El guardia de seguridad Richard Jewell salva cientos de vidas cuando descubre una bomba en las Olimpiadas de Atlanta de 1996. Pero su acto heroico rápidamente se pone bajo el escrutinio de las fuerzas del orden mientras aumenta la presión para atrapar al asesino.

Cuando los medios de comunicación se enteran de la teoría del "héroe bomba" del FBI, una tormenta mediática estalla, engullendo a Richard y su familia. Mientras tanto, los agentes de la ATF plantean dudas mientras continúan los atentados.

Mientras Richard lucha contra el FBI y los medios de comunicación, el agente Embry de la ATF investiga unos atentados en serie que aterrorizan el sudeste y descubre un vínculo crucial con la bomba Olímpica.

El FBI identifica al terrorista en serie Eric Rudolph y lo persigue, pero Eric escapa al bosque. Richard y Watson descubren poderosas pruebas que podrían exonerar a Richard y contemplan la posibilidad de acudir a la prensa en busca de ayuda.

La búsqueda de Eric por el FBI se sale de control cuando los locales antigubernamentales y la familia de Eric se retiran. Mientras tanto, Richard debe enfrentarse a sus demonios internos mientras se prepara para una conferencia de prensa crucial.

Viéndolo como un luchador por la libertad bajo asedio, las milicias locales se reúnen alrededor de Eric y atacan al FBI. Mientras Embry continúa investigando, se entera de que Eric no es quien dice ser.

La agente del FBI Brennan se da cuenta de que necesita cambiar radicalmente el rumbo para atrapar a Eric y se alía con Embry para hacerlo. En Atlanta, Kathy Scruggs se encuentra cara a cara con Richard por primera vez.

Arriesgándolo todo, Brennan y Embry apelan a un poderoso líder de la milicia local con la verdad sobre Eric, y una llamada a la unidad y al coraje moral.

Eric, hambriento y sin aliados, es finalmente capturado. Pero a medida que se acerca su día en la corte (y la exoneración de Richard) tiene otro peligroso secreto guardado para las fuerzas de la ley.