Tony Hill et la police recherchent un tueur en série qui a refait surface après cinq ans et qui cible les enfants de foyers abusifs. L'inspecteur en chef Jordan est à l'hôpital après avoir été agressé et renversé par une voiture.

Tony Hill travaille avec la police pour résoudre le meurtre des Johnsons, qui ont été massacrés dans leur appartement. Lorsqu'une deuxième victime, Sarah Maynard, est tuée de la même façon, ils réalisent qu'ils ont un tueur en série sur les bras. William MacAdam, un ancien tueur, est maintenant l'un des élèves de Tony et ces nouveaux meurtres sont très similaires à ceux qu'il a commis il y a 30 ans. Il a été libéré de prison car il était considéré comme réhabilité et a perdu l'usage de ses deux mains en raison d'une grave arthrite. Tony est convaincu que MacAdam est leur homme, mais il est assez rusé...

Le Dr Tony Hill doit résoudre une série de meurtres pour lesquels il ne peut trouver aucun lien apparent. Un pédophile, une femme divorcée et un retraité sont tous violemment tués et bien qu'il y ait quelques similitudes, les cas suggèrent que différentes personnalités sont à l'œuvre. Il commence à déchiffrer les motifs lorsqu'il se rend compte que deux tueurs travaillent ensemble, en alternant leurs meurtres. Tony découvre également qu'une femme qu'il a rencontrée dans un avion le traque et développe toute une vie imaginaire autour de lui.