Alex nimmt als Testperson an einer psychologischen Studie über Workaholics teil. Mit einem hat er nicht gerechnet: Die betreuende Psychologin ist in seinem Alter und sieht sehr gut aus. – Courteney Cox, die mit „Friends“ in Hollywoods Oberliga aufstieg, gibt hier eines ihrer frühen Gastspiele.

Alex hat Liebeskummer: Er ist völlig in Lauren verschossen, die attraktive junge Psychologin. Er hat sich ihr als Testperson für eine Studie über Workaholics zur Verfügung gestellt. Alex ist hin- und hergerissen. Schließlich ringt er sich durch, Lauren seine Liebe zu gestehen. Aber wie?

Mallory Keaton ist glücklich. Sie hat einen neuen Job bei einem kleinen Anzeigenblatt ergattert. Stolz übernimmt sie die Ratgeberecke. Unter der Überschrift „Liebe Mallory“ beantwortet sie Leserfragen. Mit großem Erfolg. Leider begeht sie in ihrer Euphorie einen folgenschweren Fehler: Sie veröffentlicht ihre Privatadresse. Prompt wird das Haus der Keatons von Ratsuchenden belagert.

Andy wartet ungeduldig auf die Rückkehr seines großen Bruders Alex. Sie wollen sich im Fernsehen eine Sendung zusammen ansehen. Als Alex schließlich kommt, ist er nicht allein. Seine neue Freundin Lauren ist bei ihm. Andy wird sofort eifersüchtig auf sie.

Simon hat sich Hals über Kopf in Jennifer verliebt. Sein Pech: Jennifer kann ihn nicht ausstehen. Jeden seiner unbeholfenen Annäherungsversuche weist sie ab. Da kommt ihr eine Idee: Ohne Skrupel spannt sie Simon ein, um an den Jungen ihrer Träume heranzukommen.

Als Architektin erlebt Elyse gerade Höhenflüge: Die Arbeit macht ihr riesig viel Spaß und ist von Erfolg gekrönt. Doch es plagt sie das schlechte Gewissen. Ehemann Steven und Benjamin Andy signalisieren, dass sie sich vernachlässigt fühlen. Eine Zerreißprobe steht an, als man Elyse ein neues Großprojekt anbietet.

Steven überredet seine Tochter, die neue Assistentenstelle bei seinem Fernsehsender anzunehmen. Um seine großen Erwartungen nicht zu enttäuschen, willigt Mallory schließlich ein. Indessen ist der Rest der Familie auf Schnitzeljagd. Zu der hat ein Hersteller von Frühstücksflocken aufgerufen.

Tante Rosemary steht eines Tages vor der Tür. Zur allgemeinen Überraschung völlig unverhofft. Sie habe ihre Nichte Mallory telefonisch über Kommen informiert behauptet sie. Die kann sich aber nicht daran erinnern. Tatsächlich hat es Rosemary vergessen. Da stellt sich heraus, dass sie sehr krank ist.

Nick tritt die Hausmeisterstelle in Mallorys Studentinnenverbindung an. Die Mädchen sind begeistert von ihm. Mallorys Liebe zu Nick wird dadurch auf eine harte Probe gestellt: Sie fühlt sich völlig übergangen.

Mallory will als Präsidentin der Studentenverwaltung ihres Colleges kandidieren. Ihre Familie ist erstaunt. Alex ernennt sich selbst zu ihrem Wahlkampfmanager. Er versucht, aus seiner Schwester die perfekte Kandidatin zu machen.

Stevens Bruder Rob kommt überraschend mit seinen beiden Kindern Marilyn und Jonathan zu Besuch. Rob wurde kürzlich erst geschieden. Seit dem hat er einige Probleme mit seinen Kindern. Besonders zwischen ihm und der 18-jährigen Tochter kommt es immer wieder zu Spannungen. Die Situation eskaliert, als Marilyn über Nacht wegbleibt.

Marilyn wirft ihrem Vater vor, an der Scheidung schuld zu sein. Sie spricht kein Wort mehr mit ihm. Elyse und Steven reden den beiden ins Gewissen. Sie erreichen mit vereinten Kräften, dass sich Vater und Tochter wieder versöhnen.

Alex’ Freundin, Psychologiestudentin Lauren, soll eine Seminararbeit über eine typisch amerikanische Durchschnittsfamilie schreiben. Lauren sucht sich die Keatons für ihre Fallstudie aus. Im Verlauf ihrer Untersuchung fördert sie einige interessante Ergebnisse zutage.

Nach wie vor studiert Lauren die Keatons als Fallbeispiel für ihre Arbeit über amerikanische Mittelschichtfamilien. Sie fragt nach Werten und Idealen. Während Offenheit und Hilfsbereitschaft bei allen hoch im Kurs stehen, scheinen Ehrlichkeit und Zusammenhalt von den Keatons unterschiedlich bewertet zu werden. Das sorgt für einigen Wirbel.

