因为足袋需求量年年下滑，埼玉县行田市的足袋制作厂“小钩屋”的第四代社长宫泽弘常常为资金问题发愁。这天，宫泽到中央银行商量追加融资的事，银行方面的负责人坂本提议宫泽开发新的产品。因为事出突然，宫泽当时没有郑重回应，不过，为了工厂的存续，他认真考虑了坂本的话。不久后，因为某个契机，他得到了开发新产品的灵感。那就是利用制作足袋的技术开发具有“裸足感觉”的跑鞋。宫泽马上行动起来，但专务富岛并不看好此举，他提醒说上代社长也试图开发马拉松足袋，不但没成功而且造成公司规模缩减。宫泽不以为意。坂本介绍宫泽认识了经营运动用品商店且具备田径教练资格的有村融。有村邀请宫泽去现场观看爱知县丰桥市举办的国际马拉松赛初赛。年轻选手茂木与毛冢的出场成为话题，二人各自属于大集团旗下的运动队，但都穿着亚特兰蒂斯的跑鞋出战。宫泽与儿子大地一起前往丰桥。比赛过程中茂木受伤中途退出比赛。崇拜他的大地感到失望，觉得就算努力也无法成功。看到儿子的样子，宫泽坚定了制作跑鞋的决心。马拉松足袋逐步成型，但由于“小钩屋”的新项目开发迟迟没有实绩，坂本的上司拒绝追加投资，逼宫泽裁员，连坂本也被“流放”到偏辟的分行。

　　为了工厂的生存，在融资银行职员坂本的劝说下，宫泽决定开发“陆王”。然而，开发新产品的道路上布置满荆棘。眼下最要紧的事是鞋底部分。试验品采用了生橡胶鞋底，但无法达到田径比赛所要求的耐久性。宫泽放弃了过去用过的原材料，转而寻找新材料。这时，他想起以前坂本曾介绍过一种用蚕茧制成的特殊材料“Silver clay”。“Silver clay”作为鞋底原材料大有前途，跑步教练有村也打了包票。“Silver clay”的专利持有者是个叫饭山的人，不过，自从两年前自家工厂倒闭后饭山就下落不明。在坂本的帮助下，宫泽终于找到了饭山。

　　几经周折，饭山与大地终于找到了最适合作鞋底的材料硬度。宫泽带着二人和其他职员一起到居酒屋庆祝“陆王”向完成迈出了一大步，同时也慰劳大家。第二天，为了进行“陆王”研发的下一个阶段，宫泽造访DAIWA食品公司田径部，想量取茂木的脚型。另一方面，茂木的伤情已被公司知晓，劳务科负责叫他来面谈，提议他退出田径部，专心做一个公司职员。就他的年龄来说，这时的确是转行的好时机。其他人也劝茂木从此以后做个精英职员出人头地。

　　“小钩屋”制作足袋的利润被拿来弥补“陆王”开发资金的不足。宫泽收到银行方面的最后通谍，如果几个月后工厂的经营再不见起色就要面临资金链断裂的局面。就在宫泽为寻找资金而苦恼时，他从大地和小茜的对话中获得灵感，有了开发新产品的想法。那就是用“Silk clay”鞋底技术制作可直接穿着在户外走的新式足袋。很快，这款名为“足轻大将”的新品试制成功，而且获得极大反响，瞬间成为热门商品。由于这个原因，小钩屋融资的前景也光明起来，宫泽更是下定了推进陆王研发的决心。然而，“Silk clay”的制造出了问题。另一方面，茂木穿着“陆王”重新投入训练。这时，亚特兰蒂斯的佐山来拜访茂木，希望提供新的RⅡ给茂木。自从被亚特兰蒂斯抛弃后，茂木就不再信任该公司，所以他拒绝了佐山的提议，但佐山告诉他小钩屋面临倒闭。

