迈克号称要学一门实用的知识，因此打算去上师范学院。而迈克实际上还是想从事表演，他所谓的上师范学院只是在父母面前演戏而已。杰生夫妇不知迈克的用心，还为此兴奋不已。迈克得到了一个新角色，准备在演艺事业上大展宏图，杰生却仍然固执地认为迈克是在胡闹。然而这一次，迈克下定了决心要坚持自己的选择。

迈克出走了，杰生不知道该怎样告诉麦琪这件事，而麦琪得知后果然难以接受这个事实。迈克是为了表演事业来到了纽约。到了这里，他才知道生活的艰难，这里的房租都很贵，他又没有多少钱，为了有个栖身之处只好四处求人。而卡萝尔得知迈克在纽约，也动了搬到纽约去住的念头

同室而居：迈克和卡萝尔在纽约租了一间房勉强住下来。麦琪的父母听说外孙们出走，跑来出谋划策，给杰生和麦琪添了不少乱。孩子们出走有一段时间了，杰生也不禁心软了起来，想去给孩子们送些吃的去。刚到纽约的卡萝尔热中于交际，请了很多人到家来聚会，迈克根本无法背台词，结果被剧组解雇了。最后，还是麦琪的父亲当机立断，将两个孩子从纽约活生生的拽了回来。

迈克的同学埃迪怂恿迈克参加单亲家庭俱乐部，在俱乐部里迈克认识了有女儿的瑞特尔，并谎称自己有个儿子，埃迪也是用同样的办法找到了女朋友。聚会时，迈克带自己的小妹妹去，埃迪则花钱顾本恩去。两次约会后迈克喜欢上了瑞特尔，心里很矛盾。这些荒唐的事情还是父母知道了，父亲在迈克面前说埃迪他这样做是很不道德的，他相信自己的儿子一定不会是这样的。迈克最后鼓起勇气到瑞特尔家坦白了自己和埃迪其实都是没有结过婚的，希望他们之间能够重新开始。

杰生夫妇发现本恩和女生约会，马上展开调查。原来，有个姑娘主动约本恩，而本恩的狐朋狗友臭蛋等人都说这个姑娘没什么档次，本恩因此觉得很没有面子。后来，本恩听从了迈克的建议，和姑娘去看电影了。而自从和这个姑娘在一起以后，本恩被很多人刮目相看。杰生夫妇觉得本恩还太小，因此告诫他要对自己的行为负责任。本恩终于决定去告诉姑娘和她分手，而姑娘也觉得本恩不够成熟，正想和他说分手的事儿呢

杰生夫妇已经结婚22年零4个月了。这天，杰生在健身房锻炼，一个姑娘过来和他搭讪了几句，迈克赶忙向杰生要200元钱以便替他保守秘密。杰生对自己和麦琪的感情十分自信，没有理睬迈克。回家后，麦琪听说这件事也只是一笑置之。虽然他们都没把这当回事，两人说话时却总觉得对方含沙射影。最后，夫妻俩经过开诚布公地交流，感情经受住了考验。

万圣节到了，克丽丝闹着出去玩，但天下起了雷雨，杰生于是决定在家过节。大家开始讲故事，杰生回忆起很多年前的万圣节这天，外星人侵入了地球，把所有人都变成了他们的同类。本恩讲的故事总是离不开金发美女，可是讲到一半就没有下文了。卡萝尔则讲了她经常做的梦，她梦见自己成了老太太仍然一事无成，不知怎么又飞到了空中，然后坠向了地面。这时，迈克突然出现在门口，把大家吓了个半死，而迈克讲的故事更加令人毛骨悚然，他曾经邂逅过一个人，实际上是个女鬼！

万圣节到了，克丽丝闹着出去玩，但天下起了雷雨，杰生于是决定在家过节。大家开始讲故事，杰生回忆起很多年前的万圣节这天，外星人侵入了地球，把所有人都变成了他们的同类。本恩讲的故事总是离不开金发美女，可是讲到一半就没有下文了。卡萝尔则讲了她经常做的梦，她梦见自己成了老太太仍然一事无成，不知怎么又飞到了空中，然后坠向了地面。这时，迈克突然出现在门口，把大家吓了个半死，而迈克讲的故事更加令人毛骨悚然，他曾经邂逅过一个人，实际上是个女鬼！

