Tím vyšetruje prípad mŕtvej ženy, ktorá bola nájdená v malom byte v Twenty Palm. Čoskoro sa ukáže, že sa ukrývala, lebo bolo podozrivá z krádeže jedného miliónu dolárov. Patrick Jane sa ubytuje v tom istom bytovom dome a pokúša sa o žene zistiť čo najviac, pretože je presvedčený, že bola nevinná...

Sekretárka významnej senátorky, je nájdená mŕtva. Niekto ju zhodil z mosta. Vyšetrovanie sa točí okolo manžela senátorky, ktorý s Kristínou mal údajný pomer. Patrik Jane má podozrenie, že senátorka s manželom vystupujú ako šťastní pár len na oko. Napadne ho, či vrahom nie je otec senátorky, bývalý politik. No neskôr sa ukáže, že aj ten mal so zavraždenou pomer. Prípad sa začína zamotávať.

Lisbonová vyhľadá Patrika a prosí ho, aby ju zhypnotizoval, nech si spomenie čo v danú noc, keď došlo ku vražde, robila. Priamo pri ceste nájdu dobitého mŕtveho muža. Ide o známeho advokáta, ktorý sa venoval výhradne zastupovaniu členov miestneho motorkárskeho gangu.Z telefónnych hovorov mŕtveho Patrik Jane príde na to, že zavraždený mal pomer so ženou jedného z motorkárov McBrita, no nebude to jediná stopa, ktorú Patrik Jane má.

Patrick Jane a CBI agenti Cho, Rigsby a Van Pelt sa rozhodnú pre vyšetrovanie na vlastnú päsť, keď je Lisbonová obžalovaná z vraždy nedávno prepusteného devianta, ktorého v minulosti zatkla.Patrick Jane, agentka Lisbonová a CBI agents vyšetrujú vraždu úspešného trestného advokáta, ktorého klient je jeden z najnebezpečnejších a najmocnejších motorkárskych gangov.

V dome, ktorý bol len prednedávnom predaný je nájdený jeho nový majiteľ mŕtvy. Zvláštne na prípade je to, že aj jeho predchádzajúci majiteľ bol zavraždený práve tu a rovnakým spôsobom. Tiež ho niekto vyhodil z okna. Partick s Lisbonovou zistia, že podľa miestnych povier by mal byť v dome ukrytý veľký poklad...

Patrick Jane umiestni do kancelárie svojho kolegu Bosca zariadenie na odpočúvanie. Bosco totiž vyšetruje prípad „Červeného Johna“ (vraha Patrickovej manželky a dieťaťa) a odmieta ho o tom informovať. Patrick sa však dostane do väzenie, pretože odpočúvanie je trestné. Ale aj za mrežami pomôže svojmu tímu vyriešiť prípad, keď je zabitý mladý muž, ktorý pozoruje vzácnych kondorov. Stojí za jeho smrťou túžba po peniazoch z ťažby ropy, alebo niečo iné? Aby to Patrick vyriešil, musí z väzenia utiecť.

Tím CBI spolu s Patrickom Janeom vyšetrujú nález mŕtveho tela v opustenom dome. Je to pred niekoľkými rokmi unesený bohatý mladík, ktorý bol zabitý, aj keď rodina výkupné zaplatila. Skupina agenta Bosca vyšetruje podobný prípad, ale obetí je tentoraz mladá žena. Vyzerá to, že aj napriek časový odstup majú tieto prípady spojitosť. Oba tímy musia zabudnúť na vzájomnú nevraživosť a spojiť svoje sily, aby únosca dopadli.

Do kancelárie Bosca vnikne útočník a postrieľa jeho tím. Bosco je v kritickom stave. Na cintoríne je nájdený zavraždený muž, vyzerá to na rituálne vraždu. Ukáže sa, že prípady spolu súvisia. Muž je doktor, s ktorým bol v spojení Boscův tím. Jane odhalí, že stopy vedú k dávnej obeti Červeného Johna, ktorej telo sa vtedy nenašlo. Objaví sa až teraz v súvislosti s búraním stavby. Telo s laboratórnymi rozbormi však záhadne zmizne.

