マープルの元に旧友のゴーマン神父から手紙が届き、見知らぬ名前がずらりと並んでいた。明日電話するとのことだったが、新聞を見るとゴーマン神父が殺されたことを知る。マープルはゴーマン神父が死ぬ直前に訪れたデービス夫人の下宿を訪ね、靴の中に隠されていたメモを持ち帰る。メモには蒼ざめた馬という宿の便箋が使われていた。名前のリストのうち1人に電話するが半年前に死んだと聞かされる。マープルは蒼ざめた馬という女性サーザ、シビル、ベラ3人が経営する宿の場所を突き止め、ちょうどその日は魔女裁判のお祭りが行われるとのこと。サーサ達3人は魔術に傾倒していて、愛や死を呼ぶと客人達に説明していた。そんな中、泊り客のコッタム大佐がベッドで死んでいるのを妻が発見する。

マープルは週末を過ごすため、ケイタラム卿の住むチムニーズ館へやって来る。チムニーズ館ではちょうど鉄鉱石の取引の契約を行うため、ジョージ・ローマックス議員やルードヴィッヒ伯爵も来ていた。ルードヴィッヒ伯爵はダンスをしようと、ケイタラム卿の娘バージニアを誘い、軽快なダンスを披露する。その夜、警報が鳴り響いて伯爵の姿が見えないと騒ぎになり、みんなで手分けして探すことに。そんな中、隠し通路から銃声が聞こえ、撃たれたルードヴィッヒ伯爵と、アントニー・ケイドがいて、アントニーの足元には銃が落ちていた。アントニーはバージニアと付き合っていたが、最近上手くいっていないとマープルはバージニアから相談されていた。伯爵のポケットには謎の楽譜があり、アントニーは謎の手紙に呼び出されて隠し通路にいたと言っている。

セントメアリーミードのゴシントンホールに、大女優のマリーナ・グレッグが年下の夫で監督のジェイソン・ラッドと共に越して来る。マリーナは最近の映画マリー・アントワネットで大評判になっていて、次はエジプトを舞台にした映画の撮影に入る予定になっている。マープルは以前ゴシントンホールに住んでいたドリーと夫妻に会いに行った帰り、マープルは足を捻挫して村の住民ヘバドコック夫人に助けてもらう。ゴシントンホールでマリーナが主催するチャリティーパーティーが開かれ、あいにくマープルは足の怪我で出席できず、ドリーは参加する。パーティーでバドコックが毒殺されるが、彼女が飲んだカクテルはマリーナが飲むはずだったもので、ターゲットはマリーナだったとして警察の捜査が始まる。