Året är 1955 och flera kvinnor med samma hårfärg har mördats i Montmartre. För att fånga seriemördaren gillrar Maigret en fälla med hjälp av en kvinnlig polis.

En man ringer till polisen och påstår att han är förföljd av någon som försöker döda honom. Innan Maigret hinner få fram detaljerna lägger mannen på, men ringer tillbaka flera gånger från olika ställen, tills samtalen slutligen upphör. Samma kväll hittas hans kropp misshandlad och knivhuggen till döds. Fylld av skuldkänslor för att inte ha räddat "sin" döda man, beslutar sig Maigret för att hitta mördaren.