Ein zentraler Erzählstrang porträtiert Familie Hawkins, deren Familienoberhaupt Joe sich dazu entscheidet, einen Androiden anzuschaffen. Dadurch will er das Familienleben entlasten, denn seine Ehe mit Laura steckt voller Konflikte und seine Kinder entfernen sich von ihm. Der Synth Anita scheint zunächst eine echte Erleichterung zu sein. Sie hilft im Haushalt und kümmert sich auch um die Kinder. In Laura wächst aber nach und nach der Verdacht, dass Anita kein normaler Synth ist – und ihr Verdacht wird sich bewahrheiten!

Laura fühlt sich zusehends von dem Synth Anita bedroht und befürchtet, dass sie ihrer Familie gefährlich werden kann. Hobb fängt Fred, der sich in seiner Angst gegenüber der Menschheit bestätigt fühlt. Der Synth Niska kann flüchten und muss nicht mehr als Sexroboter zur Verfügung stehen. Allerdings sind Karen und Peter immer noch hinter ihr her und kommen näher. Leo bringt sich auf der Suche nach Informationen in Lebensgefahr.

Laura will Anita an den Hersteller zurückzugeben, sie hat mit dieser Forderung ihre gesamte Familie gegen sich. Tom hält die Befürchtungen von Laura für pure Einbildung. Allerdings muss er ihr zugestehen, dass Anita ihm mitunter auch sehr menschlich vorkommt …

Laura erhält in ihrer Ablehnung Unterstützung von Mattie. Sie findet den Synth auch merkwürdig. Durch einen Test finden sie heraus, dass Anita erst 14 Jahre alt ist. Mattie will über den Programmierer Leo mehr über Anita herausfinden. Pete ist gemeinsam mit Simon in einem Haus gefangen und beginnt dort langsam seinen Verstand zu verlieren.

Nach der Nachricht von dem „Killer-Synth“ macht sich unter der Bevölkerung Panik breit. Karen ist weiter auf der Spur von Niska – allerdings weniger aus beruflichen als aus privaten Gründen. Familie Hawkins weiß nun über Anitas Vergangenheit Bescheid, und muss entscheiden, was sie mit ihr machen sollen. Mattie hat nach langem Nachdenken eine Entscheidung getroffen – sie wird Leo folgen und ihm vertrauen.

Karen fühlt sich alleingelassen und fragt George über Niska aus. Pete will nun mit allen Mitteln herausfinden, wer Karen wirklich ist. Das Ergebnis der Recherchen entbehrt nicht einer gewissen Ironie. Die Synths finden Zuflucht bei den Hawkins. Die Jäger sind weiter hinter ihnen her – die Familie ist ihre einzige Unterstützung.

Die Synths befinden sich unter der Kontrolle von Hobb, er will die von ihnen ausgehende Bedrohung für immer auslöschen. Nur ein letztes Puzzleteilchen fehlt ihm, eines – das für ihn undenkbar erscheint. Die Familienmitglieder der Hawkins realisieren, welche Rolle die Synths in ihrem Leben spielen und entschließen sich, gegen den übermächtigen Gegner anzukämpfen.