Чили, 1973-й год. Чудом уцелев в результате пиночетовской расправы над работниками подпольной нарколаборатории, Маттео по прозвищу «Таракан», прихватив партию «товара», сбегает в Колумбию. Там он ищет партнёров, чтобы наладить производство и сбыт наркотика новой, улучшенной очистки. Контрабандисты Пабло Эскобар и его кузен Густаво придумывают способы доставки порошка Маттео клиентам по всей стране и не только. В Латинской Америке начинается «кокаиновая эпидемия», которая вскоре проникает и в США.

«Кокаиновый бум» захлёстывает штат Флорида и стремительно распространяется по всей стране. Наркобарыги наживают на экспорте «белой смерти» огромные капиталы. Правительство США предпринимает экстренные меры и начинает активную кампанию по борьбе с новой напастью. Агент Управления по борьбе с наркотиками города Майами Стив Мёрфи, наблюдавший процесс замещения импорта марихуаны кокаином в течение нескольких лет, отправляется в Колумбию для работы в специально созданном подразделении. Его главная задача — вести наблюдение за наркодельцами, которые только что организовали крупнейший в Латинской Америке картель.

Хавьер Пэнья использует инцидент с котом Стива Мёрфи, чтобы надавить на работников аэропорта и узнать имя одного из бандитов наркокартеля. Пабло Эскобар при помощи связей Валерии Велез баллотируется в Конгресс. Конни знакомится с Элизой, не подозревая, что она партизанка. Продажный офицер полиции Суарез ставит палки в колёса Стиву, Хавьеру и Карильо. Молодой министр юстиции решает открыто выступить против Эскобара.

Пережив унизительное поражение на политической арене, Эскобар вынужден сосредоточиться на своём привычном бизнесе. Однако громкое убийство Родриго Лара не проходит даром, и правительство Колумбии подписывает соглашение с Соединёнными Штатами об экстрадиции наркоторговцев. Эта мера наносит серьёзный удар по картелю. Кроме того, Крис и Хавьер находят доказательство связи наркобаронов с коммунистами, что даёт им серьёзную военную поддержку. Но Эскобар не сдаётся и планирует дерзкий теракт...

После полученных от полковника Карильо угроз разъярённый Эскобар начинает отстреливать полицейских десятками и вербовать к себе на службу детей и подростков. Идёт охота за кандидатом в президенты Гавирией, и спецотдел Стива Мёрфи делает всё возможное, чтобы спасти жизнь тому, кто не позволит Колумбии стать наркогосударством. Тем временем в Медельинском картеле назревают проблемы: братья Очоа недовольны возвращением Пабло в Колумбию и его и политическими играми, их сестра Марина заводит интрижку с Густаво, а Гача впадает в паранойю, причём не зря: один из его людей задумал переметнуться к УБН.

Сезар Гавирия становится президентом Колумбии и продолжает борьбу с наркобаронами, однако ограничивает действия американцев. Девушка Хайме пренебрегает помощью спецслужб и пускается в бега, надеясь спрятаться от сикарио, посланных Пабло Эскобаром, самостоятельно. Эскобар принимает новые ответные меры: устраивает серию терактов и начинает похищать людей. Галан оказывается перед сложным выбором. Тем временем благополучию Медельинского наркокартеля начинают угрожать конкуренты из Кали.

Пабло Эскобар удерживает в плену популярную телеведущую Диану Турбай и ещё нескольких заложников, пытаясь выторговать сделку с правительством. Президент Гавирия тянет время, а УБН и полковник Карильо активно ищут главного преступника страны. Но опасность поджидает Эскобара и с другой стороны: его конкуренты из Калийского клана наносят предупредительный удар, но он пока не знает, кто из его окружения — предатель. Вскоре ему предстоит пережить страшную трагедию.

Пабло Эскобар, вынудивший Сезара Гавирию пойти на уступки, переселяется в собственную, специально построенную тюрьму Ла Катедраль, которая на самом деле напоминает замаскированный загородный клуб, где он сам и его сикарио проживают с комфортом, развлекаются и принимают гостей. Однако, зная о кознях Пачо Эррера и ненадёжности собственных людей, Эскобар пребывает в мрачном настроении, он крайне мнителен и агрессивен. Стив Мёрфи и Хавьер Пэнья, лишившись поддержки колумбийского правительства, пытаются найти доказательства того, что Пабло нарушает условия сделки.

После скандала в прессе, к которому приложили руку Стив и Хавьер, посол Нунан отстраняет их от дел на неопределённое время. Президент и его советники посылают военных, чтобы оцепить Ла Катедраль и вынудить Эскобара согласиться временно покинуть своё убежище. Для пущей убедительности к нему в логово отправляется Эдуардо Сандоваль. Тем временем агента Мёрфи похищает группа неизвестных, и Хавьер пускается на поиски напарника.