Josh und Bill gehören zu den rund 80 000 Amerikanern, die ihre Freiheit für eine alte Tradition aufs Spiel setzen: Die Schnapsbrenner rüstensich auf einer Farm bei Spartanburg in South Carolina für die neue "Moonshine"-Saison. Der hochprozentige Alkohol findet in den Südstaatenreißenden Absatz, deshalb hofft das Duo in den kommenden Monaten auf Rekordeinnahmen im sechsstelligen Bereich. Dieser Plan geht abernur dann auf, wenn sich die Männer bei ihren illegalen Machenschaften im Wald nicht von der Polizei erwischen lassen.

Mark und "Digger" sind Meister ihrer Zunft. Die Schnapsbrenner haben ihr Handwerk bei der "Moonshiner"-Legende "Popcorn" Suttongelernt. Das Duo plant in den Great Smokey Mountains ein neues Projekt: Die Südstaatler wollen mit einer selbstentwickeltenTandem-Destille im Wald Apfel-Roggen-Brandy brennen. Mit dieser Methode sparen die Männer extrem viel Zeit, und die zwei parallelenKessel sorgen zudem für mehr Aroma. Ihr Edel-Schnaps wird auf dem Schwarzmarkt zwölf Dollar mehr kosten als herkömmlicher "Moonshine".

n Graham County, North Carolina, mussten Jeff, Mark und Lance gleich zu Beginn der Saison einen herben Rückschlag hinnehmen. DieSüdstaatler wollten einen neuen Rekord aufstellen und in diesem Jahr 100 000 Dollar Umsatz machen. Doch es kam anders: IhreMonster-Destille brach zusammen, und die ganze Maische lief aus. Nun wagt das Trio einen zweiten Anlauf. Dafür ziehen sich die Männer tiefins Hinterland zurück, denn ein sicheres Versteck ist beim Schwarzbrennen ebenso wichtig wie die richtigen Zutaten.

1919 wollten die Inhaber der "Purity Distilling Company" in Boston möglichst viel Rum verkaufen, bevor die Prohibitions-Gesetze in Krafttraten. In der Hektik, die dadurch entstand, platzte ein Tank: Fast 9000 Kubikmeter kochende Melasse ergossen sich in die umliegendenStraßen, dabei kamen 21 Menschen ums Leben. Tim Smith steht in Virginia ebenfalls unter Zeitdruck. Der Südstaatler schließt an seiner9000-Liter-Destille einen neuen Maischetank an. Dabei darf er sich nicht den geringsten Fehler erlauben, sonst fliegt das ganze Konstrukt in ...

Über den Bergen von North Carolina ziehen dunkle Wolken auf. Doch das hält Jeff, Mark und Lance nicht davon ab, mit Hochdruck an ihrerDestille weiterzuarbeiten. Weil immer mehr Konkurrenten auf den Markt drängen, versuchen die Männer in diesem Jahr mitselbstgebranntem Scotch zu punkten. Dieser ist zwar aufwändiger in der Herstellung, aber der Edelschnaps bringt ihnen beim Verkaufdreimal so viel ein wie klassischer "Moonshine". Bei einem Preis von 70 Dollar pro Liter könnte das Trio am Ende der Saison einen sechsstelligen Gewinn einfahren.

Die "Moonshiner" in den Appalachen beherrschen sämtliche Tricks. Früher hatte man dort sogar Begräbnisse inszeniert, um Schnaps zuschmuggeln. Diese als Trauerzüge getarnten Fahrten nannte man "Wet Funerals". Einer Bande in Nebraska, die ihren Selbstgebrannten inSärgen unter der Erde deponierte, kamen die Steuerfahnder nur deshalb auf die Schliche, weil die Bewohner der Gemeinde nach derZeremonie sturzbetrunken vom Friedhof wankten. Mark und "Digger" lassen die alte Tradition in Tennessee wieder aufleben: Das Duo transpo

Der Legende nach verhalf ein Brand dem Baptisten-Pastor Elijah Craig zu einer grandiosen Entdeckung. Weil ihm bei der Abfüllung einergroßen Bestellung die Fässer ausgingen, behalf er sich mit Behältern, die während des Feuers angekohlt worden waren, und verschiffte diesenach New Orleans. Nach der Reise auf dem Mississippi hatte der Alkohol eine dunklere Farbe und ein kräftigeres Aroma. DerKentucky-Bourbon war geboren. Tyler und Chico lassen ihren Honigschnaps ebenfalls auf traditionelle Weise reifen.

In South Carolina fliegen die Fäuste: Josh und Bill geraten beim Bau ihrer Destille heftig aneinander. Der Streit endet in einer handfestenSchlägerei. Werden sich die alten Kumpel nach dieser heftigen Auseinandersetzung wieder vertragen oder gehen sie zukünftig getrennteWege? Tim fliegt unterdessen zum ersten Mal in seinem Leben über den großen Teich. Der Südstaatler sucht auf einer Fachmesse in Polennach Abnehmern für seinen legal gebrannten "Moonshine". Der Plan scheint aufzugehen: ein Großhändler zeigt reges Interesse.

