นักสืบวัยเกษียณหวนคิดถึงคดีฆาตกรรมที่น่าเศร้าเมื่อน้องสาวของเหยื่อปิดบังข้อมูลสำคัญเอาไว้ จนนำไปสู่การฆาตกรรมครั้งใหม่

นับเป็นความท้าทายครั้งยิ่งใหญ่ของนักสืบอินเดียนาโพลิสที่จะต้องโน้มน้าวพยานผู้หวาดกลัวให้ชี้ตัวฆาตกรเพื่อปิดคดีสังหารโหดนี้ให้ได้

เจ้าหน้าที่พิเศษเจฟฟ์ ไรเน็กเคยผ่านการทำคดีที่เลวร้ายของเอฟบีไอมามากมาย แต่ไม่มีคดีไหนที่จะสยองขวัญเท่ากับคดีลักพาตัวเด็กอายุเพียงเจ็ดเดือนคดีนี้

หลังจากชายคนหนึ่งหายตัวไป ปืนไรเฟิลที่สาบสูญทำให้เกิดข้อสงสัยในตัวแฟนสาวของเหยื่อ แต่ทว่าเธอกลับแสดงท่าทีมีใจให้กับนักสืบผู้สอบสวนคดีนี้

เมื่อนักสืบฟลอริด้าถูกเรียกตัวไปสืบคดีฆาตกรรมข่มขืนเด็กสาวคนหนึ่ง เขาได้เปิดโปงการทำงานอันแสนชุ่ยของตำรวจ และเปิดเผยตัวตนของฆาตกร

นักสืบไขปริศนาคดีของหญิงสาวที่หายตัวไปซึ่งภายหลังพบว่าเธอถูกฆ่าตัดคออย่างโหดเหี้ยม การตายของเธออาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้นำโบสถ์ที่มีรูปแบบคล้ายลัทธิ

นักสืบจากฮูสตันเล่าถึงคดีที่ยากและสยองที่สุดเท่าที่เคยทำมา เมื่อเขาต้องระบุตัวตนของศพเด็กหญิงที่ถูกฆ่าอย่างทารุณและออกตามล่าตัวฆาตกรมาลงโทษให้ได้