Au cours des dix dernières années, deux millions d’américains ont tenté d’abandonner la civilisation pour vivre en autarcie. La plupart ont échoué. Pour les centaines de familles qui décident de quitter le confort citadin pour vivre dans et de la nature, le processus d’apprentissage est souvent bien difficile. Habitations en péril suit l’expert Marty Raney qui s’est donné pour mission d’aider ces personnes en détresse. Depuis 1974, il privilégie un lifestyle loin du confort moderne. Il a souvent vécu sans eau, sans électricité et sans chauffage. Et il a toujours su tirer parti de cette situation.

Pour lui, ce choix force le caractère, développe la créativité et pousse à pleinement apprécier les choses simples de la vie. Accompagné de sa fille Misty, spécialiste des travaux de la ferme, et de son fils Matt, spécialiste de la chasse et de la pêche, il enseigne désormais les techniques nécessaires à la survie dans les environnements sauvages américains. Les enjeux sont importants pour ces familles qui font les frais de ce choix de vie radical et difficile. Faute d’expérience, elles passent rarement le premier hiver. Mais la famille Raney est déterminer à les préparer aux pires conditions naturelles et à les guider sur la voie du succès. Les Raney vont les pousser dans leur retranchement pour que ces familles relèvent les défis de la vie sauvage et puissent s’épanouir dans un environnement a priori hostile. Mais à la fin de l’intervention, chaque famille devra faire face à ses responsabilités : s’endurcir ou revenir à la civilisation.

The Raney's attempt to help the Zabec family in Virginia. With pigs destroying the homestead, predators killing livestock, and a huge oak threatening their cabin, the Raney's must convince them that their free-range dream is killing their homestead.

The Deeters are dog-mushers with a homestead on the edge of disaster. Bears dine on the dog food and the forest around them is a deadly tinder box. The Raneys must push them to make drastic changes, but discover the Deeters don't trust outsiders.

In the Nevada desert, the Kondors homestead has turned to dust. The Raney's discover rattler infested trailers, searing heat and sand storms but when Marty finds the Kondors have no water, he gambles all to save the dying homestead.

Marty, Matt & Misty Raney help the Russell family struggling on a failing homestead in the forests of Pennsylvania. During the biggest storm of the century, the family faces a food shortage with no hunting skills and a cabin on the brink of collapse.

The Raney's rush to a failing homestead in Colorado where they find husband Don makes a 40 mile mountain commute each day, leaving his wife alone, terrified to leave the house because it's surrounded by bears and mountain lions.