Hotel Bertram to porządne, staroświeckie miejsce, które gości grupę bardzo różnorodnych postaci. Każdy przyjezdny zajmuje się swoimi sprawami, a wśród nich znajduję się panna Marple. Kiedy w hotelu dochodzi do zabójstwa pokojówki, a policja bagatelizuje sprawę, starsza pani detektyw postanawia wkroczyć do akcji. Wśród pracowników znajduje sprzymierzeńca, koleżankę nieboszczki, pokojówkę Jane...

Panna Marple odwiedza swoją starą przyjaciółkę ze szkoły – lady Tresselin, w jej nadmorskiej willi. Gośćmi starszej damy są także Nevile Strange ze swoją obecną żoną Kay oraz jego pierwsza żona Audrey, a także jej przyjaciel z dzieciństwa i kuzyn Thomas Rohde. Zafascynowany Kay Ted Latimer oraz Fredderick Treves, prawnik na emeryturze, zostają zaproszeni do posiadłości na kolację. W trakcie wieczoru Treves opowiada historię dziecka, które przed laty popełniło morderstwo. Następnego dnia zostaje znaleziony martwy na skutek ataku serca. Niedługo potem lady Tressilian zostaje zamordowana.

Panna Marple zostaje wezwana do rozwiązania bardzo trudnej sprawy. Finansista John Rafiel prosi ją o wyjaśnienie morderstwa. Jedynym problemem jest to, że zbrodnia mogła jeszcze nie mieć miejsca, a ofiara jest nieznana.