Nagy a küzdelem a sürgősségi osztály és új vezetője, Kevin Moretti között. Moretti új szemlélete lépten-nyomon kemény ellenállásba ütközik. Neelát súlyos állapotban szállítják a megyei kórházba, a sebészek szakmai nehézségek, és személyes érintettségük ellenére küzdenek az életéért. Gates egy beteggel szembeni konfliktusa az utolsó csepp a pohárban, Moretti az intenzív osztályra "száműzi", hogy okuljon és csillapodjon.

Moretti rendhagyó módon egész nap a váróban dolgoztatja Abbyt, akinek a kórházi teher, a gyereknevelés és Kovac hiánya kezdi meghaladni az erejét. Dawn és Chuny fifikásan összehozzák Samet egy rendőrrel, akihez Sam már korábban is vonzódott, de eltökélte, hogy nem választ olyan párt, akiért munkaköréből eredően nap, mint nap aggódnia kellene. Gates az intenzív osztályon találkozik egy különleges beteggel, akivel kölcsönösen sorsfordítónak ígérkezik ez a kapcsolat.

Abby saját magányossága ellensúlyozására és barátnőjének nyújtott segítségül befogadja Neelát a műtét utáni lábadozási időszakra. Sarah a nagyszüleitől visszaszökik Gateshez, aki hosszas vívódás után a hosszú távú cél érdekében rövidtávon nehéz döntést hoz. Csakhamar beigazolódik, hogy Sam nem alaptalanul félti rendőr barátját, mikor a kórházban nagy felbolydulást okoz több sérült rendőr érkezése.

Kiderül, hogy Pratt öccsét, Chaz-t, mássága miatt molesztálják mentős kollégái. Pratt gondolkodás nélkül cselekszik öccse védelmében, amiért legnagyobb meglepetésére hála helyett leszúrást kap. Abbynek végképp sok a kórházi és magánéleti megpróbáltatás, összeomlik a gondok súlya alatt.

Gates az intenzív osztályon Moretti legnagyobb megelégedésére letett annyit az asztalra, hogy örömmel visszahívja őt a sürgősségire. Morris Hope távollétében küzd a hiányérzettel, miközben soha nem látott zsongás veszi körül szebbnél szebb nők részéről. Neela mellé meglehetősen egyéni, új rezidens kerül. Abby Kovac hiányában egyértelműen elindul a lejtő, aminek jeleit már környezete is tapasztalni kezdi.

Pratt és Morris a vizsga előtti utolsó éjjel a kórházban készülnek, és ez alkalom arra is, hogy az új rezidensek betagozódjanak egy kicsit a társaságba. Gates a sürgősségin látja viszont Joshuát, akit betegsége ezúttal legyőzni látszik. Beugrósként új szakorvos érkezik az osztályra, aki a maga karakán módján egyből meg is állja a helyét. Váratlanul felbukkan Moretti felnőtt fia, Brian, akit Moretti vegyes érzelmekkel, balsejtelemmel fogad.

Gates kapcsolata magán jellegűre fordul a kórház káplánjával, aki azon kívül, hogy nem kis meglepetéseket okoz neki, egyből bele is csöppen az élete sűrűjébe, mert elkíséri őt, mikor Sarah bajba kerül. Brian viselkedése egyre kétségbe ejtőbb, Moretti riadtan keresi a kapaszkodót fiával való kapcsolatában. Kovac betoppan végre, a vártnál korábban, de összességében jócskán elkésve, így Abby öröme sem felhőtlen a viszontlátáskor.

Derült égből villámcsapásként éri a teamet dr. Anspaugh döntése, miszerint átmenetileg a beugrós Skye-t teszi meg osztályvezetőnek. Skye működése egyből fel is forgatja az osztály életét. Pratt egyenesen személyes sértésként éli meg ezt a fordulatot. Egy konzervgyári balesetből félreértések és faji villongások folytán egy ártatlan halálához vezető tragédia lesz. A latin-amerikai bevándorló asszony az üzemben megmenti egy fehér férfi életét, akinek a fia úgy értelmezi a helyzetet, hogy a nő sodorta bajba az apját, ezért az asszony fián torolja meg az esetet. Kovac látogatását az egész team szívesen és szeretettel fogadja, csak Abbyt feszélyezi továbbra is a viszontlátás.

