Alexandra Lindo-Parker, archéologue, conservatrice au British Museum et représentante de l'aristocratie britannique, se rend en Amazonie pour suivre les traces de l'explorateur Percy Fawcett, disparu en 1925 alors qu'il recherchait une ville légendaire. Une série de mésaventures amène Alex à faire équipe avec Hooten, un chasseur de trésor américain. Ensemble, ils poursuivent leur route vers la cité perdue de Z...

A Rome, Hooten demande à Alex de l'aider à retrouver le livre des Sybilles, un recueil de prophéties datant de l'époque romaine, perdu depuis plus de 16 siècles. La conservatrice du British Museum se retrouve à escalader la chapelle Sixtine, à combattre un alligator dans les égouts de la ville et à affronter la mafia..

Alex apprend qu'on a retrouvé la trace d'un parchemin antique qui aurait été écrit par Bouddha en personne. Cela lui suffit pour emmener Hooten au Bhoutan, afin qu'il l'aide à retrouver cette relique inestimable. Mais le voyage prend un tour imprévu et Alex est bientôt prise dans une mortelle course contre la montre...

En Ethiopie, Alex et Hooten doivent délivrer Ella, qui a été kidnappée. Alex trouve un moyen de payer la rançon. Elle affronte également de nombreux dangers avec Hooten pour résoudre une énigme antique.

Alex se rend à Moscou, pour aider Hooten à retrouver un oeuf de Fabergé disparu. Dans la capitale russe, elle croise une ancienne rivale de l'université, devenue le bras droit d'un collectionneur d'objets d'art. Hooten, lui, rencontre son ancien mentor, qui l'envoie, avec Alex, dans un dangereux périple...

Alex et Hooten s'envolent pour le Cambodge, à la recherche d'une pierre mythique, le joyau cintamani, capable, selon la légende, d'exaucer un voeu de son possesseur. Cependant, leurs investigations attirent l'attention d'un gang de trafiquants de drogue. Comme souvent au cours de leurs expéditions, les deux aventuriers se retrouvent en danger...

Alex met son mariage en péril lorsqu'elle choisit de suivre Hooten dans les Caraïbes, où l'aventurier espère retrouver le trésor perdu du capitaine pirate Henry Morgan...