"Moonshiner" Josh ist am Boden zerstört: Sein bester Freund Bill redet nach einer heftigen Auseinandersetzung kein Wort mehr mit ihm.Obendrein hat sich der Südstaatler bei der Rauferei mit seinem Kumpel einen Finger gebrochen. Gehandicapt durch einen Gipsverband ist derSchnapsbrenner in South Carolina nun komplett auf sich allein gestellt. Jeff, Mark und Lance haben in den Smoky Mountains derweil dasperfekte Versteck ausfindig gemacht. In der verlassenen Höhle dürften ihnen die Gesetzeshüter kaum auf die Schliche kommen.

60 000 Flaschen bis Ende Oktober: Schnapsbrenner Tim hat einem Händler auf der Fachmesse in Polen eine riesige Menge "Moonshine"versprochen. Sein Partner Chuck fällt in Virginia aus allen Wolken, als er von dem Deal erfährt. Denn die kleine Destille des Duos kann solcheGroßaufträge gar nicht bewältigen. Nun bleibt den Männern keine andere Wahl: Sie müssen expandieren! Für Tims alten Kumpel "Tickle" gehtes unterdessen ans Eingemachte: Der Südstaatler hat einen Gerichtstermin, und im schlimmsten Fall drohen ihm mehrere Jahre Gefängnis.

Patti und ihr Vater David sind mit ihrem Truck in Louisiana auf einer einsamen Landstraße unterwegs. Das Duo will seinen selbstgebranntenSchnaps in einem Geheimversteck deponieren. Dort kann der Kunde die Ware anschließend abholen. Doch im Rückspiegel tauchen plötzlichzwei Scheinwerfer auf, und wenige Sekunden später ertönt eine Polizeisirene: Die Gesetzeshüter haben ihre Augen offenbar überall."Moonshiner" Josh kämpft in den Wäldern von South Carolina derweil mit heftigen Regenfällen.

Die Temperaturen in den Appalachen sinken, und Schnapsbrenner Josh bleibt nicht mehr viel Zeit, um sein Saisonziel von 1000 Gallonen zuerreichen. Deshalb holt sich der Südstaatler in South Carolina Verstärkung mit ins Boot: "Moonshiner"-Legende Jim Tom wird ihn beim Bauseiner neuen Destille fachmännisch unterstützen. "Chico" und seine Frau Sandra stehen ebenfalls mit dem Rücken zur Wand. Daheim inKentucky stapeln sich die Rechnungen, deshalb gehen die beiden im "Bluegrass State" erhebliche Risiken ein.

Drei Schichten am Tag: Tim, Chuck und Tyler stehen im US-Bundesstaat Virginia mächtig unter Zeitdruck. In fünf Wochen soll das Trio 60000 Flaschen "Moonshine" nach Polen liefern. Deshalb läuft die kleine Destille der Männer rund um die Uhr auf Hochtouren. Mark Rogersmacht sich derweil in North Carolina auf den Weg zu einem Kunden. Sollte der Südstaatler in den Smoky Mountains mit seinem Truck in eineVerkehrskontrolle geraten, droht ihm Ungemach, denn er hat illegal gebrannten Schnaps mit an Bord.

Beim Fracking wird Erdgas aus Schieferschichten tief in der Erde gewonnen. Man pumpt eine Mischung aus Wasser und verschiedenenChemikalien unter solchem Druck in den Boden, dass das Gestein aufbricht und der fossile Brennstoff entweicht. Doch mitunter kann diesesVerfahren gravierende Folgen für das Trinkwasser haben. Patti und David sind von der Baustelle in ihrer Nachbarschaft alles andere alsbegeistert. Denn die Südstaatler befürchten, dass die Anlage ihren Bach verschmutzt. Das Saisonfinale hatten sich die Schnapsbrenner and

In South Carolina liegt der Duft von Kirschen in der Luft. Während die anderen "Moonshiner" im Wald ihre Sachen zusammenpacken, kannSchnapsbrenner Josh den ganzen Winter über weiterdestillieren, denn er hat sich einen beheizten Unterschlupf gebaut. Nachdem er sich mitseinem besten Freund geprügelt hatte, war der Südstaatler an einem Tiefpunkt angelangt. Denn ohne seinen Partner stand er auf verlorenemPosten. Doch dann hat er ein altes Familienrezept ausgegraben: Der "Cherry Bounce" könnte ihm die ganze Saison retten.

It’s last call in shine country. Tim is thousands of cases of shine away from delivering the order of a lifetime. Mark & Digger receive the surprise of their lives in the middle of a shine sale. Josh is working on one last score and making amends.

Josh aims to take his dirt track skills to the next level with the help of a speedway pro. Tyler searches for the perfect bootlegging car. Mark & Huck take their haul off-road to deliver across state lines. Mark & Digger aim to revive a heritage car.