Джейкоб Эппинг, учитель английского в школе, приходит в закусочную своего друга Эла Темплтона и попадает в портал, ведущий в прошлое — в 1960-й год. Владелец закусочной открыл эту «кроличью нору» много лет назад. Теперь, смертельно больной, он просит Джейкоба отправиться в путешествие во времени, чтобы предотвратить убийство Кеннеди. Проблема в том, что, пройдя через портал, он попадет в 21 октября 1960 года. А до убийства Кеннеди еще три года.

Джейк отправляется в Холден, маленький городок, где живет семья Гарри Даннинга. Его внезапное знакомство с Фрэнком, отцом мальчика, ведет к череде неприятных происшествий. Джейк принимает ряд мер, чтобы предотвратить трагедию, но его план срывается. В ночь предсказанного судьбой убийства Джейк является к дому Даннингов, втайне надеясь, что своим появлением в городе он уже изменил ход вещей и никого спасать не придется.

Джейк покидает Холден не один — теперь у него есть напарник по имени Билл. Они сочиняют себе историю жизни и обзаводятся съемной квартирой прямо напротив дома, в котором вот-вот поселится Ли Харви Освальд. Джейк устраивается на работу учителем в Джоди и там встречает прекрасную Сэйди. Однако он помнит, что заводить друзей и уж тем более влюбляться опасно, если хочешь обмануть прошлое.

Чем дальше продвигается Джейк в расследовании будущего покушения на Уокера, тем больше погрязает во лжи. Наскоро придумав легенду для мисс Мими, на следующий день ему приходится сочинять новую для директора, объясняя свой арест. Когда он наконец решает рассказать обо всем Сейди, внезапно объявляется ее муж...

Наступает день покушения на генерала Уокера. Джейк и Билл разрабатывают план, стараясь предугадать сюрпризы, которое может преподнести прошлое. Но всё предусмотреть не удается - внезапный звонок лишает Джейка возможности следить за Освальдом, и Билл вынужден продолжать дело в одиночку...

Придя в себя после серьезной травмы, Джейк возвращается домой, лишившись памяти. День убийства Кеннеди неумолимо приближается, и лишь благодаря Сейди ему удается что-то вспомнить. Только накануне судьбоносного дня он понимает, что спасти президента можно, убив другого человека. Но прошлое не перестает сопротивляться.

Наступает день убийства Кеннеди. Вместе с Сейди Джейк отправляется в книжный депозитарий, однако прошлое внезапно меняется ради защиты главного события этого дня. Однако Джейку все равно удается изменить будущее – не только страны, но и всего мира. И он отправляется назад, чтобы увидеть, как живут люди в 2016 году...