Pas Šerloką Holmsą ateina mergina, vardu Merė Morstan, ir paprašo įminti mįslę, kuri jaudina ją jau ilgus metus. Kasmet ji gauna dovanų po perlą... Kartu mergina paprašo garsųjį seklį padėti rasti jos prieš daugelį metų dingusį jos tėvą. Netrukus bičiuliai išsiaiškina, kad mergina – didžiulių turtų paveldėtoja, į kuriuos savo teises reiškia ir majoro Šolto sūnūs bei buvęs katorgininkas Džonatanas Smolas, kadaise apgautas Morstano ir Šolto. Smolo pagalbininkas nužudo vieną iš pulkininko sūnų ir pagrobia turtus. Bet jo pėdomis jau seka Holmsas su šauniuoju inspektorium Lestreidu. Tyrimo metu, išgyvenus daug nuotykių, daktaras Vatsonas sutinka moterį, su kuria ketina susieti savo gyvenimą...

Apsakymo „Skandalas Bohemijoje“ motyvais. O jame, kaip pamenate, didįjį Šerloką Holmsą apsuko apie pirštą moteris – operos žvaigždė Irena Adler. Žavi ir protinga moteris buvo Bohemijos karaliaus meilužė. Karalius ketina tuoktis, bet, žinoma, ne su Irena. Įžeista moteris grasina paviešinti jų santykius. Štai tada karalius ir kreipiasi pagalbos į Šerloką Holmsą, nes Irena turi svarbų jų santykių įrodymą – nuotrauką, kurią reikia žūtbūt atgauti.