卡蜜儿·普里克，圣路易斯一间新闻报社的记者，幼年有着非比常人的经历，如今嗜酒成瘾。她在报社的顶头上司法兰克·柯瑞要求下，不情愿地回到自己的家乡风谷小镇，对小镇上最近失踪的少女娜塔莉·基恩以及另一位受害者少女的安·奈许谋杀案进行新闻报道。回到自己熟悉的生活环境中，她的童年记忆渐渐在脑海中浮现出来。卡蜜儿来到当地警局，受到了警长比尔·维克里并不热情的礼遇。警长不愿意把小镇上发生的恶性事件传扬甚广。卡蜜儿在寻找失踪女孩娜塔莉·基恩的搜索队中遇到了老熟人洁姬·欧尼尔、牧师以及警探理查·威利斯，他因未成年少女安·奈许被害案件而被调来风谷小镇参与侦查工作，但是直到第二名少女娜塔莉·基恩失踪时仍未发现关键线索。最后卡蜜儿来到自幼关系不好的母亲阿朵拉·克雷林家，见到继父艾伦·克雷林。卡蜜儿住在了幼年居住的房间，幼年与早逝的亲妹妹玛莉安一起的记忆涌上心来。她惊慌地逃离房间来到了附近的酒吧，遇到了警探理查并与之交谈少女被害案件。转天之后，卡蜜儿采访了第一位受害者安的父亲鲍勃·纳什。鲍勃讲述了女儿失踪时的一些细节以及遗体被发现的情况，表现出痛失女儿的悲伤情绪。但是他脾气暴躁，对女儿们的教育方式强硬，并且夫妻关系不好。母亲阿朵拉与卡蜜儿理念不合，不希望女儿过多地关心此类事件。但是卡蜜儿没有停下工作，在她找到并希望采访第二位失踪少女娜塔莉的哥哥约翰·基恩之际，他们在一条小巷内发现了娜塔莉遇害的遗体。在警局做完笔录回到家的卡蜜儿，发现自己同母异父的妹妹艾玛正是发现娜塔莉遗体之时，在自己身边并与其交流过的轮滑少女之一。但是她在家的表现和外边迥然不同，

警探理查试图找出凶手谋杀两位未成年少女的作案手法，安·奈许的尸体为什么被发现在案发现场的森林里，而第二名受害少女娜塔莉·基恩的尸体却被发现于城中小巷内，而且被特意地摆放成玩偶娃娃的姿势。法医告诉理查娜塔莉的牙齿被日常所用的尖嘴钳拔掉。卡蜜儿看到理查采集了受害少女父亲鲍勃·纳什的汽车轮胎上的泥土。控制欲极强的阿朵拉·克雷林不断地批评女儿卡蜜儿，指责她对凶案的调查使家庭蒙羞。卡蜜儿在娜塔莉的葬礼上看到了她的哥哥约翰·基恩，以及身边陪伴着他的女朋友艾希莉·惠勒——学校的啦啦队长。从儿时玩伴的口中卡蜜儿了解到约翰的性格与小镇格格不入，是艾希莉的支持与帮助让他适应下来。卡蜜儿来到娜塔莉的失踪地点，一个孩子告诉她曾看到娜塔莉被一个“白衣女子”带走。警察局长比尔·维克里对这一说法不以为然，他不相信男孩的证词。卡蜜儿解释称自己儿时经常与朋友用白衣女子绑架孩子的故事来吓唬对方，但是警察局长和理查坚持认为娜塔莉和安是被男人谋杀。阿朵拉指责卡蜜儿在娜塔利葬礼上醉酒，数落娜塔利母亲关于女儿的悼词，还说道娜塔莉令她想起了小时候的卡蜜儿——一个在树林里面跑来跑去的假小子。

警察局长比尔·维克里驱散了小镇年轻人的深夜派对，醉酒的艾玛在回家时把一辆高尔夫球车撞到母亲的玫瑰花丛中。卡蜜儿回想起最近在精神病院与室友爱丽丝相处的时光。她们通过听音乐成为亲密的朋友，但不久之后爱丽丝饮用排水管里的清洁剂在房间内自杀。看到这一幕的卡蜜儿精神崩溃，用螺丝钉划破手腕自残，被管理人员及时制止。眼下卡蜜儿继续报道调查两名少女的谋杀案。卡蜜儿在采访鲍勃·奈许时，她的妈妈阿朵拉来到再次阻止她的工作。卡蜜儿在驱车穿行小镇时偶然发现了妹妹艾玛并悄悄跟踪了她。艾玛一路轮滑来到自家的养猪场，她仔细观察小猪的生活，还亲呢地抱起了其中一只，显见非止一次。艾希莉·惠勒是另一名死者娜塔莉的哥哥约翰·基恩的女朋友，她是小镇上为数不多的对卡蜜儿友善的人。在她的帮助下卡蜜儿采访到了约翰，他认为鲍勃·奈许可能涉嫌案件。警长维克里来到阿朵拉家中诉说了艾玛深夜不归的事情。阿朵拉警告艾玛说卡蜜儿很危险。警探理查不同意警长维克里关于凶手是人员流动的货车司机这一说法，她认为凶手是本地人。理查感觉自己像是个局外人，对小镇上的警察和民众缺乏合作感到沮丧。理查告诉卡蜜儿不要耽误他的调查。而后两人在深夜谈话时被艾玛一行轮滑少女撞见，卡蜜儿与言语轻浮的艾玛之间起了冲突。