CBI rieši prípad vykradnutého klenotníctva Dovertonových, pri ktorom je postrelený manžel pani Dovertonovej Carl Ward. Ukáže sa, že to nie je jeho pravé meno. Zmenil si ho, lebo bol vo väzení a tak sa stáva podozrivým. Stopy vedú k páchateľovi lúpeže, ten však je nájdený zastrelený. Podozriví sú tiež obaja synovci Dovertonových. Patrick vymyslí pascu o fiktívnom únose tety, no a páchateľ do nej spadne...

Patrick Jane a jeho tím riešia vraždu v Sloopovej basseballovej akadémií. Obeťou je sám majiteľ, hľadač talentov Barney Sloop. CBI a Jane počas vyšetrovania zisťujú, že ľudia, ktorí by mali prospech z jeho smrti, vlastne neexistujú, pretože im mohol byť užitočný len ako živý, keď vychovával a trénoval mladých hráčov, ktorým potom zabezpečoval lukratívne zmluvy. Jane dostane do hlavy odpálenú loptičku a je v bezvedomí, kde sa mu vracajú spomienky na vlastnú mladosť, kedy bol aj on zázračným mladým talentom.

Tím CBI rieši prípad vraždy manželov Jana a Shelby Vickersovcov. Vyšetrovanie odhalí, že Selby bol kedysi vylúčený zo školy, pretože týral svojho spolužiaka Dereka, vyfotil ho nahého v putách. Stopy však vedú ďalej a to na zraz absolventov strednej školy. Tam sa Rigsby vydáva za Dereka a povie do mikrofónu pred všetkými, že týranie spred pätnástich rokov nebol nápad Selbyho. Patrick Jane s Lisbonovou sledujú Selbyho spolužiačku Willu, ktorá zo stretnutia po tomto odišla. Bude ona ten páchateľ?

Na večierku v autosalóne, kde sa predávajú drahé a rýchle autá je nájdené dievča v kufri auta. Ukáže sa, že je to jedna zo zamestnankýň. Kriminalisti z CBI spolu s Patrickom Janeoum majú ťažkú úlohu - nájsť páchateľa, ktorý môže pochádzať z radu kolegov závidiacich si každý úspech, alebo zo zákazníkov, ktorí Liselle dvorili.

Bývalý člen gangu David Seoung je nájdený mŕtvy. Vyšetrovateľ Cho kedysi býval jeho blízkym priateľom a zároveň členom rovnakého gangu. Nechce sa do prípadu zapliesť, pretože bol presvedčený, že David s členstvom neskončil. Davidova matka, ale tvrdí, že viedol poctivý život. Patrick Jane musí teda prísť na to, kto ho zabil...

Pri súťaži šéfkuchárov, kde je veľká finančná odmena pre víťaza, je jeden z nich otrávený. Jane a CBI sú povolaní ešte ku testom, ktoré to potvrdia. Kto teda vedel, že išlo o jed? Ukáže sa, že to, čo vypadalo ako jednoduchý konkurenčný boj, je veľmi zložitý pletenec medziľudských vzťahov, kde je láska, žiarlivosť, i túžba po sláve. Dôvod otráviť šéfkuchára mal skoro každý. A všetko sa ešte viac skomplikuje, keď dôjde k ďalšej vražde.

Keď na CBI zavolá žena a povie: "Príďte, bola som zavraždená", je jasné, že tento prípad sa bude líšiť od tých bežných. K udalosti došlo v uzavretom zariadení pre výskum bakteriologických zbraní. Obeťou je doktorka Seebergová, ktorá Patricka Janeho presvedčí, že sa jedná o premyslenú vraždu a nie o nehodu. Do hermeticky uzatvorenej komory bol zámerne vypustený smrtiaci vírus. Navyše má do tejto časti laboratória vďaka dokonalému zabezpečení prístup len manžel obete a tri jej kolegovia. Okruh podozrivých sa teda veľmi zúži . Alebo nie?

Patrik Jane, Terese Lisbon a celý tím CBI sa pripravuje na stretnutie s novou šéfkou, špeciálnou agentkou Madeleine Hightower. Popri tom vyšetrujú vraždu anglického učiteľa, ktorý ukradol cenný artefakt z britského múzea.

