1938年的长沙笼罩在一片战争的阴霾之下，长沙城里有姑娘的人家都在急忙张罗着把女儿嫁的远远的来逃避战祸。在茶园巷的胡家，二女儿胡湘湘因为不想嫁人，与龙凤胎弟弟胡小满串通逃避相亲，却被“阎王爷”——身为保安大队大队长的姐夫薛君山识破两人的小把戏，湘湘只得被逼着和国民政府大员顾家的独生子顾清明相亲。胡湘湘以为顾清明只是个公子哥，在大庭广众之下把他狠狠数落一顿，场面尴尬无比。薛君山气急败坏地将龙凤胎带回家，不顾一家人的阻拦，一定要收拾不听话的湘湘。此时日军飞机突然来袭，胡家被炸，苦心经营的裁缝铺也被烧成废墟，一家人不得已来到女婿薛君山家。胡长宁因不满薛君山的霸道，与家人因去留问题起了争执，而没有薛君山的庇护，胡家便会失去生活保障。此时胡家表哥刘明翰前来看望胡家老小，在刘明翰的劝说下，胡长宁勉强答应留下，薛君山却不免吃味，并在饭桌上对想要将妹妹秀秀带走的刘明翰一顿冷嘲热讽。

为了让湘湘嫁给顾清明，薛军山使尽各种招数。为了能有机会让湘湘和顾清明见面，薛君山让长沙的工商联出面力邀顾清明参加宴请，然而顾清明本人没有到场，却让自己的副官小穆带上自己的衣服和亲笔书信赴宴。顾清明对父亲不让自己上阵杀敌一直难以释怀，连父亲电话也不接。这时有人报告发现逃兵留下的衣服，顾清明让自己的警卫连展开全城搜查。不死心的薛君山又带着湘湘来到城防处寻找顾清明，没说两句湘湘和顾清明又像冤家一样争执起来，薛君山只得带着湘湘败兴回家。湘湘对顾清明瞧不上自己非常不服气，决定给骄傲的顾清明一点颜色看看。她看到一群小孩把修城防用的洋灰往自己家搬，便和小满一道用糖果诱惑小孩儿使劲往家运洋灰，给顾清明捣乱。顾清明查明真相后，便以破坏军事设施罪上门抓湘湘。此时逃兵被抓到，顾清明毫不留情地处决了逃兵，胡家人见状奋力阻拦顾清明带走湘湘，薛君山也连忙赶到恳求，顾清明还是不为所动带走了湘湘。在胡奶奶的恳求下，薛君山答应去打探一下湘湘的安危。

顾清明将湘湘关押在品茂旅社，薛军山带着吃的去看湘湘。为给湘湘一个教训，顾清明在茶园巷举行全体市民大会，用实物掩体和真枪实弹做示范，当众指出洋灰和泥土城墙在抵御炮火上的巨大差距，在让长沙市民清晰地意识到团结抗日的重要性的同时，也让湘湘清醒地意识到自己破坏军事设施的行为的严重后果，心甘情愿地向顾清明认了错。薛君山让岳父胡长宁另给说了一门亲事，对方是在长沙城家大业大的盛家。湘湘为了把亲事搅黄，在相亲时故意装成麻风病人吓唬盛老板，盛老板一怒之下准备抬手走人。没想到盛家少爷盛承志其实早就对湘湘心生爱慕，当着父亲和薛君山的面，盛承志表明自己一定要娶湘湘为妻。湘湘无奈，开始和盛承志正式交往，天天一起吃饭逛园子，胡奶奶却盼着盛家能安排孩子们尽快离开长沙。小满出去找湘湘的路上碰到从湘潭老家来的胡小秋和胡湘水，湘水此次是奉湘潭老家胡老太爷的命令前来请长沙胡家回去避难，可是由于过去的种种过节，胡奶奶一直对长房的胡老太爷怀有不满，便让湘水转告老太爷自己一家不会回湘潭。

湘水想要找到参军的哥哥湘宁，由于不知道番号，湘湘和小满带着湘水还有盛承志在岳麓山军营外大喊，被守卫驱赶不小心跑入军事禁区。被抓起来的四人与抓人的张连长交涉，小满情急之下报上顾清明的名号。张连长找顾清明汇报，湘湘和顾清明两个冤家再度碰面，湘湘还故意把盛承志拉到身边。顾清明最终作保把他们放走，并告知湘宁的部队已经开拔。湘湘告知小满他的梦中情人金凤来到了长沙。一厢情愿的小满把金凤骗出来求婚，却听到了金凤一家全部死于日本人屠刀之下的噩耗，并告诉小满他杀一百个鬼子当聘礼才会考虑嫁给他。湘湘知道小满的莽撞举动后责怪他不懂事，前往战地医给金凤道歉，并劝她和自己家一起离开长沙。湘湘想帮忙弄到管制药物磺胺，结果跑遍整个长沙城也没有买到。顾清明逼迫管理药物的张科长拿出了私藏的磺胺，并悄悄派人送了一些给湘湘。湘湘拿着磺胺去找金凤，金凤告诉她顾清明也送来了药。湘湘向金凤说起小满的心意，却发现经历过生死离别的金凤已经和他们这种还安逸生活这的人没有了共同语言。

