Une année s’est écoulée depuis la mort d’Adam, le fils de Karl Roebuck, assassiné par le serial killer qu’il poursuivait. Trop affecté pour reprendre son travail à la PJ, Karl a intégré une unité en charge des victimes. Élise Wassermann, elle, a récemment été promue commandant de la PJ de Calais, et prend ses nouvelles responsabilités très au sérieux.

Élise et Karl s'intéressent en parallèle à un avion qui s'est écrasé entre la France et l'Angleterre dans des circonstances étranges. L'appareil semble avoir été piraté depuis l'extérieur ; mais cette manœuvre, inédite, n'est possible que si elle est menée avec l'aide d'un individu installé à bord.

Occupés par l'affaire du piratage de l'avion, Elise et Karl décident d'enquêter sur tous les passagers. Mais pour l'heure les indices sont maigres. L'enquête sur l'enlèvement des Fournier dans l'Eurotunnel progresse. La police diffuse le portrait-robot d'une jeune femme suspecte que croit reconnaître Sonny Persaud, un brillant universitaire. Curieuse coïncidence, car ce dernier fut le directeur de thèse de Robert Fournier.

Menés par Robert Fournier, les membres de Defence, le groupuscule nihiliste responsable de la tuerie d'Arras, planifient visiblement une prochaine action violente et spectaculaire. Rosa refuse de donner les infromations qui permettraient aux enquêteurs d'éviter le pire.

Après l'attaque du commissariat de Calais, la police cherche à savoir si Robert Fournier faisait partie du commando. Les deux enquêteurs le traquent sans relâche et sollicitent l'aide de Sonny Persaud, sans doute le seul en mesure de faire parler sa fille. Elise se rapproche d'Eryka, l'assistante du juge Bresson, avec laquelle elle partage l'expérience du deuil, qui n'avait pas embarqué dans l'avion accidenté.

Fournier a trouvé refuge chez Koba, qui pourrait être le cerveau de Defence. L'atmosphère familiale est tendue chez les Roebuck, depuis que Laura soupçonne Karl d'avoir eu une liaison alors qu'il s'agissait d'une sous couverture. Déstabilisé, l'inspecteur britannique reste pourtant concentré sur son enquête. Des connexions troublantes entre différents passagers de l'avion sont bientôt mises au jour ...

Le corps de Fournier, porteur d'un virus hémorragique particulièrement virulent, a été déposé devant le commissariat de Calais. Les pressions du MI6 s'intensifient, mais Karl et Elise décident de passer outre les injonctions des services secrets et concentrent toutes leurs investigations sur Vanessa Hamilton, une organisatrice de mariages, liées à Robert Fournier.