Carter a pris rendez-vous avec les docteurs Greene et Weaver afin de savoir s'il pourra réintégrer le service. Les deux médecins lui imposent des conditions drastiques : le jeune homme devra participer aux réunions des Alcooliques anonymes et subir des analyses d'urine régulières. Kovac prend en charge Glenda, une femme victime d'une attaque cérébrale, amenée aux urgences par sa compagne, Judy. Celle-ci sait que Glenda n'approuve pas l'acharnement thérapeutique et ne souhaite pas être maintenue en vie à tout prix. Mais pour cette raison, une décharge doit être signée par un membre de la famille, ce qui n'est pas le cas de Judy. Jing-Mei s'occupe d'une femme qui fait une fausse couche à cinq mois de grossesse...

Le docteur Carter réintègre l'hôpital. Son travail aux urgences a pourtant été limité, le docteur Weaver lui interdisant de pratiquer certaines opérations. Son service est, de surcroît, perturbé par l'arrivée de deux policiers, qui viennent arrêter son patient, suspecté de meurtre. Frank, le nouveau réceptionniste, a passé plusieurs années au sein de la police : il leur a fourni les renseignements. De son côté, Benton apprend qu'il est licencié pour avoir remis en cause l'intervention du docteur Romano. Elizabeth Corday se retrouve seule à assurer la permanence et elle doit faire face à l'admission de plusieurs patients...

Le docteur Benton a beaucoup de mal à trouver un emploi à Chicago, mais il ne tarde pas à en découvrir la cause : le docteur Romano lui forge une bien mauvaise réputation. Carter, lui, a retrouvé le sourire depuis qu'il pratique à nouveau en traumatologie. Le docteur Chen s'occupe d'un jeune patient atteint d'une grave maladie. Elle préconise une opération de la dernière chance mais rien ne prouve que le malade sera effectivement sauvé. Finalement, la confrontation inévitable entre Benton et Romano a bien lieu. Le ton monte entre les médecins, et chacun semble bien déterminé à dire à l'autre ses quatre vérités...

Obsédé par le patient qui a succombé alors qu'il en avait la charge, Kovac refuse de reprendre son service et ignore les appels paniqués d'Abby. Greene s'envole pour l'Indiana pour y accueillir un homme en attente de transplantation cardiaque. Lors du vol de retour, le malade fait un infarctus, et l'hélicoptère, victime d'une panne, est obligé de se poser au beau milieu d'une décharge. Greene en Indiana, Weaver en congé et Kovac manquant, Romano confie la responsabilité des urgences à Benton. Quant à Carter, il soigne un adolescent infecté par le VIH, qui ignore tout de son état. Kovac accepte enfin de voir Abby pour tenter de résoudre son problème. Il retrouve la jeune femme dans une chambre d'hôtel...

Abby est horrifiée lorsque sa mère débarque à l'hôpital. Elle présente des troubles du comportement évidents et refuse de se soigner par les médicaments. Abby pense tout d'abord l'envoyer chez son frère, prétextant qu'elle y trouverait le repos, mais elle est prise de remords et décide de s'en occuper elle-même. Malucci est ravi lorsque Greene et Corday lui confient la responsabilité d'un blessé grave, mais celui-ci n'est autre que le propre neveu de Benton. Il n'est dès lors plus question d'empêcher Peter de le prendre en charge. Mais malgré tous ses efforts pour le maintenir en vie, le malheureux finit par succomber à ses blessures...

La mère d'Abby, que celle-ci avait renvoyée chez elle, refait surface à l'hôpital. Elizabeth reçoit une citation à comparaître après une opération qui a mal tourné. Carter soigne un SDF à la morphine, alors qu'il le soupçonne d'être un escroc. Mark et Elizabeth découvrent, chacun de leur côté, qu'ils ont des ennuis de santé, alors que Kerry Weaver doit faire face aux troublantes avances de la belle psychiatre Kim Legaspi...

L'instabilité de la mère d'Abby ne cesse d'augmenter, posant de nombreux problèmes à sa fille. Benton soigne la petite amie de Jesse, qui a parlé à la police de l'identité de l'assassin du neveu du médecin. Corday tente de se tirer d'affaire en contournant ses ennuis judiciaires, mais elle est contrainte de mentir pour éviter des poursuites ultérieures. Greene, quant à lui, apprend la réalité sur son état de santé : il est atteint d'une tumeur au cerveau qui se révèle inopérable. Pris d'angoisse et de panique, il finit par décider de se confier à Corday...