刘明翰因为曾经在日本学医被国民政府怀疑和日本人有勾结而被警察局抓走。胡家上下不知所措，只能讨好薛君山，指望他在警察局上下打点。薛却因湘君和刘明瀚的过往而起了报复心，表面上在帮刘明瀚，暗地里却把挪用军用物资的罪名按在了他的身上。刘明翰在狱里被严刑审问，在湘君前来探监的时候，刘明翰悄悄告诉她自己已想到是薛君山在栽赃。正在绝望之时，刘突然被一群不明身份的人强行带到医院。原来，一位师长在岳阳战役中被炸断腿，手术只有刘明翰才能做。刘保住了师长的腿，师长为答谢他，便以自己的名义担保把他救出监狱。薛君山见状，忙把自己栽赃刘明翰的证据撇干净。得知薛君山开了烟馆，胡长宁义正言辞地指责薛君山。为了多赚点外快，薛君山私用军车给长沙市的老板们运货物，胃口越来越大的他居然打起了军用火车皮的主意，他拉着顾清明的大旗说是湘湘和他已经订婚，带着喜糖来到火车站四处活动。盛老板听说了湘湘又被许配给顾清明，认为薛君山脚踏两只船，气冲冲的找到他，但是被薛君山以帮盛家转移物资为幌子搪塞。

长沙火车站伤员众多，顾清明前往查看情况，车站黄站长却将薛君山利用火车皮私运货物得到的分红献给顾清明，顾清明这才知道薛君山打着自己的幌子以权谋私发不义之财。顾清明带人将薛君山押回保安处送交给他的上司徐权，徐权虽然忌惮顾清明，但对薛君山也无可奈何，只得作势关了薛君山两天。顾清明去找张主席议事，却被警卫拦住。张主席府邸大官云集戒备森严的阵势让顾清明预感事态不妙。他悄悄潜入会场，却惊诧的得知张主席正在落实焦土政策，秘密布置蒋介石下达的火烧长沙城的任务。顾清明愤慨不已，可是他也无力改变蒋委员长的决定。小满一心想回湘潭老家接手大爷爷说好的留给他的家业，胡奶奶却一口回绝，小满冲着秀秀撒疯，并赌气独自离家准备回湘潭。小满在渡口被难民挤得上不去船，还把身上的钱都用来给难民买馒头，身无分文的他只得走路去湘潭，却不知道自己的一家老小在着急忙慌的找他。顾清明在施粥棚发现并收留了小满，小满想跟他当兵打鬼子，却被枪声吓得尿了裤子。薛君山前往保安部开会，从徐权口中听到了焚烧长沙城的命令。

军营里关于焚烧长沙城的流言四起，顾清明为了稳固局势下令抓到传播消息的人杀一儆百。小满躲到顾清明床下，听到顾的副官苦苦哀求他劝说上峰阻止焚城，连忙跑回家中告诉家人。顾清明硬着头皮给父亲打电话，希望他能出手相助解救长沙，但最终不了了之。顾清明决定带部队枕戈待旦，与敌人血战到底。薛君山开完会回到家中，心急之下安排胡家人收拾行囊转移到湘潭乡下，而胡奶奶任凭全家劝说，无论如何也不同意回到湘潭，一家人只得滞留在城内。胡长宁和盛家父亲相约商讨湘湘和盛承志的婚事，想快让他们结婚然后送去后方，薛君山得知后拍板决定第二天就把婚事办了，湘湘死活不依，全家最终定下第二天先给湘湘订婚。湘湘和小满跑去医院通知表哥和金凤最好赶快离开长沙城，可两人都决议无论发生什么都会留在长沙。湘湘有些害怕结婚，却也逃不脱家里的安排，全家都在为湘湘的订婚忙里忙外。湘湘出嫁之日正值国父诞辰纪念日，顾清明收到了来自市长的邀请函，准备趁出席纪念会的时机再次约见张主席。

领到为焚城供应燃料任务的薛君山被长沙城里的老板们叫去吃酒，老板们想从他嘴里确定焚城的消息是否属实，薛君山不敢说出实情，只得用假话把大家稳住。湘湘不想嫁人，在小满的怂恿下偷偷跑了出去。订婚宴开始后，盛家父子发现湘湘逃婚，大怒之下摔筷走人。顾清明在纪念会上碰到双胞胎兄妹，听说湘湘逃婚，感到十分意外。这时有人大声传信说日本人快进城了，全城大乱。顾清明再度去找张主席，却依然求见不得。凌晨，长沙城内突然火光一片，风助火势一会就烧了大半个长沙城。薛君山不知道谁下的命令放火，按原计划，没接到张主席命令不得焚城。感觉事有蹊跷的薛君山打电话给徐权，却得不到明确答复，他只得一边让副手莫小弟将家人送出城外，一边组织弟兄们抓紧救火。莫小弟刚赶到家中就赶上警备团正准备放火烧薛宅。上车之前胡奶奶听闻日本鬼子还没打过来，决定留下来，胡长宁无奈只得陪着，让湘君带着其他人到湘潭县避难。顾清明以为是薛君山放的火，前去质问他，薛君山斩钉截铁地对顾清明说不是自己放的火，说罢便急匆匆赶去救火。

