Mit Begeisterung sieht Hilton die alte Fernsehserie „Tennisschläger und Kanonen“ (mit der Bill Cosby bekannt geworden ist) und redet sich ein, er habe große Ähnlichkeit mit dem Star, Scotty. Beim Nickerchen auf dem Sofa träumt er, dass ihn sein alter Partner Kelly als Spion reaktiviert, nachdem er 30 Jahre undercover als Hilton Lucas gelebt habe. Ein geheimes Schriftstück ist verschwunden und darf nicht in die Hände des Oberschurken General Dread (Griffin) gelangen. Hilton und Kelly stellen in Hong Kong Nachforschungen an.

An Ericas und Dariens Hochzeitstag sind alle aufgeregt, nur Erica ist die Ruhe selbst. Sie geht über vor Glück und macht sich nicht die geringsten Sorgen. Genau das beunruhigt Ruth, die sicher ist, dass jede Braut kurz vor der Hochzeit einen Nervenzusammenbruch erleben muss. Zusammen mit Pauline versucht sie vergeblich, durch rührselige Mutter-Tochter-Erinnerungen Ericas Gefühle in Wallung zu bringen. Hilton werden die letzten Erledigungen aufgebrummt. Er muss Besorgungen machen, sich mit dem Partyservice herumschlagen, den durchgedrehten Fotografen auf die rechte Linie bringen und den Pfarrer und den Organisten entlohnen. Alle Ausgaben bezahlt er bar aus seiner geheimen „Schuhkarton-Bank“, die er – zu Ruths großer Freude – nun endlich öffnet.

Für Lehrer Griffin wird die Schulbuch-Situation untragbar. Es sind fast nur Bücher von 1968 im Umlauf. Griffin versucht die nötigen Fakten für seinen Unterricht zwar zu korrigieren, aber die Schüler – wie z.B. die kleine Keisha – lernen immer wieder die überalterten Informationen. Griffin stellt seinen Fachbereichsleiter Mr. Fleming zur Rede. Dieser erklärt, die Schule werde bei der Büchervergabe übergangen, weil Griffins Schüler so gute Leistungen brächten. Wütend recherchiert Griffin telefonisch bei den zuständigen Ämtern. Er findet heraus, dass zwar ein großer Etat für neue Bücher bewilligt wurde, die Bücher aber trotzdem nicht ausgegeben werden.

Darien arrangiert ein Date zwischen seiner Kollegin Sheila und Griffin. Ausgerechnet als Sheila wie verabredet erscheint, wird Griffin von seiner Schülerin Keisha um ein Gespräch gebeten. Er kann nicht ablehnen, weil er versprochen hat, immer für die Kinder da zu sein. Sheila hilft Hilton zu seiner großen Freude so lange beim Regenrinnen-Reinigen. Keisha macht sich große Sorgen, weil ihr Vater und ihre Großmutter arbeitslos sind. Sie fürchtet, dass die Familie die Wohnung verliert und dass dann alle über sie lachen. Sheila kommt dazu und erzählt Keisha von ihrer Kindheit, in der sie genau das erleben musste.

Hilton wird auf der Straße von einer wildfremden Frau angesprochen: Annie hält ihn für ihren Ehemann Charlie. Sie verfolgt ihn bis ins Café und lässt sich nicht davon abbringen, dass Hilton ihr Mann sei. Auf einem Hochzeitsfoto ist zu sehen, dass Charlie – allein schon weil er weiß ist – nicht die geringste Ähnlichkeit mit Hilton hat. Die Frau ist offensichtlich geistesgestört. Um Zeit zu gewinnen, lädt Ruth Annie zusammen mit Hilton zum Essen ein. Es stellt sich heraus, dass Annie eine Tochter in Connecticut hat. Hilton verständigt sie und erfährt von Michelle, dass Charlie vor drei Monaten gestorben ist.

Griffin kommt mit seinem kargen Lehrergehalt nur schwer zurecht. Ruth regt sich ebenfalls darüber auf, dass Sportprofis unglaubliche Summen kassieren, während die „Säulen der Gesellschaft“ – Lehrer – so schlecht bezahlt werden. Da hat Griffin einen Tagtraum: Er stellt sich vor, dass die Lehrer die umschwärmten Stars der Gesellschaft wären. Er selbst ist der absolute Topstar unter den Lehrern. Sein Vertrag mit der Schule in Queens läuft aus und neue Verhandlungen stehen an. Queens will ihm nur 50 Millionen zahlen, während ein reicher Vorstadtbezirk ihm 75 Millionen bietet. Griffin würde allerdings lieber in Queens bleiben. Die Verhandlungen führt sein Manager Curtis (der eigentlich Hilton Cosby ist), der sogar Erica einspannen will, um Griffin zum Wechsel nach Westchester zu überreden...

