Austin est sidérée d'apprendre que Tommy Wilmette, son ex-mari, a présenté au conseil de direction de l'hôpital une offre pour acheter "Chicago Hope". La nouvelle est d'autant plus déconcertante que la jeune femme doit bientôt être nommée responsable du service de chirurgie de la clinique. Grad apprend que la bourse destinée à la recherche qui devait lui être allouée a été suspendue à cause de la nature de ses découvertes. Austin contacte Jack Calverton, dans l'espoir de persuader sa famille de se porter acquéreur de l'hôpital.

Alors que Kronk et Grad sortent faire une course, plusieurs sirènes de police retentissent dans la rue : des policiers tentent de rattraper un véhicule en fuite avec à son bord trois malfrats. Ces derniers descendent et tirent plusieurs coups de feu, puis s'engouffrent dans une épicerie. Kronk et Grad se portent au secours d'un officier de police, blessé par balle. Dépêché sur les lieux, Tom Strickler, agent du FBI, entre en communication avec les malfrats, qui ont pris cinq personnes en otages. Eugene Ramsey, l'un des ravisseurs, réclame un docteur pour son fils, blessé. Kronk se porte volontaire.

Nyland, fourbu, est de service depuis 36 heures. Il réalise qu'il a raté une importante conférence avec d'autres médecins, et accuse Wilkes d'avoir tout fait pour qu'il n'assiste pas à cette réunion. Comme si cela ne suffisait pas, Wilkes lui annonce alors que son horaire a été modifié, et qu'il a tout juste le temps de rentrer à la maison pour se doucher, avant de reprendre du service ! Nyland est livide ! Il monte dans sa voiture et se lance dans le trafic à toute allure. Suite à une fausse manoeuvre, son véhicule fait une embardée et emboutit une cabine téléphonique. Les ambulanciers parviennent péniblement à extraire Nyland, grièvement blessé, de l'amas de tôles froissées, et l'emmènent à Chicago Hope.

Dans la salle d'attentes des urgences, Joan et Ernest Berryman réconfortent leur petite fille tout juste âgée de deux ans, Makayla, tandis que Myra, l'aînée âgée de cinq ans, semble fascinée par un lapin blanc assis sur les genoux de Julie Toback, une femme d'une soixantaine d'années. Lorsque Wilkes demande à Joan et Ernest d'accompagner la petite malade pour l'ausculter, Julie propose aux parents de veiller sur Myra en leur absence. Alors que Julie a besoin de parler à une infirmière, elle confie son lapin à Myra. Mais l'animal s'enfuit aussitôt, courant dans le couloir avec l'enfant à sa poursuite. Soudain, Julie s'effondre, victime d'une violente crise et décède aussitôt. Myra est, elle, introuvable.