湘湘劝说顾清明与自己一起离开，顾清明则要前往湘雅医院，湘湘拜托他给表哥刘明翰捎话，并嘱托他注意安全。薛君山在长沙城内一路救火，徐老板责骂薛君山是个坏蛋，薛得知他家人还都在大火当中，奋不顾身冲进火场将人救出。顾清明刚赶到医院便碰上一群纵火者要焚烧医院，顾用枪逼退纵火者，并告知刘明翰胡家已前往湘潭。薛君山赶到盛老板的家里，发现盛承志不幸被烧死，盛老板痛不欲生。薛君山救火直到天亮，坐在废墟上刚要休息，却被塌下来的墙活埋。火势一小，胡家一家人便从湘潭赶回长沙。湘湘看到被烧成灰的的房子和不知所踪的盛承志，嚎啕大哭。湘君因没有君山的消息便四处寻人。城里四处传言薛君山是纵火犯之一。薛君山和小黑被人从废墟中扒出来，刘明翰不计前嫌为薛君山主刀手术，手术还没结束，审查委员会的人便以纵火疑犯的罪名来逮捕薛君山，刘明翰站在医生的角度上说薛君山身体不适合审讯，又拉出他们刘师长的名号，这才留住薛君山。薛君山伤好之后被关入牢中，一家人献出全部家财打点也无能为力。湘湘思来想去，答应了姐姐去找顾清明帮忙。

湘湘找到顾清明，求他帮忙还姐夫薛君山清白。顾清明劝湘湘先回家等消息，审查委员会会做出公正的评判。湘湘哭着向顾清明认错，并说如果能够救出姐夫，她便将自己给顾清明。整条街除了薛家都被烧毁，一堆灾民围住薛家宅子声称要抢他们家。顾清明及时赶来，替薛家主持公道。胡奶奶为了让大家知道薛君山不是放火的而是救火的，在街道边支起架子施粥施药。民调委员会的人在街边调查时，那些被薛君山救过的人也纷纷作证薛君山是救火的。委员会为了进一步审定薛君山是否无罪，找来顾清明询问，顾清明如实禀报，薛君山终于无罪释放。薛君山来到家里支起的粥棚，一家人在劫难之后终于团聚。薛君山宣布自己被编入军队阵营，要上前线打鬼子，丈人胡长宁支持薛君山，湘君却露出不安。入伍之前薛君山把全家老小的生计安排了一遍，因不放心丈人，只能把生意交给奶奶，并让湘湘从中照应，同时不忘又语重心长的给湘湘念叨顾清明的好处，湘湘跟姐夫犯急。湘君动情地望着君山，告诉君山去了前线一定要小心。

两个小孩来胡家偷吃的，被刘明翰撞到及时解围。湘君招呼明翰到家里吃饭，席间胡奶奶想当着刘明翰的面撮合他妹妹秀秀和小满的婚事，然而小满心中有了金凤，当面对秀秀冷嘲热讽，惹得秀秀大哭。刘明翰见状，提出将秀秀带回医院。奶奶下令让小满把秀秀接回来，结果小满一到医院就去找了金凤。金凤一直流露出对小满的拒绝。医院的伤兵都在打趣他说金护士一辈子也看不上他。因没有接回秀秀，小满被家人数落，一气之下偷跑出去参军，这可急坏了家里人。湘湘出门找小满，希望顾清明能带她去前线，顾清明拒绝，湘湘便躲到了货车车厢内，路途当中被顾发现。顾本想把她交给一户农家，结果却发现小满和农户都被日本人绑架，顾指挥手下歼灭了日本特务。小满从昏厥中醒来吓的大哭。湘湘感激顾清明救了弟弟，主动替他包扎伤口。小满想让顾清明收自己当兵，顾清明说他是怂包一个，不肯收他。顾清明将龙凤胎交还给薛君山的手下，薛君山感谢顾清明救出两个小鬼头。二人交流中，顾清明透露出自己一直想上前线而不能如愿的烦恼，薛君山为他出了几个鬼主意。

小满回到家中就被父亲揍了一顿，并严令他把秀秀接回来，结果小满把持不住又去找了金凤，并吹嘘自己杀了好几个鬼子。顾清明采用了薛君山的馊主意，来到伙房当了一名伙夫。薛君山借机向顾清明提起湘湘，顾清明却表示不要把自己和她扯在一起。秀秀终于回到了胡家，看到小满对金凤如此痴情，秀秀找到金凤，想要成全他们。金凤对秀秀说出自己父母都惨死在南京，自己只想抗日不想恋爱。胡大爷爷担心长沙安危，派小秋来接胡家回湘潭，湘君提出让小满湘湘先走。回到乡下的龙凤胎在湘水的带领下无拘无束地在野地奔跑起来，却遇到了比自己年长一些的湘平。不羁的湘平和小满斗起法来，静颜则匆匆赶来告诉湘平他的奶奶又跑丢了。湘平奶奶之前受过刺激，总把人认成自己的儿子，看到小满便逮着他一通乱亲。顾清明做伙夫本以为能引起师长的主意，可是他却把伙房的伙夫弄的手足无措。薛君山奉命调往前线，走时路过顾清明的伙房调侃了他几句，顾清明望着开拔的部队，心里很不是滋味。副官带来了师座派遣顾清明去湘潭的命令，顾清明只得前往。

