Entre 1914 et 1945, deux conflits majeurs ont embrasé la planète. Parmi les combattants de la 1ère Guerre mondiale, 8 hommes vont jouer un rôle déterminant lors de la suivante (Hitler, Mussolini, de Gaulle, Tojo, Staline, Churchill, Roosevelt et Patton). Cette série documentaire-fiction en 6 épisodes revient sur leur parcours et montre comment ils ont changé le cours de l’histoire et affecté la vie de millions d’êtres humains. Le premier volet de la série plante le décor de cette épopée sanglante. Comment la Première Guerre mondiale a influencé les décisions lors de la seconde, d'hommes comme Hitler, Churchill, Staline, de Gaulle, Mussolini ou Roosevelt. L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche, le 28 août 1914 marque le début de la Première Guerre mondiale, qui laisse l'Europe exsangue. Ce conflit d'une intensité inédite voit l'utilisation de nouvelles armes et l'émergence d'une génération de soldats, dont certains deviendront des personnalités politiques de premier plan au cours des décennies qui suivent la fin de la guerre...