Coal Valleys neue Lehrerin Elizabeth ist das raue Leben im Westen Kanadas nicht gewöhnt. Vor allem der fehlende Lerneifer ihrer neuen Schützlinge macht ihr zu schaffen: ein tragisches Minenunglück, das einige ihrer Schüler zu Waisen gemacht hat, hat gerade erst die kleine Stadt zutiefst erschüttert. Kein leichter Start, auch nicht für den neuen Constable Jack Thornton …

Die Witwen von Coal Valley trifft erneut ein harter Schlag: die Minengesellschaft will sie aus ihren Häusern vertreiben, um Unterkünfte für neue Minenarbeiter zu schaffen. Doch kampflos geben sich Elizabeth und ihre neuen Freundinnen nicht geschlagen …

Elizabeths Schülerin Rosaleen spricht seit dem Minenunglück kein Wort mehr. Ob die Lehrerin ihr helfen kann, das Trauma zu überwinden? Gleichzeitig untersucht Constable Jack die mysteriöse Brandstiftung an Coal Valleys einziger Kirche …

Jack verdächtigt ausgerechnet Cat Montgomery der Brandstiftung an der Kirche von Coal Valley. Ihr Sohn Gabe hält es nicht aus, dass alle seine Mutter für eine Verbrecherin halten …

Elizabeth fühlt sich zwischen Jack und Billy hin- und hergerissen. Da kommt das nächste Stadtfest sehr gelegen, um endlich einmal auf andere Gedanken zu kommen. Jack untersucht unterdessen eine Reihe von Diebstählen, die die Stadt seit einiger Zeit plagen.

Nachdem er Billys Pläne zunichte gemacht hat, räumt Jack sich wieder Chancen bei Elizabeth ein. Doch es ist gar nicht so einfach, das Herz der eigenwilligen Frau zu erobern. Elizabeth versucht inzwischen verzweifelt, ihren Schüler Bo vor einem Leben als Minenarbeiter zu bewahren.

Die Einwohner von Coal Valley sind geschockt, als sie Mr. Miller nach langem Krankenhausaufenthalt wiedersehen. Zur Überraschung von Elizabeth steht in Kürze auch noch das alljährliche Gründungsfest bevor. Mit den Vorbereitungen hat sie alle Hände voll zu tun.

Überraschung für Elizabeth – ihre kleine Schwester Julie kommt zu Besuch nach Coal Valley und bringt die kleine Stadt ordentlich auf Trab. Jack hat unterdessen andere Sorgen: seinem Versetzungsantrag wurde stattgegeben – doch mittlerweile hat er es gar nicht mehr eilig, die Stadt wieder zu verlassen …

Da Constable Jack die Stadt verlassen hat, versucht Abigail auf eigene Faust, mehr Informationen über das Minenunglück zu sammeln. Hat Minenbesitzer Gowen tatsächlich an den Sicherheitsvorkehrungen gespart und den Tod seiner Arbeiter verschuldet? Unterdessen bringt Julie durch ihre Gutgläubigkeit nicht nur sich selbst, sondern auch Elizabeth in große Gefahr …

Inspector Bill Avery kommt in die Stadt, um Untersuchungen über das tragische Minenunglück anzustellen. Während Bill und Abigail sich langsam näher kommen, plagen Elizabeth derweil ganz andere Sorgen: überraschend taucht ausgerechnet Jacks frühere Verlobte Rosemary in Coal Valley auf …

Ihre Eltern haben Elizabeth ein Stellenangebot in der Stadt besorgt – soll sie wirklich Coal Valley verlassen und so auch den Kampf um Jacks Herz aufgeben?