Soldaten der 1. US-Kavalleriedivision vom texanischen Stützpunkt Fort Hood sind zum Einsatz in Bagdad eingetroffen. Ihre Aufgaben sind klar definiert: Im Armenviertel Sadr City, einem größtenteils von Schiiten bewohnten Bezirk, sollen die Männer für Sicherheit sorgen und beim Aufbau der Infrastruktur helfen. Doch es kommt anders als geplant. Am 4. April geraten Lieutenant Shane Aguero und sein Zug während einer Routinepatrouille in einen Hinterhalt schiitischer Milizen. Es ist der Anfang eines blutigen Gefechts …

Captain Denomy wird vor eine Zerreißprobe gestellt: Als Anführer des ersten Rettungstrupps geraten er und seine Männer unter schweren Beschuss. Auch Lieutenant Colonel Volesky, der den zweiten Konvoi anführt, muss bereits Opfer beklagen. Unterdessen kämpft das Platoon von Lieutenant Aguero weiterhin ums blanke Überleben. In Fort Hood steht Gina Denomy vor anderen Herausforderungen. Sie ist frischgebackene Mutter und nun zudem eine der neuen Seelsorge-Leiterinnen für die Familien der Soldaten.

Sergeant Miltenberger und seine Männer sitzen mitten im Chaos fest. Mit Einbruch der Nacht wird ihre Lage immer brisanter. Unterdessen gruppieren sich Captain Denomy und Lieutenant Colonel Volesky neu, um einen zweiten Rettungsversuch zu starten. Die Nachricht von dem Hinterhalt hat inzwischen auch Miltenbergers Familie in den USA erreicht. Gina Denomy und LeAnn Volesky tun ihr Möglichstes, um die besorgten Familien der Soldaten so gut es geht zu beruhigen.

Private Tomas Young bekommt die harte Realität des Krieges zu spüren, als Sergeant Miltenbergers Platoon unter massiven Beschuss gerät. Diese Phase markiert für ihn den Anfang eines Kampfes, der ihn weit über den Einsatz hinaus beschäftigen wird. Während Captain Denomy alles versucht, um die eingekesselten Kameraden zu befreien, gibt es weitere Opfer zu beklagen. Derweil verzweifelt das Platoon von Lieutenant Aguero an seiner ausweglosen Lage.

Die Lage für die eingekesselten Soldaten wird immer kritischer. Mit Lieutenant Aguero (E.J. Bonilla) außer Gefecht und dem dahinschwindenden Munitionsvorrat liegt es nun an Sergeant Eric Bourquin (Jon Beavers), in einem allerletzten verzweifelten Versuch Helikoptern ihre Position zu signalisieren. Dies führt zum alles entscheidenden letzten Gefecht. In Fort Hood fürchten die Familien, dass ihre Angehörigen in Sadr City den Einsatz nicht überleben werden.

The rescuers finally punch through to the stranded platoon, but the battle hasn’t finished taking its toll, both in Sadr City and at Fort Hood.