Die Verhandlungen um Griffins Millionenvertrag gehen in die Endrunde. Derweil steigt Griffins Marktwert als Superlehrer: Starautor Tom Wolfe schreibt für ihn seine „Autobiographie“, sein Leben wird verfilmt. Am Set lässt Griffin den Griffin-Darsteller feuern. Sein Freund Flip (Darien) soll ihn stattdessen spielen. Es zeigt sich, dass Griffin der Ruhm immer mehr zu Kopfe steigt. Bei den Proben macht er sogar Flip zur Schnecke. Als Curtis/​Hilton ihm schließlich den fertigen Vertrag zum Schulwechsel vorlegt, bringt ihn seine Schülerin Keisha auf den Boden der Tatsachen zurück. Sie erinnert ihn daran, dass man auch mal Rückgrat zeigen muss, und offensichtlich will er seine alte Schule nicht verlassen.

Hilton und Ruth helfen Erica bei den Vorbereitungen für ihren ersten Elternabend. Dabei fällt Hilton der junge Justin auf, der sich Erica gegenüber äußerst unmanierlich verhält, aber ein intelligenter Junge zu sein scheint. Leider erscheint Justins Mutter bei dem Elternabend nicht. Erica entschließt sich, sie persönlich aufzusuchen, aber ihr Besuch bei Mrs. McNabb verläuft unbefriedigend: Susan hat zwei Jobs, muss sich zwischendurch vollkommen gestresst um den Haushalt kümmern und hört Erica überhaupt nicht zu.

Hilton und Pauline besuchen immer wieder gerne ihren Stamm-Buchladen, der von Max mehr schlecht als recht geführt wird. Max ist kein Geschäftsmann, der von seinem Vater geerbte Laden rentiert sich nicht, er hat Schulden und würde lieber selbst Bücher schreiben. Als er ein großzügiges Übernahmeangebot von einem Restaurant bekommt, verkauft Max den Laden und verschenkt seinen gesamten Buch-Bestand an Hilton, Pauline und Ruth.

Nachdem die Schauspielerin Madeline Kahn, die in „Cosby“ Pauline gespielt hat, am 3.12.1999 gestorben ist, sitzen ihre Kollegen Bill Cosby, Phylicia Rashad, Doug E. Doug, T’Keyah Crystal Keymah und Darien Sills-Evans in der Kulisse des Lucas-Wohnzimmers und ehren ihre Kollegin.

Erica hat besonders fein gekocht, um sich bei ihren Eltern für alles zu bedanken, was Hilton und Ruth für sie und Darien getan haben. Auch Griffin und seine neue Liebe Rebecca kommen dazu. Dafür verspätet sich Darien um mehr als eine Stunde, weil er seinem Freund George beim Umzug hilft, dort eine Pizza isst und auch noch ein Basketballspiel ansieht. Erica ist stinksauer, lässt sich durch Dariens Reue aber besänftigen.

Hilton ist genervt von dem ehrgeizigen Wettstreit, den Ruth und Erica austragen. Erica hat nicht nur einen Eintopf gekocht, der allen besser schmeckt als Ruths Originalrezept, sie hat ihre Mutter auch bei einer Partie Golf besiegt. Nun ziehen sich die beiden ständig auf, und Ruth trainiert sogar mitten in der Nacht Golf, um Erica bei der anstehenden Revanche zu schlagen.

Hilton möchte im Fernsehen in Ruhe Hitchcocks „Der unsichtbare Dritte“ sehen. Leider redet Ruth immer dazwischen. Als auch noch Griffin hereinplatzt, „träumt“ sich Hilton in einen Thriller: Er will gerade Tulpenzwiebeln setzen, als im Garten die Bankräuber Jack und Bruno auf der Flucht einen Teil ihrer Beute verlieren.

Unter einem Vorwand lockt Griffin seinen ältesten Freund Teddy ins Haus. Teddy ist offensichtlich kokainabhängig, und seine Freunde Griffin, Erica, Darien, Teddys Lebensgefährtin Wendy, George und Victor zwingen ihn nun, sich der Sucht im Gespräch zu stellen. Sie erwarten, dass er sofort einen Therapieplatz annimmt, den sie für ihn organisiert haben. Aber Teddy streitet zunächst alles ab. Als er verschwinden will, kommt es zu einer Rauferei mit dem massigen George, die nur unterbrochen wird, weil Ruth und Hilton das Haus verlassen.

