Der respektierte Polizist John River, ein genialer Kopf mit psychischen Schwierigkeiten, strauchelt nachdem er kurz zuvor einen seiner Kollegen verloren hat und jagt den Verdächtigen durch ganz London - mit tragischen Konsequenzen. Dadurch gerät er mit seinen Vorgesetzten und anderen Autoritäten aneinander während er versucht, der Mutter eines ermordeten Teenagers Erin Fielding zu helfen. Die jedoch beschuldigt ihn, sein Versprechen gebrochen zu haben, ihr ihre Tochter lebendig zurückzubringen.

Rive und seine Kollegen besuchen die Totenwache für Jackie und er ist überrascht, dort auf deren Bruder Jimmy zu treffen, der wegen Mord 16 Jahre in Haft war. Rivers Geisteszustand wird weiter angegriffen als er beginnt zu glauben, dass der Mann, den er gejagt hat, unschuldig war. In der Freundin des Opfers findet er eine unerwartete Verbündete.

River schaut sich die Sprachnachrichten seiner Kollegin Stevie genauer an und macht dabei einige interessante sowie erschreckende Entdeckung, die dem Fall neuen Auftrieb geben könnten.

Ein Mord in einer öffentlichen Bücherei bringt River und Ira tief in die Welt der Flüchtlinge, wo sie Hinweise darauf finden, was Stevie unmittelbar vor ihrem Tod untersucht hat. Als die beiden mehr über Stevies Ermittlungen erfahren, vermuten sie, dass ihre Einmischung in diese in sich sehr geschlossene Welt der Auslöser für den Mord an ihrer Kollegin sein könnte.

River ist überzeugt, dass Stevies Ermittlungen zur Ausbeutung von illegalen Einwanderern der Schlüssel zu ihrer Ermordung sind. Eine weiterer Befragung von jemandem, der dem Team nahe steht, enthüllt ein System von Einwandererfällen, die zu unerwarteten Ergebnissen führen. Als ein Bezug zu einer Firma gefunden wird, scheint alles einen Sinn zu ergeben, doch die Verbindung birgt auch unglückliche Auswirkungen.