"Lucky" Luciano gana poder en el submundo de New York durante la Prohibición. Cuando dos grandes capos, empiezan una guerra de bandas, Luciano planea matar a los dos.

"Lucky" Luciano se hace cargo de la Mafia de Nueva York, creando la organización de las Cinco Familias. A medida que el poder de Luciano crece, también lo hace la atención de los federales.

Después de liquidar a Dutch Schultz, la mafia de Nueva York ha eliminado la mayor amenaza para su poder y está de vuelta en los negocios. En 1935, Lucky tiene 38 años de edad y él y su banda están viviendo la gran vida como jefes, ganando el equivalente moderno de más de $ 100 millones.

El 6 de junio de 1936, después de años de eludir la ley, Lucky es llamado al estrado del Tribunal Supremo y el que le interroga es Dewey. El equipo defensor de Lucky intenta sobornar a un miembro del jurado, pero el resto lo encuentra culpable de 62 cargos de prostitución obligatoria. Mientras que Luciano está condenado a 50 años en la prisión de Dannemora, Dewey se convierte en héroe nacional, inspirando el programa de radio, Gang Busters. Pero Lucky se da cuenta de cómo ejecutar su imperio desde su celda. Con los guardias en su nómina, disfruta de lujos externos incluyendo ropa fina, licores, muebles, así como las visitas de sus asociados. Lucky debe elegir entre Costello, el "caballero gánster" y Genovese, el tipo duro, como jefe de su banda. A pesar de que, Costello es más inteligente, Lucky le hace subjefe y promueve a Genovese a jefe.

Mientras Lucky permanece en prisión manteniendo sus operaciones bajo control, teme que las otras familias de la mafia a intenten apoderarse de su poder si no se sale pronto. Lansky y Costello buscan nivel nacional a tres prostitutas cuyo testimonio pueda poner a su jefe de inmediato en la calle. Ellos encuentran a las mujeres, que se escaparon a California y leas hacen ir a un despacho de abogados para firmar un papel diciendo que mintieron en la corte. Sin embargo, Dewey convence al juez para que desestime las alegaciones y se niega la apelación de Lucky.

El 28 de febrero de 1946, después de diez años de prisión, Lucky Luciano es finalmente un hombre libre. Pero ha sido desterrado a Italia, para no volver a América. Viviendo en Roma, se ve obligado a dejar el futuro de la mafia en las manos de su banda. A 4.000 millas de distancia, Costello está actuando jefe, manteniendo la paz entre las cinco familias. Genovese es liberado de prisión y ve que lo han degradado, ya no es el jefe, Lansky está en el extranjero en La Habana, Cuba para expandir el imperio.

El 19 de abril de 1951, un jefe de la mafia es liquidado violentamente cuando Vicente Mangano, jefe de una de las cinco familias es asesinado en Brooklyn. El golpe fue ordenado por su subjefe, Albert Anastasia para tomar el control de la comisión. Luciano, que está exiliado en Italia se ve obligado a mirar a su imperio criminal para evitar que se convierta en un caos de luchas por el poder.