Lex is met zijn grote liefde Jana mee het cordon in gegaan, met het risico om besmet te worden. In het cordon krijgen ze echter al snel spijt van hun beslissing. Inspecteur Nald wordt gewond uit de ruien gered en schildert zichzelf af als held, en Lex als crimineel. De wereld op zijn kop. Dokter Cannaerts, die besmet is na de doodskus van Jokke, wil om het even wat proberen om te overleven. In de gevangenis binnen het cordon, smeden twee geliefden een riskant plan.

De ontploffing in het cordon heeft desastreuze gevolgen. Militair Idriss wil weer orde in het cordon, maar botst op gewelddadig verzet. Een van de virusremmers die Cannaerts probeert, biedt uitstel van executie. Toon beseft hoeveel kracht mensen halen uit hun geloof en hij besluit het over een andere boeg te gooien. Buiten het cordon trekt regeringsambtenaar Lommers Nalds verhaal in twijfel. Maar Lommers ligt zelf onder de microscoop.

Idriss wordt in mekaar geslagen door Mike en zijn kompanen, maar dat maakt zijn voornemen om met Jokke het cordon te zuiveren enkel sterker. Hij vindt een vreemde bondgenoot in de predikant en zijn volgelingen. Ineke, die hersenschade heeft geleden door het virus, wil haar dochtertje Ellie terughalen bij Micheline en Bert.

Wie twee keer negatief test mag over naar de transitzone, een tussenstation tussen het cordon en de buitenwereld. De personen die onbeslist testen, kunnen zich daar echter moeilijk bij neerleggen. Ondertussen misbruiken gevangenen de tests om te ontsnappen en hun buit naar buiten te smokkelen. Suzy wordt zwaar ontgoocheld in haar liefde voor Dennis. Nald ruikt zaakjes en passeert Lommers om chef beveiliging van de transitzone te worden. Dduizenden mensen betogen uit bezorgdheid tegen het openzetten van de transit: zij willen niet dat mensen uit het cordon terug binnen komen.

Toon heeft de vrijlating uit de transitzone verknald van zij die slaagden voor de dubbeltest. De hele transit, tests incluis, moet dus opnieuw gebeuren. Jana beseft dat Nald haar wou uitschakelen, maar ze wil toch uit het cordon geraken om Lex' naam te zuiveren. Denise wil koste wat het kost haar kleindochter Ellie bij Micheline weghalen. Jokke is er slecht aan toe, en het ziet er naar uit dat hij ook Idriss besmet heeft.

Cynthia ontdekt dat Tyl wordt leeggetapt om van zijn bloed een onbetaalbaar vaccin te maken, dat enkel bestemd is voor de superrijken. Ze zet haar carrière op het spel om dit openbaar te maken. Ondertussen organiseert men een tweede poging om de sluizen open te zetten en de gezond verklaarde mensen die in de transitzone zaten, terug vrij te laten. Jana is doodsbang dat Nald haar zal spotten. De politie en de overheid hebben alles in het werk gesteld om een nieuw debacle te voorkomen. Er moet immers maar één zot zijn.

Nu dokter Cannaerts op de hoogte is van het bestaan van het wondergeneesmiddel NeoTyline dwingt hij een vaccin af voor zichzelf, in ruil om te zwijgen. Maar een diefstal in het NIIZA gooit roet in het eten. Wanneer Jokke en Idriss op zoek gaan naar de dieven, ontdekken ze vreemde praktijken. Ondertussen gaat Jana voluit om Lex' naam te zuiveren en Nald aan de schandpaal te nagelen. Wanneer Jana Duchamp aanklampt om de waarheid aan het licht te brengen, voelt ook Lommers zich bedreigd, die Nald in bescherming nam.

Op Jana heeft Nalds dreiging het omgekeerde effect. Ze gaat nog verbetener achter hem aan en begint zijn verleden uit te spitten. Suzy koestert argwaan wanneer Dennis zijn remmers niet komt ophalen. Tyl beseft dat hij niet de enige patiënt is in de beveiligde medische faciliteit. Lommers doet de onthulling van NeoTyline op de blog van The Horseman af als onzin en probeert ook Gryspeerts daarvan te overtuigen. Hij gaat echter achter de hacker van zijn blog aan om de waarheid te weten te komen. Een gevaarlijke onderneming, want Gryspeerts voelt de hete adem van Lommers en Nald in zijn nek.

Jana wil Nald koste wat het kost van zijn sokkel halen en daar is hij zich maar al te goed bewust van. Het virus zelf zorgt voor een onverwachte wending, die het cordon misschien overbodig maakt. Nald en Lommers panikeren, want als Cannaerts en Jokke buiten komen, komt de waarheid misschien ook buiten. Lommers stelt Nald een oplossing voor, die alle verbeelding tart.