大爷爷警告小满等人不要到处乱跑。小满看到湘平一行人从仓库里鬼鬼祟祟抱着很多东西走出来，便好奇地跟上前去。湘平他们把东西藏到山洞后便离开，小满和湘湘趁他们不在把东西扒了出来，一看是枪。小满拿着枪比划一通，没想到里面有子弹还上了膛，走火的枪声把小满和湘湘吓的不轻，同时也招来了全村人的注意。大爷爷三令五申不许本家子弟拿枪当兵，他不想在看到胡家的年轻人死在战场，断了胡家的后，一气之下把湘平关进祠堂。大爷爷看小满湘湘安稳懂事，便想让二人留下继承祖业，并对两人讲述了胡奶奶记恨自己的缘由。为了留住龙凤胎，大爷爷乱点鸳鸯谱，想把湘湘许配给小秋，让小满迎娶静严。感恩大爷爷的小秋选择接受，而心中已经有了湘平的静颜则急忙去找小满湘湘商量对策。龙凤胎没想到大爷爷这么霸道，无奈只能选择逃跑，并让静颜撒谎哄骗大爷爷。顾清明在检查战斗队列的过程中发现有老兵冒充新兵，决定彻查到底。小满和湘湘跑出去没多久就被小秋带人发现，已经累得不行的两人只好没头没脑地继续往前跑，却不知道自己离危险越来越近。

湘湘和小满为躲避追赶误入雷区，湘湘不幸踩中地雷。顾清明所在的部队去地方买粮食，到了湘潭却无米可买。在河边巡防的顾清明被焦急的小秋拦了下来，顾清明看到踩中地雷的湘湘，上前劝小满回到安全地带，自己则留下来帮湘湘排雷。湘湘看到他为了自己差点把性命丢掉，按耐不住激动扑到顾清明身上。顾清明让她解释为何会闯入雷区还被人追，湘湘说为了自由而逃婚。湘湘对小满说顾清明好像也没那么讨厌。顾清明的师长得知他救了胡家龙凤胎，让他把人送还给胡家大爷爷，希望以此争取到粮食。大爷爷看到双胞胎回来很是开心，顾清明刚要张嘴提买粮的事情，却被大爷爷把话给堵了回来。湘湘拿出剪刀对大爷爷的人说不要逼她。顾清明从后面把剪刀夺下来。大爷爷向族里人宣布龙凤胎的喜事，此时湘平却拉着静严走了出来，还说出小秋早已喜欢水兰。大爷爷看顾清明态度诚恳，便答应卖粮食给他们。顾清明为了把湘湘救出去，对大爷爷说出了当年曾和湘湘相亲的往事，希望大爷爷可以考虑自己成为湘湘的夫婿。湘宁战亡的噩耗传来，一次次白发人送黑发人让大爷爷万分悲痛。

湘水为找回哥哥湘宁的尸体独自一人离家，双胞胎发现湘水不见急忙追出去。三人在路上发现一股伪装成国军的日本人，湘水为了替哥哥报仇决定跟踪他们，不料被发现。日本人威逼湘水带他们去湘潭，湘水报仇心切，把鬼子往地雷阵的方向带去，以自己的生命为代价炸死了日本人。一连两个孩子离世，大爷爷再也坚持不住，而湘平却不顾大爷爷反对，一心想要参军杀敌。大爷爷拜托顾清明给胡家留个根，无论如何也不要收湘平参军。胡家因为小满和湘湘不在而显得格外冷清，湘湘和小满眼睁睁看着弟弟湘水死去，大受刺激，决定回到长沙为抗日出一份力。湘湘决定参加卫校，小满也决定去参军，湘湘却说服小满留在家里支撑这个家。湘平偷跑出来参军，却不知顾清明已经给整个第十军打过招呼不许收他。心灰意冷之时，湘平遇到了从战场上逃下来的薛君山的副官小黑，小黑给他支招让他补富家子弟的缺去当个炮兵，湘平这才发现小黑原来是个兵贩子。

顾清明一直在等待上前线的机会，恰巧一批重要补给需要送到前线，顾清明主动请缨，终获批准。运送途中，顾清明从新军队伍中认出了胡湘平。得知是薛君山的人捣鬼后，顾清明带着湘平去找薛君山，结果一来二去在薛君山的忽悠和湘平抗日决心的坚持下，顾 清明最终同意湘平参军。薛君山又趁机调侃顾清明是自己的妹夫，湘平也趁机附和，三个人比试枪法，湘平的枪技让顾清明刮目相看，爱惜人才的他通过父亲的关系为湘平谋到了去中央航校进修的机会，自己却因为不能真正上战场而懊恼不已。大战将至，薛君山让阵地上的兄弟们都把遗书写了，自己却没写，顾清明调侃他不会写字，代笔给薛君山写遗书，薛君山又借机撮合他和湘湘。顾清明看着战事一触即发，便把师长交代的速去速回的命令抛在脑后，一心想留在前线。薛君山怕他给自己找麻烦，用了一招调虎离山计成功把顾清明骗走。日军发动了猛攻，大部分守军阵亡，薛君山幸运地活了下来，并组织剩余部队巧妙的打退了日军新一轮进攻。日军调整策略，用炮火把笔架山夷为平地，顾清明在前线苦苦寻找，薛君山却仍旧下落不明。