因为阿朵拉的手掌被玫瑰刺划伤，卡蜜儿代替母亲参加了洁姬和她的朋友们的午餐聚会，她们谈论起鲍勃·纳什和约翰·基恩。之后，她陪着警探理查参观了风谷镇内众多的犯罪现场，并将他带至树林里的狩猎小屋，墙壁上仍有着很多裸露情色照片。卡蜜儿诉说了一项小镇的“传统”，在这里每年高中橄榄球运动员要与啦啦队长发生性关系。之后的一个闪回画面中表明卡蜜儿曾是一名啦啦队长，在此处被一群男孩追赶，疑似被强暴。结束参观后，卡蜜儿引导理查用手指取悦自己并亲吻了他。艾玛制造了一张恶毒攻击约翰·基恩的海报。随后基恩因为被指为凶嫌的不良名声被阿朵拉的养猪场解雇。卡尔霍恩节临近，艾玛和朋友们在排练舞台剧，她私下与指导老师调情。艾伦不满阿朵拉对自己以及警察局长比尔·维克里的不同态度。阿朵拉对卡蜜儿幼年时与自己的反抗感到失望，并悄悄对她说她闻起来很“成熟（腐烂）”。卡蜜儿脑海浮现出一个令人不安的幻想画面，她发现艾玛死在了狩猎小屋里。

众人在阿朵拉家为卡尔霍恩节进行准备工作。艾玛发现了卡蜜儿撰写的有关风谷镇少女谋杀案件的新闻。阿朵拉带着两个女儿来到商店准备节日服装，当卡蜜儿在试衣间换衣服时，艾玛偷走了她长袖的衣服。因为无法遮盖遍身利器留下的伤痕，卡蜜儿身着内衣情绪失控地出现在艾玛和阿朵拉面前。在卡蜜儿打算离开小镇时，感到内疚的艾玛送上了一件全身连衣裙并向卡蜜儿道歉。在卡尔霍恩节上，警探理查注意到鲍勃·奈许一直在闷头喝酒。约翰·基恩的女朋友艾希莉·惠勒对卡蜜儿在文章里没有引用自己的想法感到愤怒。阿朵拉发现卡蜜儿与警探理查亲密交谈，于是她将理查请到自己的铺满象牙地板的房间，警告他卡蜜儿很危险。艾玛在表演舞台剧时，鲍勃和约翰爆发了肢体冲突，艾玛受到惊吓离开了舞台不知所踪。客人们开始在树林里搜寻艾玛，最后卡蜜儿在狩猎小屋中发现了被擦伤的艾玛，将她带回了家。阿朵拉继续冷言冷语地羞辱卡蜜儿。心烦意乱的卡蜜儿驱车来到理查居住的汽车旅馆，与他发生了性关系。

艾伦认为卡蜜儿四处打探被谋杀少女案情的行为使得阿朵拉想起了早逝的女儿玛莉安，指责她不顾母亲的感受，希望卡蜜儿尽快离开克雷林家。高中时期的卡蜜儿作为啦啦队长在排练时因为自残导致伤口流血，被队员们嘲笑。队里唯一的黑人女孩贝卡帮助了她，并注意到她的大腿上一处伤痕字样“樱桃”。当前，卡蜜儿应邀参加了高中同学的午餐聚会，期间仅与贝卡话语投机。警探理查试图了解卡蜜儿过去的经历，拜访了她曾经住过的精神病院。晚上卡蜜儿在便利店买酒时遇上了艾玛，不情愿地被她拉着参加晚间派对。随后约翰·基恩和女朋友艾希莉·惠勒来到派对上，被半醉的艾玛和朋友们羞辱为“女童杀手”，约翰和艾希莉匆匆离去。艾玛和卡蜜儿玩起了传递氧可酮游戏，卡蜜儿逐渐尽情地同艾玛一起喝酒和轮滑。她们一路游戏到家，艾玛请求卡蜜儿能够带她去圣路易斯。最后她们精疲力尽地一起倒在了卡蜜儿的床上，阿朵拉面容悲伤地从门外看着她们。

卡蜜儿与家人一起吃晚餐，为了转移阿朵拉对艾玛的注意力而假装生病。阿朵拉给卡蜜儿服下对待另外两个女儿所惯用的毒鼠药，险些让她丧命。幸亏卡蜜儿的上司柯瑞与警探理查及时赶到，卡蜜儿和艾玛被送到医院抢救成功。理查还在阿朵拉家中发现了带血的尖嘴钳，DNA与被谋杀的两个少女相匹配，阿朵拉随后被批捕入狱。艾玛搬到了卡蜜儿在圣路易斯的住所，结识了新同伴梅。但是在其后的某天，梅失踪了。卡蜜儿在艾玛的玩具娃娃房中发现了其中一间的地板上铺满了人的牙齿，艾玛请求卡蜜儿不要将这件事告诉妈妈。在片尾的演职员表字幕中，呈现了凶案场景，艾玛和她的朋友们杀害了安、娜塔莉和梅，以及树林边身着白衣的艾玛。