迈克向杰生夫妇推销了一套欧洲之旅，他自己也得到了公司奖励的一张飞往欧洲的机票。迈克利用职权把自己安排在“女生联谊会”里，来到了西班牙。在这里他和一个学究气很重的女生艾米为伍，他们的西班牙之旅还未结束，却得到旅游公司破产的消息。迈克被困在了西班牙，只好打电话到家问爸妈在巴黎旅馆的电话。

杰生和麦琪在巴黎庆祝结婚纪念日，麦琪却突发阑尾炎进了医院。迈克和艾米准备前往巴黎搭回国的飞机，却被扔在了半路上，只好徒步前进。他们辗转搭车，在别人婚礼上混吃混喝，谁知经过一番长征竟又回到了出发地，迈克只好再次打电话向父母求助

艾米离开了迈克，迈克只好独自向巴黎进发。因为路上偷吃了别人的烤鸡，他还被抓进监狱呆了一天，第二天，他竟然又碰上了也想进监狱好去洗个澡的艾米。迈克和艾米为了能赶上航班，乘坐热气球飞往巴黎。虽然离返程飞机起飞只有一个小时，迈克还是带艾米去参观了她念念不忘的地方。而艾米本来计划游览的名胜，他们也都在热气球上大致俯瞰了一遍。终于到巴黎了，两人却发现他们搭乘的并不是同一架飞机，分别的时刻到了，两人都有些依依不舍。

杰生的母亲埃玛要和丈夫奥利分手，因为奥利已经厌烦了被她控制，埃玛也不甘示弱，她要让奥利尝尝一个人生活的滋味。杰生认为母亲和奥利之间出现问题的原因是他们根本就不合适，他早就料到了这样的结果。其实奥利和埃玛仅仅是在赌气而已，他们最终还是会和解的。

克丽丝整天想象着和一只叫做艾克的老鼠在一起，卡萝尔认为她有妄想症。而克丽丝无论是在家还是学校，那只叫做艾克的老鼠朋友都好象始终和她在一起。麦琪对此十分担心，经过心理分析，麦琪终于明白了克丽丝一直十分崇拜迈克，而迈克没有多少时间陪她，才让克丽丝产生了这样的幻想。迈克主动来陪妹妹，那只叫做艾克的老鼠只好离开了克丽丝。

迈克的朋友埃迪要带个姑娘来晚餐，要借迈克的房间，而迈克没有想到埃迪带来的竟是自己的前女友凯特。迈克看到埃迪和凯特在一起，醋意大发，他拉凯特到外边谈话，想和凯特重修旧好。一直躲在楼上偷看的杰生向迈克阐述了一通大道理，迈克似乎明白自己应该怎么做了。

杰生带迈克参加“家庭交流研讨会”，在这里家庭成员之间可以无所顾忌的交流。迈克将平时对杰生的不满借机全部发泄出来，杰生觉得迈克让他难堪，两人大吵了一架。杰生想起过去，也开始理解迈克，原来，他年轻的时候也有过成为一名摇滚歌星的梦想

杰生辞退了心理诊所的会计伯尼，自己在忙于处理账务。本恩正装打扮俨然象个生意人很正式地找父亲投资合作经营“倾心小子”摇滚乐队，杰生只是为了好管本恩所以给了2000美圆，可又因本恩夜里从窗户入室一气之下反悔了，麦琪认为管孩子只是用支票是不行的。迈克也效仿弟弟的做法一身西装革履向父亲谈合作，刚开口就被哄出来。小女儿克丽丝一语道破了父亲的要害说：你是首先让他信任自己，然后再像虫一样把他们碾碎。当杰生再次向本恩提合作事时，本恩告诉他我已经找到合伙人了，就是伯尼，并且每个人都赚到2万4千元。