顾清明得知笔架山失守，犹豫地来到胡家门口，最后只能说薛君山失踪，胡家上下陷入悲痛。薛君山并没有被炸死，在炮火打击的时候他及时带着副官隐藏在了掩体之下，阵地被日军所占他们只能忍着饥饿躲在掩体中。第二天国军反攻笔架山，薛君山听出了是自己人在进攻意识到突围的机会到了，带着剩下的弟兄冲了出来，看到自己藏身的边上居然是日军的火药库，便把军火库给炸掉后才跑出包围圈。湘君因不能接受丈夫薛君山战死的消息，抑郁成疾，刘明翰到家中来为她医治，薛君山兴奋的回到家中，全家人高兴的不得了，君山刚想叫湘君却发现她和刘明翰从屋中走出来。薛君山晚上在家中先是一言不发，随后又对湘君说要安排她带着平安回老家，湘君听从了他的安排。第二天一大早便和莫小弟上路了，十奶奶早晨起来不见湘君便急忙告诉薛君山湘君怀孕的事情，薛君山后悔莫及追出门去，却被军部的通信员告知速回部队。湘君路上遇到日本人，为了隐蔽起来她紧紧地捂住平安，不料鬼子走后平安被捂死在怀里。十几天后莫小弟带着湘君回来，家里人面对湘君的精神崩溃不知该如何是好。

平安过世，大家为了不让她睹物思人，便把关于平安的东西都藏了起来，第三次长沙会战胜利，薛君山从前线回来，得知自己儿子死了老婆疯了，深感自己作孽太多这是老天对自己的惩罚，湘君一直在家里找平安问他什么时候能被接回来，薛君山只能回答仗打完就接回来。薛君山带着湘君去医院检查，精神状况虽然趋于稳定但是因为惊吓过度以后再也不能生育了，薛君山感到很无助觉得薛家不能就这么断了后，也不想再娶其他女人，便找来湘湘对她说以后她和顾清明有了孩子希望能过继给自己一个。湘湘说为了姐姐可以做到，紧接着薛君山又找到顾清明骗他说因为他告诉湘君自己阵亡的消息湘君才会疯掉，顾清明信以为真，薛君山接着说你以后和湘湘有了孩子得过继我一个，顾清明惊讶过后答应了他的要求，顾清明和湘湘的关系总算确认了下来。顾清明姐姐来长沙看望他。姐弟同行不巧被湘湘的爸爸看到，误以为顾清明在外面沾花惹草，回到家中就大骂顾清明是纨绔子弟，顾清明陪完姐姐就拿着礼物来到胡家，一谈方知是误会。顾清明即将调去预十师驻扎外地，湘湘很不舍，答应一定要保持书信畅通。

湘君的病情不见好转，事事把平安挂在嘴边，为他买衣服，还打算再给他生个小妹妹，薛君山倍感辛酸。日军再次进攻长沙，薛君山奉命驻守第一防线，战况异常惨烈。后方战地医院伤员激增，湘湘忙的很少有休息时间，小满抬着担架运送伤病还没有跑几趟就嚷嚷着喊累，被湘湘臭骂了一顿。顾清明所在的预十师处境非常危险，险些被日军包围，伤兵中有人报告说预十师所在的金盆岭阵地打的惨烈，很多伤病在城外希望医院能去接应一下。护士长率领担架队和护士前去救援，湘湘主动加入。鬼子从附近突然杀出，杀了几个试图逃走的伤兵，顾清明接到师长分配的护送伤兵进城任务后率警卫班的人及时赶来杀死了这一小队日本兵。护送伤兵回城的路上再次遭遇小股日军，顾清明率领警卫班以少敌多打退了日军但是自己也严重负伤，经过手术顾清明脱离危险。湘湘对着醒来的顾清明激动的痛哭，让他到自己家中去养伤，胡家把他当自己家孩子一样去照顾，让他觉得对湘湘很有亏欠感，湘湘主动大胆表白，让顾清明用一辈子去偿还她。

在胡家无微不至的照顾下，顾清明很快痊愈了，临走之前他和湘湘谈心，说怕自己死在战场上让她顶着遗孀的身份过一辈子，湘湘哭着对他讲自己什么都不怕就怕不能和你在一起。在上次护送伤病回长沙城的路上，有一名叫毛毛的小孩也在其中，他的父母被日本人打死，大家都在讨论该怎么抚养毛毛，金凤提出来可不可以让湘湘家里收养孩子，湘湘连连摇头，因为毛毛和平安年龄相仿，怕带回家抚养会刺激到姐姐。湘湘小满看毛毛太可怜，决定把他带回家里，毛毛深得奶奶喜欢，没想到湘君和毛毛一见如故。毛毛有日发烧，湘湘带他去医院看病，医院突然很忙，湘湘一个不注意毛毛就跑丢了。长沙城内突然响起爆炸声，原来是日本特务渗透到城内搞破坏，守军发现特务展开激烈的巷战。湘湘在大街上找到了惊恐大哭的毛毛，抱起他便跑却不小心被日本特务抓住。顾清明面对日本特务他冷静应对，可是特务手上有湘湘做人质他一时无可奈何，这时刘明翰走过来用日语和日本特务沟通了一番，对方觉得自己突围无望只得投降。方先觉师长听闻顾清明已痊愈便召他归队，和他商量城防计划。

