – Alana. Barnaby si ověří, že Alan před deseti lety požádal Rexe, aby přispěl Faith na léčení, i když byla zcela zdravá. Dostal tak od Rexe spoustu peněz, které utopil ve svých zkrachovaných firmách a hazardních hrách. Faith o tom ale nic neřekl...

V Rexově pracovně najdou kriminalisté staré erotické fotografie, na nichž figuruje Lucy Thackerová a Miles King. Ten chce zpochybnit Janetinu závěť, ale to ho později stojí život. Vrah si na Kinga počká doma a ubodá ho. Inspektor Barnaby a Ben Jones musejí vyřešit další spletitý případ…

Alan King během obchodní cesty do Číny, kam odjel s bratrem Charlesem a účetním Peterem Baxterem, zahynul při autonehodě. Hilary, vdova po Alanovi, se za půl roku provdá za Charlese. Ian, syn Hilary a Alana, je za to nenávidí. Když sklářská továrna bratrů zkrachuje, její účetní Peter Baxter je zavražděn zednářskou obřadní dýkou, kterou používal jako nůž na dopisy. Oba bratři i Baxter byli členy zednářské lóže...

Ian najde mezi otcovými věcmi deník z Číny, a ze dne na den změní svůj názor. Omluví se Charlesovi, vstoupí do zednářské lóže a chce se s ním věnovat podnikání. Předák zkrachovalé továrny Jack Tewson sdělí inspektoru Tomovi Barnabymu, že se v noci někdo vloupal do Baxterovy kanceláře. Inspektor zjistí, že i když firma zkrachovala, po Baxterovi zůstal velký majetek a konta v cizině. Pak Tewsonovi kdosi anonymně pošle účetní knihy, z nichž vyplývá, že Charles s Baxterem firmu vytunelovali…

Ian řekne matce, že ví, kdo je vrahem Baxtera. Hilary to poví Charlesovi. Brzy nato je Ian nalezen oběšený ve stodole a v jeho těle jsou sedativa. Barnaby vyslýchá Charlese, který mu tvrdí, že Ianovi bylo špatně, a Hilary ho proto odvezla do nemocnice. Podle Charlesova mobilu však Barnaby zjistí, že jsou v továrně. Přijede tam v okamžiku, kdy se Hilary pokouší omámeného Charlese probodnout dýkou…

Rozvedená Delyth Mostynová oznámí svým dětem, že se provdá za doktora Jamese Kirkwooda. Chce prodat dům a vydat se se svou láskou na cestu kolem světa. Novinu zavolá i svému bratranci Brynovi Williamsovi a ptá se ho, jestli mu to nevadí. Její chamtivé a rozhazovačné děti, Megan, která pracuje jako manažerka na Kirkwoodově klinice, a David, se obávají, že přijdou o dědictví. Zanedlouho kdosi ukradne Delyth z kabelky fotografii Kirkwooda…

Jednoho dne se udělá bývalé Kirkwoodově tchyni špatně a zavolá ho. Ten je však zaneprázdněn, a proto k ní vyšle svého kolegu Alana Delaneyho, kterému půjčí své auto. Delaneyho kdosi sleduje v dodávce, v lese ho pak srazí a zabije. Brzy nato kdosi na Kirkwooda shodí z lešení kbelík se šrouby. Inspektor Barnaby je přesvědčen, že vrah jde po Kirkwoodovi a Delaneyho zabil omylem, protože ho zmátlo Kirkwoodovo auto...

Headley Madrigal se synem Sebem vedou v městečku obchod s klasickými fotoaparáty. Spolu s přáteli Eddiem Carfaxem a Lionelem Bellem jsou zapřisáhlými odpůrci digitální fotografie. Eddie Carfax se Sebem sice občas pošilhávají po moderní technice, ale Headley jim to vždy zatrhne. Digitální přístroj používá Steve Bright, který jim dělá samé naschvály a Bellovi před svědky dokonce vyhrožuje, že si to s ním vyřídí. Na vernisáži fotografické společnosti Madrigalových se objeví podvržená fotografie inspektora Barnabyho, jak se líbá s Bellovou manželkou, která utekla do Španělska…

