En état de choc, Ellen Parsons erre dans la rue de beau matin à moitié nue et pleine de sang. Que lui est-il arrivé ? Six mois plus tôt, la jeune avocate avait un avenir prometteur. Elle était sur le point de signer avec un prestigieux cabinet lorsque Hewes & Associés a pris contact avec elle. Patty Hewes, qui dirige le Cabinet d'une main de maître, vient de se lancer dans une croisade contre Arthur Frobisher, un des plus grands dirigeants du pays, et l'un des plus corrompus aussi...

Holly Frobisher pousse son mari à prendre les mesures qui s'imposent pour arranger les choses. Elle ne supporte plus la pression que subit sa famille depuis des mois... Patty et ses associés tentent de convaincre les clients qu'ils doivent pas céder à la proposition de Frobisher. Un nouveau témoin pourrait bien leur garantir de remporter la bataille. Patty doit d'ailleurs rencontrer Katie Connor pour la persuader de témoigner contre Arthur Frobisher...

Patty s'échine à réunir des documents capitaux contre Frobisher. Elle fait aussi face aux tentatives d'intimidation d'un inconnu. Comme si cela ne suffisait pas, Patty doit résoudre les problèmes que pose son incontrôlable fils. Entre-temps, Ellen lutte avec son emploi du temps de ministre. Sa chef commence à douter de son sens des priorités. Elle aussi...

Quand elle travaillait en Floride, Katie a été témoin d'une scène ayant pour acteurs Frobisher et un inconnu. Cinq ans plus tard, l'affaire est enfin jugée. Katie doit témoigner lors du procès. Les informations qu'elle révélera seront cruciales pour l'issue des audiences. Mais elle a beaucoup de mal à se souvenir de certains détails. De son côté, Gregory retient des renseignements, peut-être tout aussi importants que ceux dont dispose Katie. Dans ce procès collectif de grande envergure, observé par la presse, chaque information compte. Quelle sera l'attitude de Gregory ? Suivra-t-il le chemin de Katie jusqu'à la barre ? Pour quelles raisons est-il réticent à parler ?

L'arrangement qu'il a récemment trouvé avec Patty commence à prendre une tournure extrêmement contrariante aux yeux de Tom. Etre le numéro deux du cabinet ne lui convient guère. Il n'a donc plus qu'à reconsidérer ses objectifs personnels. Mais avant de bouleverser ainsi son plan de carrière, il décide de demander conseil à un vieil ami. De son côté, David souhaite oublier son travail et son accaparante fiancée pendant quelques jours. Il en profite alors pour rendre visite à sa soeur Katie. Pendant ce temps, Frobisher essaie de convaincre Ray Fiske de mettre davantage la pression sur Patty. En effet, la procédure dont il fait l'objet doit à tout prix être abandonnée...

Tom et Ellen en viennent à se demander si Patty n'essaie pas de les manoeuvrer. Ils conviennent d'une alliance qui devrait leur permettre de faire face en cas de comportement problématique de Patty. Un pacte qui implique de dissimuler certaines informations à Patty. De son côté, Frobisher encourage Ray Fiske à adopter des méthodes bien plus agressives. Le procès de Frobisher s'articule en effet autour de la déposition de Gregory Malina, qui a obtenu une protection de la part de Patty. En effet, les tentatives d'intimidation de la partie adverse se multiplient et commencent à inquiéter Malina. Sa vie pourrait bel et bien être menacée...

Patty doit adopter une nouvelle stratégie, qui prend en compte la disparition du témoin clé. Alors que la date de son mariage approche Ellen reçoit la visite inopinée de ses parents qui lui apprennent qu'ils ont pris la fuite en voiture après avoir accidentellement renversé et tué un agent de police.

Contre toute attente, Gregory Malina refait son apparition à New York. Constatant à quel point la surprise est générale, il tente de s'excuser d'avoir mis Katie dans une position aussi délicate. Bien que fortement agacée, Katie se montre soulagée. Renseignés par une source sûre, Ellen et Tom entreprennent de fouiller dans le passé de Frobisher. Non sans efforts, ils parviennent à déterrer une histoire de subornation de témoin. L'affaire concernait un accident de la route auquel il aurait été mêlé de près. Pendant ce temps, Malina apporte à Katie une cassette vidéo compromettante pour Frobisher. Mais il se fait renverser par une voiture. S'agit-il bien d'un accident ?

Arthur Frobisher s'apprête à effectuer sa déposition. Malgré les pressions de ses collaborateurs, il refuse d'accepter une solution à l'amiable. Mais il est bouleversé d'apprendre que son épouse demande le divorce. Toujours aussi manipulateur, il fait une offre incroyable à Patty. Comme la perfidie de Ray Fiske s'étale au grand jour, le cabinet Hewes et associés engage un bras de fer avec lui. De son côté, Patty soupçonne un membre de son équipe de livrer depuis peu des informations à la partie adverse. Par ailleurs, elle est amenée à renvoyer Ellen après avoir appris qu'elle continuait à s'occuper de l'affaire Frobisher. En effet, Ellen avait été sommée de prendre ses distances avec ce dossier...

Patty Hewes décide de reprendre contact avec Ellen. Mais la discussion tourne court. En effet, Ellen a décidé de se consacrer à elle-même. Elle est déterminée à reprendre sa vie professionnelle et personnelle en main. De plus, elle réalise qu'elle peut continuer à collaborer occasionnellement avec Patty sans être son employée. De son côté, Frobisher est déstabilisé par ses problèmes conjugaux. Il cherche donc un avocat efficace pour s'occuper de son divorce. Parallèlement, la pression sur Ray Fiske se fait de plus en plus grande. Parviendra-t-il à faire face aux puissants intérêts financiers qui craignent d’être mis en cause ?

Le cabinet Hewes et Associés est une nouvelle fois pris dans la tourmente. Appelée à l'aide par Patty, Ellen a découvert son ancienne patronne aux côtés du corps sans vie de Ray Fiske. Les médias s'emparent rapidement de l'affaire. David n'en peut plus de l'implication d'Ellen dans le cabinet de Patty. Il lui demande de choisir. Ellen quitte l'appartement, en larmes, et se réfugie chez Patty. Katie sonne à la porte de David : elle lui confie l'enregistrement de la confession de Gregory Malina. Des inconnus aux méthodes quelque peu expéditives sont sur la piste de la cassette. David ne soupçonne pas le danger qui le guette...

Malgré les efforts de ses ennemis, Ellen est finalement sortie de prison. Voulant sortir indemne de cette affaire, elle demande à Patty de la défendre pour qu'elle soit blanchie des accusations qui pèsent sur elle. En échange, elle lui remettra en mains propres l'enregistrement de la confession de Gregory Malina. Patty ne cache pas son intérêt pour la proposition qui lui est faite. Le temps des règlements de comptes semble arrivé. Secrètement, Ellen paraît convaincue que sa machination fonctionnera. Pourtant, la personnalité de Patty la laisse toujours perplexe. Si l'avocate peut parfois se montrer d'une cruauté implacable, elle souffre également de blessures profondes...