长沙城内物价飞涨，原来能买三十斤上等米的钱现在只能买十斤，小满大骂米店坑百姓，这时薛君山身边的副官小黑突然出现仗着在长沙城内混迹多年强行向米行买了三十斤上等米。小满觉得小黑真本事，看着他一瘸一拐的，就问怎么负伤的，小黑说是日本人打的其实是受不了战争的压力自己打的然后逃下了战场，小满把他当兄弟一样请回家中，小黑看出小满、金凤、秀秀三人之间的关系便为小满出点子让他给秀秀找对象这样秀秀就不会缠着他了。小黑爱赌，没事就拉着小满去赌场，小满手气好，赢多输少，一天赌完后二人下了馆子，小黑说出了自己对秀秀的意思，小黑说你配不上秀秀你是个胆小鬼打断自己腿才下了战场。薛君山调至预十师，家人带着毛毛来看他，薛君山见不知道哪里出来的孩子心理上无法接受。顾清明来到湘湘的医院视察火力布置，得知湘湘要为医院的外国医生做一顿面包便带来了原材料。顾清明到胡家吃饭，毛毛贪玩，爬上了他的军车被拉到了预十师的师部，下来后被陌生的环境吓哭了，谁都不让抱，唯独薛君山抱着就不哭了。薛君山被孩子的天真征服，抱着孩子回到家中。

不知自己变故的湘君看薛君山对自己不如以前好了，还以为他在外面有了别的女人，很伤心的对着他哭诉，薛君山发誓自己会对娘俩一直好。薛君山接受了毛毛，派小黑去打听毛毛还有没有其他家人想和他们商量一下孩子的收养问题，结果却被家里人误解为要把孩子赶出去。小黑确定了毛毛没有别的亲人，薛君山终于接受了毛毛做自己的孩子。一天顾清明的姐姐找上门来请胡湘湘喝茶，实际上要见她的是顾清明的父亲。为了顾清明的安全，顾父希望湘湘劝他去重庆。湘湘表示无能为力，她尊重顾清明的决定。胡家大爷爷用骗婚的方法把湘平从云南叫回来，实则是想把他关在家里，湘平偷跑出来，大爷爷一路追到长沙，大爷爷在旅馆找到了湘平，正要把他绑了带回湘潭的时候湘平对着路过的部队大喊自己是军人，预十师的干部把他从大爷爷手中夺出，无奈只得向胡十奶奶求救。胡十奶奶找到顾清明希望他能帮忙把湘平留下。湘平在中央航校实习阶段就已经击落两架敌机，是个不可多得飞行员，军队非常珍惜他。顾清明打电话到昆明为湘平求情，结果碰了一鼻子灰。

顾清明想借助父亲的力量留下湘平，顾父借机提出条件，如果顾清明愿意回重庆，就让湘平留下，顾清明执意走自己的路没有答应，但希望父亲能帮忙保证湘平安全。湘平还是被军部送走了，不过不是上战场，而是去后方学习，胡大爷爷既悲伤又为孙儿感到骄傲的回了湘潭。第四次长沙会战打的异常艰苦，薛君山和顾清明所在的第十师城防任务艰巨，二人各自忙着加固防线，离家前湘湘给顾清明手腕上系上红绳保佑平安。一日得闲，大家回到家中团聚，听说小满做了民兵，顾清明把自己随身佩戴的勃朗宁给了小满作防身之用，小满把枪无比珍惜的别在裤腰上，一直在等着能用它的机会。一夜，小满的民兵连在街道巡逻时碰上了偷袭的日军，小满用勃朗宁打死一个鬼子，引发对方火力进攻，他自己也被对方火力吓到。预十师官兵听见交火声音迅速出动打退鬼子还缴获了一份重要情报，方师长为了阻止顾清明上前线，差遣他到军部送情报。薛君山驻扎的金盆岭阵地被鬼子重点打击，人手不够火力无法覆盖，通讯设施被毁，薛君山派小弟去师部报告战况，他孤立无援，只能苦支撑。

金盆岭阵地快要不保，师部不顾未撤离的二十九团，就下令立刻用炮火覆盖金盆岭。薛君山没有等到师部指示，果断下令撤退，才让弟兄们逃过一劫。他感慨没死在日本人手里倒差点死在自己人手里，薛君山带队撤离的路上遭遇鬼子的炮兵，他指挥部队绕后把鬼子阵地端掉，顾清明前来 接应，看到薛君山没有被炮火炸死正要上前拥抱。一声冷枪响起，鬼子埋伏的狙击手打中了薛君山的心脏，他没有留下任何遗言就离去，枪声四起，顾清明来不及悲痛便指挥部队阻击日军，身负重伤，所幸被援军所救。湘湘急救时看到一个重伤员手上绑着她送给顾清明的红绳，仔细一看果然是他，湘湘吓得身子软了下去，他害怕顾清明就这么离开了自己，刘明翰为顾清明手术取出身体里的子弹，几天之后顾清明终于恢复意识。顾清明告诉了胡家人薛君山阵亡的消息，全家万分悲痛，湘君受这等刺激意识突然清醒，意识到毛毛不是自己的平安薛君山也已经死去。顾清明受伤顾父焦急万分，派姐姐前来探望，要求顾清明带湘湘去重庆，指责他只顾理却不念及家中父亲的担忧。