Elyses und Steves 20. Hochzeitstag steht an. Beide wollen diesen besonderen Tag gebührend feiern. Nur: auf gänzlich unterschiedliche Art und Weise. Während Elyse eine große Party vorschwebt, sehnt sich Gatte Steve nach einem romantischen Abend zu zweit. Die beiden einigen sich auf ein Fest in kleinem Rahmen. Steve aber macht den Fehler, die Vorbereitungen in Elyses Hände zu legen.

Alex spielt stellvertretend für Skippy in einem Kaufhaus den Weihnachtsmann. Er wird umringt von gierigen Kindern mit seitenlangen Wunschzetteln. Dabei fällt sein Blick auf die traurige kleine Michelle. Ihr verhilft er zu einem ganz besonderen Weihnachtswunder.

Alex spielt stellvertretend für Skippy in einem Kaufhaus den Weihnachtsmann. Er wird umringt von gierigen Kindern mit seitenlangen Wunschzetteln. Dabei fällt sein Blick auf die traurige kleine Michelle. Ihr verhilft er zu einem ganz besonderen Weihnachtswunder.

Nick und Mallory wollen bald heiraten und dafür Geld sparen. Als Nick eine seiner Plastiken für 200 Dollar verkauft, wittert Alex das ganz große Geschäft. Er überredet Nick zur Massenproduktion. Diese Rechnung hat er allerdings ohne den Künstler gemacht.

Alex moderiert eine Radiosendung für den Studentensender der Uni. Häufig spielt er Songs von Eddie Dupre, dem König des Blues. Als er merkt, wie gut die Stücke ankommen, setzt er sich mit dem alten Mann in Verbindung: Er organisiert ein Comeback.

Jennifer soll für die Schule ein Buch besprechen. Ihre Wahl fällt auf Mark Twains Klassiker „Die Abenteuer des Huckleberry Finn“. Keine gute Idee, denn die Schulleitung hat ihren Lieblingsroman auf die „Schwarze Liste“ gesetzt. Jugendgefährdend lautet das Urteil. Jennifer aber denkt nicht daran, sich aufhalten zu lassen. Allen Widerständen zum Trotz bereitet sie ihr Referat vor.

Jennifer denkt nicht daran, sich ein Referat über „Die Abenteuer des Huckleberry Finn“ verbieten zu lassen. Zusammen mit einer angriffslustigen Rechtsanwältin, ihren Eltern und ihrem Literaturlehrer kämpft sie vor dem Schulrat: Sie fordert die Aufhebung der Buchzensur.

Lauren hockt über ihrer Diplomarbeit und ist todunglücklich. Nach zwei Jahren eifrigen Quellenstudiums hat sie gerade mal anderthalb Seiten zu Papier gebracht. Kurzerhand beschließt sie, den Studienabschluss sausen zu lassen und fortan nur noch für ihren Alex da zu sein. Der glaubt zu träumen und ist von der Idee begeistert. Das aber ändert sich schnell.

Mallory bekommt Besuch von Evelyn, der Mutter ihren einstigen besten Freundin Rosalie. Mutter und Tochter waren vor einiger Zeit nach New York umgezogen. Rosalie, die sich dort nicht zurechtgefunden hat, hat sich das Leben genommen. Evelyn kann ihren Selbstmord nicht verwinden und macht sich bittere Vorwürfe. Damit belastet sie Mallory sehr.

Bei einem Klassentreffen sieht Elyse ihren Schulfreund Roger wieder. Er bewundert sie immer noch und möchte die alte Liebe wieder aufleben lassen. Elyse ist davon gar nicht begeistert. Auch Steven möchte noch ein Wörtchen mitreden.

In Andys Vorschulklasse ist ein neuer Junge aufgenommen worden. Er heißt Josh und ist taub. Deshalb wird er von der ganzen Klasse gehänselt. Andy schließt ihn sofort ins Herz. Er solidarisiert sich mit dem Neuen, indem er konsequent schweigt.

June, eine Cousine der Keaton-Kinder, kommt nach drei Jahren Englandaufenthalt zu Besuch. Alle sind ganz wild darauf, von ihren Erlebnissen zu hören. Aber June kommt nicht dazu, auch nur einen vollständigen Satz zu sagen.

Nick steht vor dem Bankrott. Wenn er nicht sofort 5.000 Dollar auftreibt, muss er seine Kinder-Kunstschule schließen. Die Bank winkt ab und weigert sich, ihm einen Kredit zu gewähren. Nick hat keine andere Wahl: Er muss seinen Vater um Hilfe bitten. Schweren Herzens tritt er seinen Bittgang an.