Benton recueille Kinesha dans son appartement mais Cleo ne voit pas sa présence d'un bon oeil. Chen accouche de son petit garçon. Elle refuse de le voir ou de rencontrer les parents adoptifs. Pourtant, Carter, témoin de la naissance de l'enfant, réussit à la convaincre d'allaiter l'enfant, ce qui inquiète les parents. Mark se rend à New York pour consulter un chirurgien réputé, le docteur Burke. Pendant ce temps, Elizabeth surprend une conversation entre deux médecins, persuadés que Burke refusera d'opérer Mark. Benton soigne une petite fille blessée au pied alors qu'elle se trouvait à l'hôpital pour donner son sang et sauver sa soeur aînée, atteinte d'une leucémie. Alors que Carter est sur le point de rentrer chez lui, de nombreux blessés arrivent. Ayant enchaîné plusieurs gardes, épuisé, il est tenté de prendre des médicaments...

La veille du réveillon de la Saint-Sylvestre, Daniel Harris provoque un accident de voiture alors qu'il était en pleine dispute avec son fils unique, Paul. Harris, qui doit subir un pontage cardiaque d'urgence, se sent responsable des nombreuses blessures de son fils. Son épouse lui reproche déjà, depuis près de vingt ans, la mort de leur premier fils, qui n'était alors qu'un nourrisson. Le docteur Corday tente de réconforter Mark Greene, qui doit subir une opération risquée au cerveau...

La jeune Kinesha, sauvée d'un environnement hostile par le docteur Benton, tente de le séduire afin de l'éloigner de Cleo. L'adolescente refuse catégoriquement d'intégrer une institution spécialisée et pose un grave problème de conscience à Benton, qui ne sait pas comment se sortir de ses ennuis. Pendant ce temps, Elizabeth se remet en question après qu'un patient a porté plainte. Un évêque, blessé, porte un regard attentif à Kovac, qui n'a guère le moral. L'homme d'Eglise tente de comprendre ce qui ne va pas. Il voudrait lui apporter aide et assistance. Malgré les problèmes personnels incessants des médecins et du personnel de l'hôpital, le service des urgences fonctionne...

Kerry Weaver craint que ses collègues ne découvrent qu'elle sort avec Kim Legaspi. Encore très marquée par la paralysie qu'elle a involontairement provoquée chez l'un de ses patients, Elizabeth Corday refuse toujours de pratiquer toute opération délicate. Pour punir John Carter de ne pas suivre scrupuleusement sa cure de désintoxication, Weaver lui interdit de manipuler ou de prescrire tout médicament. Lorsque l'un des patients de Peter Benton manque de mourir à cause de l'impossibilité de Carter à lui administrer un médicament, le praticien demande que son collègue soit réhabilité. Carter rend visite à son cousin Chase, qui est resté paralysé à la suite d'une overdose d'héroïne...

Greene se comporte de manière brusque avec ses collègues et patients. Weaver, qui a fait les frais de sa mauvaise humeur, demande une évaluation de ses compétences. Le docteur Romano, prévenu du problème, rencontre Greene et cherche à en savoir plus sur son étrange comportement, tout en le rappelant à l'ordre. De son côté, Corday s'affaire aux préparatifs de son mariage. Malucci, quant à lui, est surpris d'apprendre la réaction d'un patient à un test HIV. Il découvre, par la suite, que le patient est homosexuel et qu'il cherche volontairement à contracter le sida. Il s'étonne également de la réaction du personnel soignant...

Un délégué de l'administration fait subir à Greene des tests physiques et mentaux, afin de déterminer s'il est apte à reprendre son service. Il subit également un ultime traitement aux rayons. Pendant ce temps, Weaver tente d'assumer son homosexualité. Elle est invitée à intégrer le cercle d'amies lesbiennes de Kim Legaspi. Quant à Carter, les symptômes qu'il découvre chez un enfant de 4 ans l'intriguent. Il finit par comprendre que celui-ci a la rougeole. Le médecin cherche un moyen d'isoler son jeune patient, extrêmement contagieux. Furieux, il découvre que la mère de l'enfant a refusé de le faire vacciner contre cette maladie...

