Западная Сибирь. Ахтарск. 1997 год. Владелец Ахтарского металлургического завода Вячеслав Извольский выдаёт замуж свою сестру Соню. Жених — Дмитрий Неклясов — работает на Извольского. На свадьбе появляется Моцарт, бывший одноклассник Сони. Он признаётся, что давно влюблён в неё… В это время в своем рабочем кабинете Извольский в компании своего друга и помощника, бывшего следователя прокуратуры Дениса Черяги, проводит встречу с директором вертолётного завода Сенчаковым. Тот предлагает купить его завод. Позже Сенчаков уходит со встречи и направляется в гостиницу, а Калягин находит в кабинете Извольского прослушивающее устройство. Из московского офиса завода приходит сообщение о том, что пропал помощник Извольского Николай Заславский.

Денис Черяга начинает поиски Заславского. Спустя несколько дней он застаёт Неклясова в тот момент, когда тот тщательно обыскивает кабинет Заславского… Черяга встречается с женой Заславского Элей и узнаёт, что Николай часто бывал в казино «Серенада». Денис направляется к Виктору Ковалёву — «Ковалю» — вору в законе и владельцу казино. «Коваль» утверждает, что ничего не знает, и приказывает своему бригадиру «Камазу» следить за Черягой… Одновременно Черяга ищет убийцу Сенчакова и выходит на генерала Сокольского. В Москву прилетает Извольский. По дороге из аэропорта его автомобиль сталкивается с «Жигулями», за рулём которых оказывается молодая женщина — Ирина Денисова…

Извольский находит Ирину на даче и просит её вернуться в Москву. На обратном пути автомобиль Извольского подвергается нападению. Черяга начинает искать заказчика покушения. Он наносит визиты «Ковалю» и Сокольскому. Но те всячески отрицают свою причастность. Черяга назначен исполняющим обязанности Извольского на время болезни последнего. Но вход в компьютер шефа оказывается запоролен, а Брелер настойчиво рекомендует Черяге покинуть кабинет директора. Позже Черяга застаёт там Неклясова и всерьёз начинает подозревать его.

Неклясов сообщает Извольскому, что банк «Ивеко» арестовал имущество завода, но акции предприятия не тронуты. Также Неклясов озвучивает свою версию нападения на Извольского — он во всем винит Черягу. Не разобравшись в ситуации, Извольский увольняет Черягу… «Камаз» признаётся Черяге, что его «заказал» «Коваль», и замечает, что убийство Извольского было выгодно Брелеру и Неклясову… Черяга проникает в московский офис АМК и, взломав пароль в компьютере, получает доступ к документам, по которым ясно прослеживаются все махинации с акциями. В офисе банка «Ивеко» Неклясов подписывает документы по передаче акций в собственность банка…

Ещё не восстановившись после покушения, Извольский решает переехать в Ахтарск. В связи с этим он поручает Черяге взять на себя руководство работой московского офиса АМК. Но Черяга отказывается. Калягин серьёзно обеспокоен судьбой Брелера, который находится в тюрьме, и навещает его. Черяга приезжает в банк «Ивеко» на встречу с Серовым и категорично заявляет, что Извольский никогда не будет на них работать. Неклясов понимает, что Лучков его обманул и ему никогда не быть вице-президентом банка «Ивеко». В очередной раз встретившись с Лучковым, Неклясов предупреждает его, что от Извольского можно ждать всё, что угодно. Извольский заболевает гриппом, и его в тяжелейшем состоянии привозят в больницу. Врачи оценивают ситуацию как очень серьёзную и предупреждают, что он может прожить не больше суток. Черяга просит никому не рассказывать, что Извольский умирает.

Извольский в больнице приходит в сознание и сразу просит перевезти его домой. Он убеждает Черягу внимательнее относиться к делам на заводе. Губернатор Ахтарска проводит митинг перед рабочими АМК и призывает не отдавать завод в руки московских банкиров. Выступая на арбитражном суде, Черяга обвиняет в мошенничестве Заславского, Неклясова и Брелера и обещает предоставить суду свидетельские показания. Черяга поручает Калягину записать признание Брелера, который находится в тюрьме. Калягин выполняет просьбу Черяги, но взамен просит организовать переезд Брелера из тюрьмы в следственный изолятор понимая, что как единственный свидетель по делу Брелер находится в опасности. Но Черяга не соглашается… Лучков отправляет в Ахтарск Серова, чтобы тот познакомился с сестрой Михаила Федякина и стал вхож в их семью. Тогда он сможет получать информацию о реальной ситуации на заводе. Серов договаривается с губернатором Ахтарска о том, чтобы арбитражный суд вынес «верное» решение…

Черяга постепенно входит в курс дел завода. На очередном совещании он конфликтует с Федякиным и предлагает тому написать заявление об уходе. Федякин, разозлившийся на Черягу, рассказывает Серову о ситуации на заводе… Черяга приходит к губернатору и просит повлиять на решение суда и считать продажу акций завода недействительной. Губернатор не только отказывается это сделать, но и просит вернуть в казну города взятые акции. Извольский выступает по местному телевидению в прямом эфире. Губернатор силовым решением прерывает эфир…

Пытаясь спасти завод, Черяга обращается за помощью в правительственные структуры, но получает отказ. Тогда Извольский принимает решение прекратить перечисление денег в бюджет Ахтарска. Скоросько, поддавшись на уговоры, приносит Черяге на подпись документы по страховке завода.

Черяга продолжает искать заказчиков покушения на Извольского. Будучи уверенным, что Лучков имеет к этому делу самое прямое отношение, он отправляет на встречу с ним «Камаза». Серов предлагает Федякину перейти на работу в Москву в банк «Ивеко». Моцарт встречается с Калягиным и предлагает ему устранить «Камаза». Тот соглашается, но при одном условии: он хочет знать имя человека, который убил Брелера.

Федякин рассказывает Серову о банкротстве завода. Неклясов по заданию Извольского дезинформирует Арбатова. Черяга встречается с Арбатовым и рассказывает ему о планах руководства Ахтарского металлургического завода. Арбатов понимает, что Неклясов его обманул.

«Коваль» не может отказать в просьбе Лучкову и даёт задание Калягину «убрать» Извольского и Черягу. За выполнение акции Калягин требует миллион долларов. Черяга находит заказчика покушения на Извольского. Калягин же передаёт «заказ» на Извольского «Моцарту». Он вручает ему подробный план дома и провозит на территорию тщательно охраняемого особняка...