Son père ayant été tué au combat, le jeune Saxon Uhtred est enlevé par un chef viking dont il adopte au fil des ans les coutumes, jusqu'à ce que la tragédie le rattrape.

Pris entre Aelfric, son oncle sournois, et Ubba, impitoyable Viking, Uhtred s'enfuit pour sauver sa peau et cherche à rejoindre Alfred, l'homme qui espère devenir roi.

Uhtred fait alliance avec Alfred qui vient d'être couronné roi, mais cette allégeance à un roi saxon met en péril sa relation avec sa compagne viking, Brida.

Trahi, Uhtred est tombé aux mains de l'ennemi, et son frère danois, Ragnar le Jeune, fait tout ce qui est en son pouvoir pour épargner sa vie.

Après avoir sauvé Mildrith, Uhtred participe à la féroce bataille de Cynuit et vient à bout d'un ennemi coriace, mais c'est Odda le Jeune qui s'attribue la victoire.

Uhtred attire l'attention d'une belle reine païenne, mais il s'attire aussi les foudres d'Alfred quand sa bande de pilleurs se fait mercenaire pour un roi de Cornouailles.

Obligés de se réfugier dans les marais quand les Vikings envahissent le Wessex, Uhtred et Alfred se réconcilient enfin et échafaudent un plan pour récupérer le royaume.

Appelant les forces saxonnes à s'unir pour bouter les Vikings hors du Wessex, Uhtred et Alfred se préparent à une bataille décisive, mais les traîtres guettent...

Envoyé dans le nord par Alfred pour payer la rançon du roi Guthred retenu en esclavage, le père Beocca demande son aide à Uhtred qui forge une nouvelle allégeance.

Les stratagèmes de l'abbé Eadred exploitent la faiblesse de Guthred. Uhtred se rallie aux hommes du Cumbraland pour marcher sur Eoferwic, avant d'être cruellement trahi.

Hild et Ragnar pourchassent Uhtred qui organise la fuite. Alfred a des vues sur le royaume de Mercie, et la désintégration de l'alliance de Guthred entraîne le chaos.

Dépêché dans le Northumbria, Uhtred avance sur le fil du rasoir, déchiré entre sa loyauté pour Alfred et l'envie d'aider Ragnar dans sa vendetta contre Kjartan.

Après une saison vécue dans la paix, Uhtred reçoit un appel mystique qui lui intime de suivre son destin. Erik fait une requête pleine de ruse, et Beocca écoute son cœur.

Sa confiance en Uhtred diminuant, Alfred demande à Aethelred de conduire Erik et Sigefrid hors de Londres, mais le jeune seigneur a d'autres ambitions.

Sa bévue de Londres ayant mis Alfred en mauvaise posture, Aethelred doit subir l'humiliation. Aethelflaed change de camp et fait une demande désespérée à Uhtred.

Odda met Alfred au défi de pousser le roi à la guerre. Uhtred conspire avec Erik pour sauver Aethelflaed, imposant au passage une confrontation calamiteuse avec Sigefrid.