Komisarz Dario Maltese wraca do swojego rodzinnego miasta, Trapani, skąd wyjechał po śmierci ojca. Teraz przyjeżdża na wesele przyjaciela, ale wkrótce włącza się w śledztwo w sprawie popełnionego w mieście morderstwa.

Dochodzi do przełomu w śledztwie, gdy w lokalnej gazecie ukazuje się zdjęcie, które sugeruje zbrodnię w afekcie. Komisarz próbuje się dowiedzieć, kto dostarczył dziennikarzom fotografię, oraz sprawdza, czy to przypadkiem nie jest fałszywy trop.

Okazuje się, że mężczyzna, który przyniósł zdjęcie do redakcji, ma bogatą kartotekę kryminalną. Maltese odkrywa, że jego nazwisko pojawiło się także w jednej z ostatnich spraw, które prowadził komisarz Peralta.

Maltese jest przekonany, że ma już wszystkie informacje i dowody, by rozwiązać sprawę Peralty. Niestety, jeden z jego świadków zostaje zabity. Komisarz bada także akta sprawy swojego ojca.

Maltese dochodzi do wniosku, że jego przyjaciel zginął, ponieważ prowadził nieoficjalnymi kanałami śledztwo w sprawie handlu narkotykami w Trapani.

Maltese zdaje sobie sprawę, że zmienia się równowaga władzy, a prawda przecieka mu między palcami. Musi się też dowiedzieć, do kogo należy teren, na którym ma powstać nowe lotnisko.

W toku śledztwa okazuje się, że nazwisko pewnej kobiety jest kluczem do prawdy. Na dodatek bezpośrednio łączy ona dochodzenie komisarza z tym, które prowadził jego ojciec 20 lat wcześniej.