Les médecins urgentistes sont sur la brèche : un dramatique accident de train, causé par une voiture en travers de la voie, mobilise tous les secours disponibles. Dépêchés sur place, Carter, Corday et Kovac ont du mal a dissimuler leur émotion en prenant connaissance du nombre de victimes, dont quatorze ont déjà succombé à leurs blessures. Ils se reprennent sans tarder et se consacrent immédiatement aux blessés, dont certains sont dans un état très grave. Une femme, notamment, se retrouve coincée, le corps transpercé. Son fils est lui aussi dans une situation délicate. Un pompier, aux jambes écrasées par un wagon, risque de passer de vie à trépas. Elizabeth entreprend de l'amputer sur place, seul moyen de lui sauver la vie, mais en pleine intervention, elle est prise de violentes contractions et est évacuée par hélicoptère...

Le personnel soignant n'a pas fait son travail : un enfant vient de disparaître au nez et à la barbe de l'équipe. Le docteur Greene, qui s'inquiète au sujet de l'évaluation professionnelle dont il fait l'objet, reçoit enfin les résultats de l'enquête. Weaver, qui apprend que Legaspi est soupçonnée de harcèlement sexuel, craint pour sa réputation...

Les médecins urgentistes sont confrontés aux excès d'un patient qui, semble-t-il, a perdu la raison. Tous essaient de calmer le forcené. De son côté, Carter poursuit de ses assiduités une jeune interne, ce qui l'éloigne de ses devoirs professionnels. Corday, quant à elle, prend de graves décisions, qui pourraient bien influer sur son avenir au sein de l'établissement hospitalier. Elle veut notamment prouver au docteur Romano que ses capacités d'action sont bien réelles. Elle est prête à tous les sacrifices pour y parvenir. Le docteur Greene prend connaissance de certains résultats qui ne sont pas forcément pour lui plaire...

En ce jour pluvieux, Greene et Corday ont beaucoup de peine à conclure la cérémonie de leur mariage. Aux urgences, plusieurs de leurs collègues tentent de se libérer pour assister à l'événement. Malgré leurs efforts pour quitter l'hôpital, les blessés ne leur laissent pas un moment de répit. Le docteur Weaver, qui n'a pas été conviée à la cérémonie, ne s'en laisse pas conter et rencontre un vieil ami auquel elle tient énormément. Carter, quant à lui, est amené à intervenir auprès d'un membre du personnel pénitentiaire, victime d'un accident de la circulation. Le docteur Chen essaie, pour sa part, de sauver un garçon en hypothermie...

Très énervée, Abby laisse tout tomber lorsqu'elle apprend que sa mère a été retrouvée, complètement désorientée, dans un motel en Oklahoma. Elle insiste pour aller la chercher elle-même en voiture. Carter lui propose de l'accompagner. Mais le retour à Chicago se passe plutôt mal. Benton soigne un de ses anciens professeurs de sciences, quand les urgences se remplissent d'étudiants bizutés, dont l'un, qui a ingurgité une quarantaine de téquilas, est dans une situation critique. Benton tente de le sauver, en vain. Pendant ce temps, Elizabeth donne naissance à une petite Ella...

Abby est sidérée d'apprendre que sa mère, qui est suicidaire, est convoquée au tribunal, à la suite d'une erreur administrative. Alors que Weaver annonce une bien mauvaise nouvelle à une femme sans domicile, Benton doit apporter les premiers soins à un de ses anciens professeurs, victime d'un arrêt cardiaque...

Déjà très affligée, Abby entrevoit une lueur d'espoir dans le comportement de sa mère, lorsque celle-ci prodigue quelques conseils judicieux lors d'un rare moment de lucidité. Carla, l'ancienne amie de Benton, règle ses comptes avec Cleo, la nouvelle conquête du médecin. Carter et Chen se voient refuser leur demande de promotion. Weaver fait la connaissance de la petite amie de Kim Legaspi. Quant à Greene, les soupçons qui pesaient sur lui s'envolent lorsqu'il prend en charge un petit garçon particulièrement rebelle qui présente des marques de mauvais traitements...

Les médecins urgentistes n'ont jamais vu ça : des blessés arrivent de toutes parts. Tous souffrent de blessures par balle. Pendant que les uns et les autres s'activent pour leur prodiguer les premiers soins, un déséquilibré fait irruption dans le service. Le docteur Green, qui comprend un peu tard que le psychopathe en veut à sa femme et à son enfant, craint le pire. En plein chaos, Benton est assailli par le mari de son ex-petite amie. Le docteur Finch se coupe la main alors qu'elle allait s'occuper d'un patient séropositif. Elle craint immédiatement d'être contaminée par le terrible virus du SIDA...