Ned Banks mène sa carrière de journaliste d’investigation comme il peut, tout en veillant sur son frère, un geek brillant mais perturbé. Il enquête sur un mystérieux accident dans l’Outback impliquant un couple d’adolescents et un camion provenant du centre de recherches hautement sécurisé Physanto. Quand Alex Wisham, l’enseignante des deux jeunes concernés, l’informe qu’elle détient une vidéo de l’accident, Ned pense avoir mis la main sur le scoop qu’il attendait depuis longtemps…

Alors que Ned atterrit à Lindara, l’un des lieux les plus reculés du pays, son frère Jesse est kidnappé par l’unité de cybercriminalité du gouvernement. Les agents spéciaux veulent savoir pour qui il a piraté le centre de recherches impliqué dans l’accident. À Lindara, Ned enquête sur les circonstances de l’accident. Il devient rapidement clair que Physanto est engagée dans des recherches douteuses...

Hani reste suspecte aux yeux de Ned mais elle représente son seul espoir dans la recherche de Jesse.

Lorsque le jeune homme refait surface, il est épuisé et paranoïaque, hanté par le meurtre qu’il a peut-être commis. Ned et Jesse deviennent les hommes les plus recherchés du pays. Réussissant enfin à décrypter les fichiers volés, Jesse réalise qu’ils impliquent des responsables au plus haut de l’échiquier national. Ned se voit alors proposer un marché : la sécurité de Jesse contre son silence.

Ned essaie tant bien que mal de respecter les règles émises pour assurer la sécurité de son frère et lui faire éviter la prison. Andy, voyant que le marché avec Niko est en train de lui glisser entre les doigts, décide de s’intéresser à Hani et sa famille. Il n’a plus rien à perdre et les conséquences de ses actes vont être dévastatrices. Ned et Jesse se retrouvent ainsi confrontés à un choix impossible : la vie de Hani en échange d’une technologie capable d’anéantir des villes entières de la surface de la terre, le fameux code. Mais les actions désespérées d’Andy sont surveillées de près et menacent de mettre en péril un plan qui le dépasse de très loin…

Ned et Jesse ont été contraints de remettre le code pour sauver la vie de Hani. Ils espèrent cependant faire arrêter à temps Niko Gaelle en appelant les autorités, une fois qu’ils seront sûrs que Hani est en sécurité. Mais leur plan ne fonctionne pas. Désormais recherchés par la police et désespérant de retrouver la jeune Iranienne en vie, les deux frères se démènent pour faire éclater la vérité. Après avoir eu vent de l’échange, tout le monde, jusqu’au Premier ministre, est en état d’alerte. Les autorités craignent désormais que le code mortel quitte le territoire australien par valise diplomatique…