Žena, ktorú nájdu v kaluži krvi so stratou pamäte je ďalším prípadom pre Patrika Jane.Pri nočnej akcii nájdu policajti postrieľanú ženu. Trpí amnéziou a nevie, kto je, ani čo sa jej stalo. Policajti ešte v ten večer objaví jej topánky v neďalekej stodole tri zastrelenej ľudí. Všetci boli zastrelení. Totožnosť jedného mladíka indiánskeho pôvodu je privedie do blízkej indiánskej rezervácie. Tam sa Patrickovi Jane podarí na páchateľa nastražiť vyprovokovať skutočného vraha, aby sa nechal chytiť do pasce, ktorú na brehu jazera v parku Pattrick nastražil. Jeden z mŕtvych spoločne s vrahom v jazere likvidovali nebezpečný odpad. Keď však mladík chcel všetko prezradiť známej novinárke, jediné preživší a dnes postrelenej žene, vrah ho z diaľky zastrelil a postrelil aj novinárku. Dva náhodne prechádzajúci turisti ho pri týchto hrozných činoch zahliadli a tak ich zabil tiež.

Tím CBI je privolaný k vyšetrovaniu vraždy zástupkyňa štátneho štátneho žalobcu. Najskôr sú kriminalisti presvedčení, že si vraždu mohol zariadiť pašerák Draber. Pattrick však tvrdí, že vrahom je v skutočnosti akýsi Sylvan, ktorý naoko vystupuje ako podnikateľ v domácich službách, v skutočnosti je však nájomným vrahom. Veľmi skoro sa to aj potvrdí. Van Peltová si sa Sylvan dáva schôdzku s tým, že po ňom chce odstrániť istého muža. Navyše však chce dôkaz Sylvanových činnosti a on jej prehrá na telefóne videozáznam vraždy zástupkyne štátneho žalobcu. Zdá sa, že je prípad uzavretý. Na súde však sudca dôkazy musí odmietnuť, pretože podľa obhajoby sa Pattrick nezákonne vlámal do Sylvanovho bytu pred jeho zatknutím.

Na rodinnej slávnosti majiteľov významného denníka je zavraždený jeden zo synov zakladateľa. Otec ho mal vymenovať do najvyššieho vedenia, namiesto toho skončil s bodnou ranou v krku. Zdá sa, že stopy vedú k podivnej sekte, o ktorej činnosti denník uverejnil sériu článkov. Vyšetrovatelia zistia, že vzťah s jednou z členiek sekty má mladší brat obete. Lenže Pattrick už tuší, že všetko je inak. A tak pripraví pasť. Spoločne s ostatnými policajtmi vzbudí dojem, že rodinu niekto ohrozuje. Predtým však zariadi, aby Alex, otec obete, vedel, že vraždu videla jeho malá vnučka. V bezpečnostnej izbe, kam sa uchýli, nainštalujú odposluch.

Priamo uprostred spustošeného mestského parku je zastrelený muž. Svedkovia tvrdia, že obeť zabil klaun. To je však veľmi zavádzajúca informácia, na mieste prebiehal konkurz na film a záujemcovia mali prísť oblečení ako klauni. Čoskoro sa zistí, že zastrelený muž bol matematický génius, ktorý mal pre jedného z miestnych podnikateľov vymyslieť dešifrovacie zariadenia. Odmena mala byť dva milióny dolárov. Vo veciach obete Patrick veľmi skoro objaví tajomný kľúč, ktorý by mohol byť vodítkom k používaniu prístroja. Patrick prístroj nájde a využije ho k odhaleniu skutočného vraha..

Policajti sú privolaní k vražde známeho bojovníka proti vykorisťovaniu a pašovaniu ľudí. Niekto ho vylákal na schôdzku s akousi Carmen a na mieste stretnutia ho ubil hasiacim prístrojom. Najprv sa policajti zameriavajú na možnosť, že si s ňou ktosi kvôli jeho činnosti chcel vysporiadať účty. Patrick, ktorý v prípade stretáva s miestnou senzibilnou Kristínou, však už tuší, že vraha, ktorého treba hľadať je v okolí mŕtveho muža. Ani manželka, ktorá vedela o mužových prestrelkoch s prostitutkami sa nevyhne podozreniu. Keď však policajti zistia, že sms, ktorú muž dostal pred svojou smrťou nebola odoslaná od podvodníčky Carmen, ani od mužovej dcéry, nie je nijak ťažké zistiť, kto nastražil pasť.

Van Peltovi príde podivný e-mail. V jeho prílohe je totiž pripojené video so záznamom vraždy mladej ženy. Záznam končí záberom na krvavú mŕtvolu a krvou nakreslený smajlík na stene, čo je podpis Červeného Johna. Patrick Jane si však myslí, že len niekto tohto záhadného vraha napodobnil...