　　新春接力赛终于开赛了。伤愈复出的茂木获得参赛权，出场时，他没有选择亚特兰蒂斯的RⅡ，而是穿上了小钩屋的第四代“陆王”。下定决心的茂木等着以全新的姿态出场。开赛后，DAIWA食品公司田径队顺利交接棒，取得第三位的好成绩，这时，第四区的选手立原接棒。身负全队期待的立原因为连续出赛身体疲劳，导致速度下降，DAIWA食品公司田径队的排名也随之下滑，与前几名的距离拉大。终于，接力棒传到了第六区。身在第六区的茂木与同一区的毛冢悄无声息地展开了火花四溅的竞争。宫泽父子和小钩屋的全体员工为奋力拼搏的茂木加油。

　　与Tachibana Russell的交易被取消，宫泽和小钩屋再度陷入困境。合同结束后，如果找不到新的面科供应商，陆王就得停产。大地东奔西走，希望能找到合适的鞋帮的面科。终于，有公司同意听他谈谈，但是这笔生意无利可图，所以对方态度冷淡地拒绝了。为了不辜负茂木的期待，大地父子无论如何都要完成世界第一的“陆王”。他们一心一意每天都在寻找能帮助小钩屋的公司。就在这时，制造“Silk clay”的设备又发生故障。宫泽和小钩屋面临着性命悠关的严重危机。落入绝望深渊的宫泽，收到坂本提出的一个不可思异的提案。

　　“陆王”核心材料的制造机器出了故障，小钩屋陷入最大危机中。就在他们走投无路之时，坂本提议“卖掉公司”。宫泽听到这个建议后怒不可遏，在他看来，放弃百年老铺的招牌这种事连想都不能想。然而，“陆王”要继续生产就必须改造“Silk clay”制造机，那需要大笔资金，以小钩屋目前的状况根本办不到。这时，经常出入小钩屋的卡车司机江幡问宫泽等人是不是要参加最近举办的市民接力赛，因为穿着“陆王”参赛是不错的宣传手段。宫泽一开始觉得不合适，不过，他转念一想，多让“陆王”亮相，说不定会有人对它感兴趣，于是，决定自己与江幡、大地、安田、明美组队参赛。另一方面，“菲利克斯”公司的社长御园正计划收购小钩屋。

　　就在宫泽与小钩屋因资金问题被逼入绝境之时，美国企业“菲利克斯”的御园社长从天而降，提出收购小钩屋。宫泽犹豫不决，小钩屋的员工们也意见不一。大地不确定将小钩屋交给那个人是好是坏，而明美等老员工坚决反对并购。员工们士气低落也影响到每天的足袋生产。茂木失去小钩屋供给的陆王后，只能穿市面上卖的跑鞋，而亚特兰蒂斯的小原提出如果他能穿亚特兰蒂斯的RⅡ出赛，该公司就会给DAIWA食品公司田径部提供资金支持。茂木衡量再三，虽非心甘情愿，却还是决定穿RⅡ。他恳求教练城户，如果他能在东日本大奖赛上跑出好成绩，就准许他出战丰桥国际马拉松大赛。另一方面，宫泽因小钩屋内部分歧而头痛时，御园邀请他一起钓鱼，以便让宫泽对更了解“菲利克斯”公司。在野外，御园向宫泽谈起了他创立公司的历程，宫泽深受感动。然而，几天后，亚特兰蒂斯的小原邀请御园吃饭。席间，他向御园提出做一笔交易。

　　为了得到“Silk clay”，“菲利克斯”的社长御园打算收购小钩屋，但宫泽拒绝出卖公司，反而提议与“菲利克斯”进行业务合作，双方谈判破裂。小钩屋依然处于重重危机之中，大地和饭山等人开始寻找对“Silk clay”感兴趣的买家。另一方面，茂木决定再次成为亚特兰蒂斯赞助的选手，穿着RⅡ出赛。他如愿获得了参加丰桥国际马拉松赛的资格。大地和村野想把用仅剩的“Silk clay”制成的最后一双陆王送给茂木，以此表明小钩屋的人们一直支持茂木。为此，他们找到城户教练，城户认为这只会增加茂木的烦恼，所以拒绝转交。不能向茂木传达大家的想法，又找不到再次开发陆王的资金，小钩屋四面楚歌。就在这天，御园交给宫泽一个提案。