Die junge Prinzessin Elizabeth heiratet Prinz Philip. Während König George VI. weiter abbaut, wird Winston Churchill zum zweiten Mal zum Premierminister gewählt.

Da König George zu krank ist, brechen Elizabeth und Philip allein zu ihrer Commonwealth-Reise über vier Kontinente auf. Parteichefs versuchen, Churchill zu schwächen.

In Anbetracht der neuen Funktion seiner Frau möchte auch Philip sich behaupten. Churchill will die Krönung aufschieben. Der entehrte Bruder von König George trifft ein.

Churchills Tatenlosigkeit während des dichten Smogs, der London tagelang lahmlegt und ein Gesundheitsrisiko darstellt, ist für seine Feinde ein gefundenes Fressen.

Elizabeth verstößt gegen die Etikette, indem sie Philip mit der Organisation der Krönung beauftragt. Konflikte sind vorprogrammiert. Edward kehrt nach London zurück.

Margaret und Peter treten mit einem Anliegen an Elizabeth heran. In Anbetracht des drohenden Presseskandals schreitet die Königinmutter ein.

Während die Sowjetunion die Wasserstoffbombe testet, erleiden Churchill und Eden gesundheitliche Krisen. Elizabeth engagiert für sich selbst einen Privatlehrer.

Elizabeth und Philip begeben sich auf eine strapaziöse Weltreise. Margaret übernimmt indes einige der königlichen Pflichten und bemüht sich um einige Verbesserungen.

Unter steigenden Spannungen mit Philip verbringt Elizabeth Zeit mit ihrem alten Bekannten Porchey. Churchill wird zu seinem 80. Geburtstag in einem Porträt verewigt.

Nach ihrem Wiedersehen müssen Margaret und Peter ein weiteres Hindernis meistern. Elizabeth ist zwischen ihrem Amt und der Liebe zu ihrer Schwester hin- und hergerissen.