Když Lionel Bell fotografuje v lese, kdosi ho uškrtí. Na paměťové kartě do digitálního aparátu, kterou měl v ústech, jsou erotické fotografie jakési blondýnky. Všechny stopy, na které narazí policie, ukazují na Toma Barnabyho. Inspektor je z případu odvolán a vyšetřování se ujímá Martin Spellman, kterého však více zajímá jeho blížící se svatba s Imogen…

Barnabymu to samozřejmě nedá. Tajně – a občas s pomocí svého kolegy Jonese – pátrá dál. Po několika dnech je nalezen uškrcený Steve Bright, v jehož ateliéru byly erotické fotografie udělány. V ústech má černobílý film se snímky oné blondýnky. Stopy opět vedou k Barnabymu. Barnaby vypátrá, že dívka se jmenuje Chantal a že v Brightově ateliéru se fotografování účastnil Eddie Carfax, Lionel Bell a několikrát i mladý Seb. Ten se do Chantal zamiloval a museli ho z ateliéru vyhodit. Chantal dělala modelku fotografovi Nigelu Woodleyi, ale pak mu ji prý přebral Eddie…

Na panství Terence a Diane Chartresových v Midsomeru natáčí režisér Nick Cheyney film Červený bedrník. Na místě se objeví známý zloděj George Ince, kterého začne inspektor Tom Barnaby sledovat. Při návštěvě zámeckého domu zjistí, že vybavení a nábytek jsou vesměs padělky. Když George Ince chytí při vloupání, inspektor Barnaby tuší, že vloupání bylo jen naoko…

Ve filmu hrají jako komparsisté herečka Gwen Morrisonová a její přítel Nevill Hayworth. Je to bratr jejího muže Teda, který zemřel. Na panství přijíždí i stárnoucí herec Raymond Clandylan, kterého kvůli alkoholismu už nikdo nechce zaměstnat. Režisér Cheyney mu nakonec nabídne roli vozky. Nevillovi se to nelíbí, nemá Raymonda rád, protože jeho bratra Teda přivedl k alkoholu a trávil s ním spoustu času po barech...

Dcera Chartresových Leonie měla kdysi s Cheyneyem poměr a má s ním syna Joshe. Nechce, aby se s ním Cheyney stýkal, stejně jako její přítel Danny. Jedné noci se Cheyney opije v baru a ráno je jeho tělo nalezeno pod gilotinou s useknutou hlavou…

Před šestnácti lety otřásl Midsomerem skandál policistů, kteří provozovali přímo v policejních celách sex s Marií Godboldovou, lady Holmovou. Říkalo se jim Páteční hlídka. Pátky sloužil jako dozor na stanici Jack Colby, jehož žena Gina dělala tamtéž vyšetřovatelku. Policisté, až na konstábla Lionela Poltera, byli propuštěni a Jacka považovali za zrádce. Jack Colby s Ginou od policie odešli, Jack začal dělat kurátora a správce na panství Holm, kde se psychoterapeutka Gina stará o propuštěné vězně. Je mezi nimi i lord Holm, který byl obviněn z vraždy své ženy Marie a později propuštěn na léčení. Do péče na panství Holm přichází bývalý vězeň Eddie Marston, kterého Colby kdysi zatýkal. Setkává se tam se známým z vězení Lionelem Polterem, který dnes dělá pošťáka.

Jack Colby zanedlouho dostane poštou novinový výstřižek o skandálu a anonymní výhrůžku...

Colby napíše dopis Barnabymu a vhodí ho i s výstřižkem do poštovní schránky. Cestou domů havaruje a je nalezen mrtvý. V kapse má prášky na uklidnění, které užíval. Polter najde ve schránce dopis Colbyho pro Barnabyho, uschová si ho a volá Eddieho, že má to, o čem mluvili...

Záhy je zavražděn i Eddie. Policie chytne Poltera a získá výstřižek. Barnaby se domnívá, že Colby jako kurátor dostal Eddieho do Midsomeru proto, aby zastavil vydírání...

Lord Holm požádá Ginu o ruku a řekne jí, že ji již dlouho miluje. Chce ji políbit, jenže ona odmítá a strhne se mezi nimi rvačka. Když je Holm zatčen, téměř na nic se nepamatuje. Sdělí Barnabymu, že si ani nepamatuje, že zabil Marii. Bere totiž stejný lék na uklidnění jako Colby. Barnaby se od lékaře dozví, že při dlouhodobém užívání způsobuje lék výpadky paměti...