Duitsland, een natie getroffen door vernederende nederlaag en voortkomend uit verlammende economische depressie, kijkt naar één man voor een heropleving van hoop en waardigheid. Die man is Adolf Hitler ...

In Oost-Europa rolt de volledige kracht van de nazi-machine voort - maar in Groot-Brittannië vestigt zich een ongemakkelijke kalmte op de natie. Het is de 'nepoorlog', met het geluid van verre kanonnen die onheilspellend aan de horizon donderen ...

Frankrijk ontdekt dat het hopeloos onvoorbereid is voor moderne oorlogvoering, aangezien de nazi-oorlogsmachine gemakkelijk rond de Maginotlinie loopt. Groot-Brittannië trekt zich terug en bereidt zich voor op een invasie.

Na Duinkerken wordt Groot-Brittannië geconfronteerd met de Duitse aanval. Hoewel de Rap de Slag om Groot-Brittannië wint, worden de steden verblind en op het continent worden de laatste geallieerden veroverd. De vooruitzichten zijn somber.

Hitler keert eindelijk zijn tanks naar Rusland. Na een opeenvolging van verwoestende overwinningen stellen de Duitsers vertraging op en neemt de felle Russische winter grip.

In oorlog sinds 1931 op het Chinese vasteland, hopen de Japanners op gemakkelijke overwinningen op de Britten en Nederlanders. En dan op 7 december 1941 doet Japan hun beruchte aanval op Pearl Harbor.

Amerikanen zijn verdeeld tussen het vechten tegen de Japanners en de nazi's. Hitler lost het probleem op door de VS de oorlog te verklaren.

Gedurende 2 jaar vechten het 8e Leger en Rommel's Afrika Corps in de woestenij van Noord-Afrika. Eindelijk keert het tij naar El Alamein.

Hitler's vroege successen in Rusland maakten hem roekeloos en hij besluit Stalingrad te veroveren. De strijd duurt zes maanden waarbij de Russen als overwinnaars verschijnen. De Wehrmacht herstelt nooit.

In een oorlog van geavanceerde technologie en dierenmoed vechten de Duitse U-boten tegen geallieerde kooplieden en achtervolgen ze in roedels.

Twee jaar lang vecht het Sovjetleger bijna alleen tegen de Duitsers. Na een van de grootste landgevechten in de geschiedenis, overleeft het land en triomfeert - maar met een verlies van niet minder dan twintig miljoen inwoners.

Bommenwerper commando begint 's nachts Duitse steden te bombarderen en de Amerikanen versterken de aanvallen overdag; een wervelwind van terreur en vernietiging die de oorlog zal winnen.

Churchill noemde Italië de 'zachte onderbuik van de krokodil' en dacht dat de geallieerden het tot het hart van Duitsland konden doorsnijden. Door de zachte onderbuik bleek het een 'tough old gut' te zijn.

Vera Lynn zong "It's a lovely day tomorrow", maar de oorlog in Birma was modder en moesson. Het grootste leger van Groot-Brittannië leerde de jungle te beheersen en vocht tegen de Japanners tot stilstand.

Tijdens de oorlog thuis in Groot-Brittannië konden ze kracht vinden, was het een tijd van gasmaskers, Winston Churchill, Graven voor Zege, evacuatie, George Formby, het Land Leger, ITMA, de Verkwisten Wandluis en het Beveridge Rapport.

De eerste overwinning in Europa wordt zuur na de nederlaag in Stalingrad, maar Duitsland bereidt zich voor op het einde van het gevecht - zelfs na een toewijzingspoging op de Führer.

De westerse geallieerden besluiten Europa binnen te vallen. Engeland wordt een drijvende bevoorradingsstortplaats en de Britten en Amerikanen verzamelen de grootste invasievloot in de geschiedenis. Het is 6 juni 1944 - D-dag.

Door een neutraal land wordt Nederland in 1940 zonder waarschuwing door Duitsland aangevallen. Gedurende de volgende vier jaar gaat het leven schijnbaar zonder incidenten voort, maar onder verzet sterft nooit.

Het einde van de oorlog lijkt dichtbij de bevrijding van Parijs in 1944, maar de Britten en Amerikanen zijn het niet eens over hoe verder te gaan. Ondertussen lijdt Polen verwoestende verliezen om de overwinning te behalen.

De nazi's zijn racistisch; de Ariërs zijn een meesterras, anderen, vooral de Joden, zijn ondermenselijk. Himmler's SS wil Europa van miljoenen Joden bevrijden.

Hitler trekt zich terug naar de Fuhrer-bunker in Berlijn, terwijl Duitsland om hem heen verkruimelt en zijn luitenanten hem aan een zelfmoord lot overlaten. Ondertussen heffen de Russen de rode vlag in Berlijn.

Aanvankelijk bezorgd over de uitkomst van het verklaren van de oorlog, wenden de Japanners zich snel tot viering met vroege overwinning. Uiteindelijk worden hun grootste angsten onvoorstelbaar overschreden.

De Amerikanen vechten zich een weg over de Stille Oceaan naar Japan en de Filippijnen. Misschien wel de bloedigste campagne van allemaal, elk eiland moet door de storm worden veroverd en de Japanners vechten tot de laatste man.

De oorlog eindigt langzaam en rommelig. Groot-Brittannië is overwinnaar maar uitgeput en de superkrachten confronteren elkaar terwijl ze het lot van Europa bepalen.

Voor velen was de Tweede Wereldoorlog de belangrijkste ervaring in hun leven. Hartverscheurende herinneringen uit de eerste hand van een breed scala aan overlevenden aan beide zijden van de oorlog.