En 1977, el negociador de secuestros del FBI Holden Ford encuentra un improbable aliado en el veterano agente Bill Tench y comienza a estudiar un nuevo tipo de asesinato.

Holden entrevista a Ed Kemper, un asesino siniestramente elocuente, pero sus investigaciones no son bien recibidas por el FBI.

Con la ayuda de la doctora Wendy Carr, Holden y Tench consiguen su primer triunfo cuando su análisis termina en una detención.

Bill y Holden recurren a la ayuda de Wendy Carr para empezar a clasificar a sus sujetos. Los resultados sorprenden a todos.

Holden y Bill vuelven a un desconcertante caso de Pensilvania en el que las pistas apuntan en varias direcciones y a una creciente lista de sospechosos.

Wendy sopesa una oferta. En el desconcertante caso de Altoona, Holden y Bill tienen dificultades para comunicar el significado de sus descubrimientos al sistema judicial.

En una decisión arriesgada, Wendy se une al equipo de forma permanente. Para Holden y Bill, cada vez es más difícil controlar la intensidad emocional de su trabajo.

Bill y Wendy entrevistan a candidatos para un cuarto miembro del equipo. Holden siente curiosidad por las quejas sobre la extraña costumbre del director de un colegio.

Durante la perturbadora entrevista con el asesino múltiple Richard Speck, los métodos de Holden crean tensiones en el equipo y provocan una investigación interna del FBI.

El equipo no resiste la presión de una auditoría interna. Sus expeditivas técnicas permiten a Holden obtener una confesión, pero afectan a su vida personal y profesional.

Mientras tienen lugar los cambios en la Unidad de Ciencia del Comportamiento, Holden trata de superar lo ocurrido en su intensa visita a Ed Kemper.

Bill y Holden entrevistan al Hijo de Sam en busca de datos para estudiar al escurridizo asesino BTK y este les proporciona información tan sorprendente como alarmante.

Bill se ve implicado en un horrible crimen cerca de su casa. Holden recibe una enigmática propuesta durante su estancia en Atlanta.

Holden desarrolla un polémico perfil para los asesinatos de Atlanta. Wendy dirige su primera entrevista y se da cuenta de que le gusta estar al frente.

La agobiante situación familiar de Bill se pone de manifiesto en la entrevista a Charles Manson, la más deseada por Holden. El romance de Wendy se pone al rojo vivo.

El FBI envía a la Unidad de Ciencia del Comportamiento a Atlanta para investigar la desaparición y el asesinato de varios niños. Wendy cuestiona su metodología.

Llegados a un callejón sin salida, Holden idea un plan audaz para sonsacar al asesino. La familia de Bill sigue en observación. Los cambios en el trabajo irritan a Wendy.

La burocracia obstaculiza el plan de Holden para reducir su grupo de sospechosos. Un Bill abatido intenta aproximarse a su hijo. Wendy se replantea su relación.

La investigación centra toda su atención en un sospechoso que los sorprende por cómo manipula una situación inestable en su beneficio.