麦琪的父亲爱德突然来访，还整天和麦琪絮絮叨叨过去的事情。麦琪工作很忙，感到十分厌烦。而爱德却告诉她自己快要死了，麦琪不相信这是真的，杰生打电话咨询医生，证实了爱德的话。麦琪一边劝慰爱德，一边和他沉浸在对往事的回忆中。爱德回家后不久，就传来了他去世的消息，麦琪虽然做好了思想准备，却仍然无法接受这个现实。

麦琪因为父亲的死心情不好，杰生带她去旅行放松心情。为了给她一个惊喜，杰生一直不告诉她目的地，甚至不让飞机上的乘务员报站。留在家中的迈克和卡萝尔则为教训本恩和克丽丝而伤透脑筋。杰生夫妇来到夏威夷野营，麦琪吐露了一件她从没有向人说起的事，她虽然很爱父亲，可是觉得自己好象已经不再需要他了，因此非常内疚。杰生劝麦琪要想开一点，也许很多年后他们的孩子也是以这样的眼光看他们的。

杰生忽然支持起迈克的表演事业来，替迈克找了很多招聘广告，而他这样做的真实目的是想让迈克四处碰壁，然后断绝了从事表演的念头。谁知迈克真地应聘得到了一个男主角的机会，大出杰生的意料。杰生为了让迈克上学，甚至想出自己给迈克发工资的办法。而迈克在剧组碰到的一个大明星，最后却演了迈克原本要演的小配角，此事让迈克震动很大，他觉得表演这一行太不稳定，决定先读完大学再说。

杰生为了让女儿增加自信，带卡萝尔去专门给少年犯心理咨询的社区医疗保健所，卡萝尔在诊所里认识了父亲的病人少年犯维波斯特，认为他和别人不一样比较上进，还答应他帮他修改文章。杰生知道卡萝尔要见维波斯特心里很矛盾，但还是让女儿去了，在饭店里正当他们两人谈的很开心时，饭店的老板认出了维波斯特就是两年前抢的钱的贼，用枪对准他说你永远都是贼，维波斯特夺枪抢钱离开。警察通知杰生夫妇到警察局，告诉了事情的经过并说让女儿和少年犯在一起是很危险的，卡萝尔也非常的震惊，要使人们对曾经当过贼的人改变看法是很难的

本恩向杰生抱怨电视里比现实生活中容易解决问题。这晚本恩做了个梦，他梦见自己的所有生活其实都是正在拍的一部电视剧，而杰生、麦琪、迈克和卡萝尔其实都是演员扮演的角色，根本不是一家人。本恩想回家，却找不到路，被导演又弄回了剧组。他千方百计想逃离这个虚构的世界，可是无能为力。这个恶梦让本恩吓得够呛，他终于明白了现实生活的可贵。

本恩让卡萝尔送他去约会，并给卡萝尔也找了个伴儿。卡萝尔见对方是耶鲁大学的，欣然而往，谁知对方竟中途把她甩掉。游乐场里，卡萝尔邂逅了一个熟读莎士比亚的工人杰克，卡萝尔和他在游乐场度过了愉快的一个晚上。而当卡萝尔告诉他自己是哥伦比亚大学的学生时，杰克明白他和卡萝尔是不可能的了。卡萝尔还以为杰克不喜欢她，而杰克让卡萝尔大声喊出自己是个漂亮女孩，让卡萝尔找到了自信。

校长杜威特先生将杰生夫妇叫到学校，原来本恩请人代他上课，被停了学。麦琪决定亲自出马教育本恩，经过一番努力，成效不错。麦琪觉得本恩可以回学校了，而本恩却已经习惯了这种在家学习的方式，不愿回学校了。

埃迪告诉迈克和凯特他将要结婚了，婚礼在拉斯维加斯举行。飞机上，迈克却发现埃迪对于婚姻的态度并不认真。于是迈克在婚礼上把自己的想法说了出来，埃迪听从了他的话，取消了婚礼。而杰生夫妇因为得到了本恩的情报，还以为迈克要结婚了，也赶到了拉斯维加斯。