Keisha soll als Hausaufgabe eine Reportage über einen interessanten Menschen schreiben, den sie kennt. Jeder möchte gerne ihr Thema werden. Hilton drängt ihr hanebüchene Geschichten aus seinem Leben auf, und auch Griffin und Darien preisen sich an, aber Keisha findet nichts davon spannend genug. Auch Ruths Leben als Unternehmerin, Ehefrau und Mutter interessiert sie zunächst nicht – bis sich herausstellt, dass Ruth früher einmal Rettungsschwimmerin war und einigen Leuten das Leben gerettet hat.

Griffins und Rebeccas Valentinstags-Dinner fällt ins Wasser, als Griffins verhasster Vater James nach 15 Jahren aus der Versenkung auftaucht und plötzlich wieder Kontakt zu seinem Sohn sucht. Griffin weigert sich, mit ihm zu reden. Sein drogensüchtige Vater hat ihn im Alter von neun Jahren eine Woche lang allein in der Wohnung zurückgelassen. Drogendealer haben Griffin damals in den Schrank gesperrt und die Wohnung auseinander genommen. Danach wurde er von Nachbarn versorgt, später wurde Hilton sein Ersatzvater. Als Rebecca ihm rät, seinen Vater damit ganz direkt zu konfrontieren, vereinbart Griffin ein Treffen mit James.

Überraschend setzt sich Jessie Stovall, ein alter Schulfreund, zu Hilton vor das Café. Hilton kannte Jessie als hochintelligenten jungen Mann aus dem Footballteam, jetzt ist er obdachlos. Die beiden unterhalten sich angeregt über die alten Zeiten und gemeinsame Freunde. Dabei stellt sich heraus, dass Jessie schon früh mit dem Spielen und Trinken angefangen hat. An vieles kann er sich erinnern, nur ab und zu führt er Selbstgespräche und wirkt etwas durcheinander.

Natalie, eine Schülerin von Erica, ist ein Pflegekind. Sie musste schon in fünf verschiedenen Familien leben und soll jetzt erneut ihr Zuhause wechseln, weil ihre jetziger Pflegevater arbeitslos ist. Eine neue Familie findet sich nur schwer, so dass sie in eine Wohngruppe einziehen muss. Natalie selbst, aber auch Erica, Griffin und die Lucas finden das traurig, weil es bedeutet, dass Natalie keinen richtigen Familienanschluss hat.

Gesundheitsminister Dr. Satcher hält in Griffins Klasse einen Vortrag über gesunde Ernährung. Griffin möchte das Thema vertiefen und nimmt die Essgewohnheiten der Kinder genauer unter die Lupe: Sie essen zu fettig und zu salzig. Reggie, dessen Eltern Vegetarier sind, wird von allen gehänselt. Als Griffin das Thema Ernährung zu Hause anschneidet, bemerkt Erica, dass auch sie als Vegetarierin ständig von Hilton angegriffen wird. Hilton lehnt gesunde Ernährung schlichtweg ab, aber Griffin steigt weiter in das Thema ein. Er demonstriert seinen Schülern eindrucksvoll, wie fettig ein Hamburger ist und trägt ihnen auf, alles, was zu Hause gegessen wird, genau zu analysieren und zu protokollieren.

Hilton hat Schlafstörungen. Nachts wacht er ständig auf, und tagsüber ist er schrecklich müde. Der Arzt kann ihm auch nicht weiterhelfen, und die ganze Familie ist besorgt: Ist Hilton krank oder belastet ihn vielleicht ein seelisches Problem? Ruth möchte, dass er eine Schlafklinik aufsucht, aber Hilton weigert sich. Aber als er sogar eine Dichter-Lesung in Ericas Klasse mit der bekannten Dichterin Sonia Sanchez verpasst, weil er in der Garderobe zwischen den Mänteln einschläft, muss etwas geschehen.

Dr. Sheila Ball stellt im Café ihr Buch „Raum für Leidenschaft“ vor. Sie beschreibt darin, wie Paare durch fehlende Leidenschaft in Krisen geraten und gibt Anleitungen, wie man das verhindern kann. Erica bemerkt daraufhin bei sich und Darien deutliche Krisensignale: Darien überlässt ihr weder seinen Stuhl, noch füttert er sie mit seinem Kuchen. Und – was am schlimmsten ist – er hat zum ersten Mal keine Lust, mit ihr in aller Frühe zum Flohmarkt zu gehen.

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