清醒后的湘君整天把自己关在屋里不吃不喝，她无法接受丧夫失子之痛，对毛毛也不理不睬。奶奶怕湘君想不开，把家政大权交给了她，希望她能意识到一家人都不能失去她。顾清明还没有痊愈，他的姐姐来长沙一是探病，二是希望能让他和湘湘结婚。一场特殊的婚礼就在医院举行了，顾清明伤势渐好又要回到部队，临走前湘湘对他说希望自己能为他生个孩子为顾家延续香火。湘君把妈妈每天给她的安眠药都收集在一起，打算最后吞药自杀，幸亏安眠药被奶奶及时发现并找来刘明翰求助，湘君没找到安眠药便想跳崖，刘明翰及时找到了她，一翻开导劝解勉强让她有所醒悟。姐夫过世后，顾清明成了家里的顶梁柱，小黑眼红莫小弟升官，他找顾清明给自己找个活，顾清明看不起他这个贪婪的赌徒没有答应，于是小黑就打起小满的主意，给他吹嘘烟草生意如何赚钱，让他把家里房契拿出来抵押一起做生意。小满急于想挣钱补贴家用就上了小黑的道，小黑拿着房契去借了高利贷，前几个月烟草生意很好，他们每月还能提前还债，没料到因为战乱赔了个底朝天，小满这时才知道小黑借了高利贷。

小满烟草生意赔本，逾期一个月都无法还钱，高利贷的人威胁他要收走房子，害怕高利贷的人会找上门来，把小黑给从家里撵了出来，不明真相的十奶奶还以为小满在欺负小黑，又把小黑叫了回来。放高利贷的汪胡子带着人来家里要高利贷，家里人看到土匪一样的一群人还没反应过来是怎么回事，小满再逼问下讲出了事情原委，汪胡子给他们三天时间让他们还钱不然就要把他们赶出去，家里人快被小满瞒着大家抵押房子的事气晕过去。无奈之下湘湘只得打着顾家的牌子去省政府找李部长，李部长派了警察厅稽查处的人替湘湘家摆平此事。怀着孕的湘湘和小满来到湘潭老家找大爷爷借钱，大爷爷却一直闭门不出，把他们当成外人。小秋告知因为湘平飞机被日军击落，跳伞后被日本人抓住生死不明而不愿见双胞胎，正赶上湘平的媳妇静严难产，湘湘派上用场帮助静严顺利生下一男孩，胡家大爷爷激动的抱着胡家的希望，派人把钱给了双胞胎，还叮嘱他们一有战乱就赶快回来。

小满的工厂在日军轰炸中被烧毁。汪胡子又找上门来，说找不到小黑要小满替他顶账，湘湘在和汪胡子理论时动了胎气，吓跑了汪胡子。顾清明发动手下在长沙城搜到小黑给汪胡子送去说从此两清，还劝汪胡子不要只盯着钱应该向他的大哥汪长水学习为抗日出分力。湘君在福利院被轰炸后，孩子们没有去处，湘君找到政府，政府安排他们转移到岳麓山下。顾清明和湘湘约定好，孩子生下来后无论男孩女孩都叫念亲，以纪念战火中失去的亲人。鬼子从岳麓山方向进攻准备包抄长沙，福利院被鬼子发现，湘君带着孩子撤回长沙的路上被鬼子追散，毛毛被送到了家中，湘君却不知所踪。湘湘的奶奶和妈妈身体状况急转直下，吃药也不见好转。国民政府决定弃守长沙，城内百姓悉数撤出，小满去找金凤希望她和自己一起回湘潭，金凤骗他说自己会和医院一起撤到重庆，在湘潭老家湘湘产下一子，顾家和胡家都很高兴。几日后日军攻入长沙，顾清明驻守的衡阳几乎沦为孤城，防守形势瞬间严峻很多，方军长派顾清明去第九区后勤部解决军需问题，任务十分危险，出发前顾清明得知湘湘产子。

鬼子占领长沙后又去扫荡湘潭，把胡大爷爷家没来的及藏的粮食统统抢走。日本人占领湘潭要求胡大爷爷和他们签订一个长期口粮供应协议，并让他做湘潭维持会会长，被大爷爷愤然拒绝，突然疯疯癫癫的湘平的奶奶闯出来揪着日本人打，被日本人无情枪杀。小黑为了能在长沙城吆五喝六做了二鬼子给日本人做维持会长，为了拉胡家下水居然给日本人推荐胡长宁做长沙市市长。胡家回到长沙，等了几天终于得到了湘君的下落，刘明翰告诉大家湘君为了不落入日本人手里投了湘江。刘明翰和金凤还有其他没来得及撤退的医生被日本人控制住，要求他们为皇军服务，金凤早就盼着能有机会为家人报仇，她趁日本军官视察医院的时候刺杀了一名高级军官，自己也被枪杀。顾家看长沙不是久留之地，顾家长姐便亲自来长沙接走湘湘一家，一家人都不愿走，让小满护送湘湘母子去重庆，小满认为自己应该留下来照顾家人最终还是留在了长沙。衡阳失守，第十军腹面受敌苦等不到援军，方先觉决定孤注一掷奋战到底。

