Sir Hallam Hollande et sa femme, lady Agnès, ont hérité de la maison située au 165 Eaton Place. Constatant son état de délabrement avancé, ils décident de lui redonner son lustre d'antan et font appel à Rose Buck, qui a déjà travaillé à cette même adresse. Rose retrouve avec un certain plaisir cette maison où elle a passé des jours heureux, mais l'arrivée d'un hôte inopportun vient gâcher l'amorce de relation entre les maîtres et les domestiques.

Ne parvenant pas à réconcilier lady Agnès et Maud, Hallam juge sévèrement ses compétences diplomatiques autant à la maison qu'au travail. Les domestiques sont pour leur part intrigués par un nouvel arrivé dans la maison et lady Persephone est de plus en plus attirée par la politique radicale.