Ydinsodan jälkeen henkiin jääneet ihmiset asuvat Arkissa, vanhoista avaruusasemista kootussa yhteisössä. Liikakansoituksen vuoksi sadan nuorisorikollisen joukko lähetetään kokeilemaan voisiko maapallolla jälleen elää.

Maahan lähetetyt nuoret joutuvat osoittamaan taitonsa joutuessaan pelastustehtäviin. Samalla Clarken äidille annetaan yhdeksän päivää aikaa todistaa, että Maassa voi elää, tai Arkin populaatiota joudutaan harventamaan.

Jasperin pelastamiseen tarvitaan lääkettä, jota etsittäessä Maa osoittaa vaarallisuutensa nuorille. Olosuhteet eivät jää ainoaksi uhaksi, vaan ryhmän sisältäkin paljastuu vaaratekijöitä.

Ilkeämielisyytensä vuoksi epäsuosiossa oleva Murphy joutuu epäillyksi murhasta, ja siitä seuraava tapahtumaketju uhkaa luisua Clarken ja Finnin käsistä.

Taivaalla näkyvän tähdenlennon uskotaan olevan Arkista saapuva tavaralähetys. Bellamylla on omat syynsä, joiden vuoksi hän haluaa ehtiä paikalle ennen muita, mutta samalla hän tulee vaarantaneeksi satojen ihmisten hengen.

Bellamy on vannonut suojelevansa siskoaan kaikelta pahalta, ja nyt Octavia on kadonnut leiristä, joten hänet täytyy löytää ennen kuin Maan asukkaat satuttavat häntä.

Finn on haavoittunut hengenvaarallisesti, ja hänet pystytään pelastamaan vain saamalla yhteys Arkkiin. Sekään ei välttämättä riitä, vaan nuorilta vaaditaan sekä yhteistoimintaa että vaikeita päätöksiä, jotta hän pysyisi hengissä.

Arkkiin saadun yhteyden ansiosta Clarke kuulee lähistöllä olevasta vanhasta tarvikevarastosta. Sitä tutkittaessa alkaa ilmetä outoja oireita, jotka saavat kaikki näkemään harhanäkyjä.

Sekä Arkissa että Maan pinnalla vietetään Arkin yhdistymisen juhlapäivää, mutta kummassakaan paikassa se ei suju ilman vakavia ongelmia Maan asukkaiden ja kapinallisten vuoksi.

Clarkella ei ole paljoa aikaa surra menetystään, koska uudenlainen tappava vaara uhkaa selviytyjiä. Finn ja Raven joutuvat kehittelemään epätoivoisen puolustussuunnitelman, joka saa jotkut miettimään, onko historiasta lopultakaan opittu mitään.

Maan asukkaiden hyökkäys saatiin torjuttua, joten selvitytyjillä on hetki aikaa valmistautua tulevaan. Clarke ja Finn eivät kuitenkaan palaa metsästysretkeltä, joten muut joutuvat selvittämään mitä heille on tapahtunut.

Sekä Maan pinnalla että Arkissa ovat käsillä ratkaisun hetket. Selviytyjien täytyy päättää pakenevatko vai taistelevatko he Maan asukkaiden hyökätessä, ja vahingoittuneen Arkin tilanne vaikuttaa toivottomalta, ellei ihmeitä tapahdu.