刘明翰被日本人抓走后，胡妈妈病情越加严重，卧床不起。小黑登上胡家的门通知小满金凤被日本人击毙，还希望胡家能把秀秀许配给自己，全家人宁死不肯。为了能把胡家拉下水，他又找到了日本宪兵队长，说出了胡家和国民政府顾家和刘明翰的关系。日本人觉得胡长宁大为可用并拿上礼物亲自登门，让左邻右舍的人都以为胡长宁做了汉奸，其实是日本人威胁胡长宁说如若不从就杀了一家老小。日本人放了刘明翰，令其在临时医院工作。去医院报道之前明翰来到胡家保平安，胡长宁瞒着明翰自己被逼做汉奸的事，告诫他国可亡，学不可断，希望他督促小满和毛毛学一技傍身，实则意在把两个孩子托福给明翰。小满得知金凤去世后，悲痛万分，在死人堆里找到了金凤，把她安葬了。日本人逼胡长宁去开会，出发前他先去和病重的妻子道别然后特意陪奶奶吃早餐，求奶奶原谅自己的不孝，未料奶奶不仅没有责怪他还拿出了胡长宁父亲的衣服，要他打扮体面了再去开会，别让日本人瞧不起，胡长宁身着华服沉重地踏出家门，面对左邻右舍的骂声他不怒反笑，一身轻松步履轻盈地走向会场。

小满回到家中，听奶奶说小黑带日本人来逼父亲做汉奸，父亲已经在去开会的路上他拼命追出去。胡长宁心中早有打算，誓死不做汉奸，他来到会上，日本人请他发言，他慷慨激昂痛骂日本人一番，日本人恼羞成怒当众杀死了他。小满赶到会场却眼睁睁的看着父亲被杀死，他发誓一定要杀了小黑替父报仇。他回到家中发现妈妈已经断气，奶奶不愿受辱也上吊自杀，此时小黑前来追杀他，小满跑上楼拿起勃朗宁绕到小黑后面连开数枪。方先觉的预十师死守衡阳，无奈援军始终不来，当时的衡阳只剩三千守军和六千伤兵，弹尽粮绝，方先觉深感无望准备开枪自杀，被顾清明拦下。方先觉为了伤兵不被日本人屠杀，冒着会被定为汉奸的风险决定弃城投降。预十师投降后，日本人并没有按约定给伤病提供必要的救治，顾清明跟大家说不能等死，决定在被押往长沙的路上逃跑。小满在湘潭巧遇当年来家里要高利贷的汪胡子，汪胡子说服小满加入游击队一起打鬼子。顾清明下落不明，湘湘和大姐立刻飞到湖南分头寻找顾清明，途中湘湘巧遇从前钱顾清明的后勤兵老高。

第十军在衡阳战败，小满打听姐夫被俘，收容的军队在郴州，他猜湘湘可能会和收容军队在那里。挂念着湘湘的安危，小满不顾一切地跑去郴州。湘湘问起小满家里的情况，小满强忍着眼泪谎称家里一切都好。姐弟俩到处打听顾清明的消息。一日，湘湘终于在街头找到了丈夫，两人相拥而泣，悲喜交加。看到姐夫安然归来，小满放心的走了。湘湘对弟弟的不辞而别伤感又无奈。顾清明带着湘湘回到了重庆，第一次见到儿子念亲，合家团圆。顾清明为自己执意参战让家人担惊受怕感到内疚，答应战打完就回家帮父亲打理家业。刘明翰和胡小秋受大爷爷之托，联络抗日的队伍，以防粮食被日本人抢走，大爷爷召集所有村民到祠堂，把地契全分给了大家。汪胡子组织村民把粮食都搬到山上去，一粒米都不给鬼子留。一日鬼子进村烧杀抢夺，水兰求大爷爷快逃，冲进胡家时发现跪在祠堂前的大爷爷已经断气，日本人在村子里一无所获，便气急败坏的杀了水兰放火烧屋。胡小秋、表哥和小满为赵水兰下葬，表哥告诉小满，自己要撤到后方医院教书，为前方培养新的医生，他告诫小满与日本人对抗时切忌蛮干。

顾清明与周师长和荣师长一起被软禁，顾父急忙赶往军部斡旋。湘湘带着《大公报》的王记者去探望清明，在王记者的采访中顾清明详细讲述了衡阳沦落的实情，和第十军遭受的误解。文章经《大公报》刊登后，方军长被释，蒋介石还要为第十军举办授勋大会。顾清明拒绝出席。顾清明为自己过去的任性，给家人带了麻烦道歉。湘湘请求顾父派人打听自己父亲的下落，顾父收到消息，湘湘的父亲已不在世，与顾姐商量后决定先对湘湘隐瞒事情。日本人在到处搜集粮食，游击队埋伏在鬼子进村的必经之处，与鬼子展开恶战，双方伤亡惨重，小满壮烈牺牲。顾家人收到消息后思索再三，最后顾清明婉转告诉湘湘，除了她的表兄妹和毛毛，其他家人皆已遇难。顾清明与湘湘回到长沙胡家，秀秀和表哥还在那里生活。秀秀告诉湘湘，孩子名字叫光华，乳名小满。脱下军装的顾清明决定与家人搬到国外生活，清明劝表哥一起出国。表哥认为长沙百废待新，他和秀秀与毛毛要留下，努力活下去。湘湘和顾清明回到湘潭为家人祭祀，湘平闻讯赶来，胡家枝叶凋零，看到湘平安然归来，大家对生活也燃起了新的希望。