Morris a karácsonyi ünnepi hangulatban lelkesedésből fogadást köt, hogy egy műszak alatt háromszáz beteget is megforgatnak az osztályon. Mivel ez a megszokottnál, sőt, az eddigi rekordnál is jóval több, Morris kénytelen szélsőséges eszközökhöz folyamodni, hogy megnyerhesse a fogadást. Neela rajtakapja Abbyt, amint egykori közös albérletükben titokban italozik. Abby munkájában, családjában és barátai közt is egyre talajvesztettebbé válik. Egy nagybeteg asszony haldoklása szívszorító módon összehozza a hátramaradókat, eddig rejtegetett Down-kóros fiát és férjét. Julia, a kórház káplánja, minden előítéletből fakadó ellenkezés ellenére hiánypótló, hangulatos ünnepi megemlékezést tart a sürgősségi osztályon.

Jaspreet, Neela extrovertált unokatestvére, kórházi látogatása alatt lépten-nyomon mély benyomást tesz a férfiakra. Morris és Harold ellenlábassá válik a csinos és vagány lány kegyeiért folytatott küzdelemben. Pratt sértettségében ultimátumot ad a kórház vezetőségének, és komolyan fontolóra veszi a felmondást. Egy külföldön szolgált katonanőről kiderül, hogy nem távollévő kedvesétől vár gyereket, az ebből fakadó feszültséget pedig csak a team hathatós közreműködésével lehet feloldani. Neelára felfigyel az ortopéd főorvos, és máris közbenjár Dubenkónál, hogy némi gyakorlati időre adja kölcsön kedvenc pártfogoltját.

Abby az elvonókúra után szigorú feltételek mellett kezdhet csak újra praktizálni. Nehezen találja a helyét a csapatban. Gates vonzódik Juliához, a kórházi káplánhoz, de egyre szaporodnak a számára kényelmetlen helyzetek. Neela teljesen új környezetbe csöppen az ortopédián. Ha tetszik, ha nem, máris tagja a házi hoki csapatnak. Jaspreet Neelán keresztül vesz búcsút alkalmi hódolóitól. Abby bocsánatot kér Neelától.

Az ortopéd sebészek ezúttal a hokipályán csapnak össze a traumatológusokkal, akikben a lelkesedés és a büszkeség nagyobb, mint a játéktudás, így a kölcsönös adok-kapoknak az lesz a vége, hogy az egész társaság a sürgősségin végzi a legkülönbözőbb sérülésekkel. Bettina elérkezettnek látja az időt, hogy előbbre lépjenek a kapcsolatukban, de Pratt még habozik. Julia csúfos kudarcot vall egy páciens lelki vezetésében, ami átértékelésre készteti egész eddigi és további tevékenységét illetően.

Az osztályra új szakorvos érkezik, aki a maga öntudatosságával és arroganciájával szinte azonnal összeütközésbe kerül mindenkivel. A legsarkalatosabb pont, hogy az oktatásról más elképzelései vannak, mint Prattéknek. Abby rászánja magát, hogy mindent bevalljon Kovacnak, és szorongással telve elindul hozzá Horvátországba. Sam szembesül azzal, hogy Julia nem csak a kórházból, hanem Gates életéből is kilépett.

Neelát mélyen érinti, mikor egy beosztási hiba miatt az utolsó ortopédián töltött műszakjából azonnal a sebészetre kell mennie, ahelyett, hogy hazamehetne pihenni. Sarah nagyapja chicagói látogatásuk alatt rosszul lesz, és egyenesen a megyei kórház sürgősségi osztályára kerül be. Gates bizonygatja Samnek, hogy nem csak játszadozik vele.

Kovac kész elképzelésekkel érkezik Chicagóba, nem csak új lakást, de új munkát is keres, méghozzá új területen, a hospice ellátásban. Neela életmentő műtétet hajt végre egy családanyán, akihez személyesen is kötődni kezd, ám a műtéti terület tragikus módon elfertőződik. Brenner továbbra is borzolja a kedélyeket az osztályon.

Neela és Morris túszdrámába csöppen, mikor egy tragikus halálesettel végződő ékszerboltrablás elkövetőit látják el. Pratt megpróbálja megmenteni kapcsolatát Bettinával. Abby egyre kilátástalanabbnak érzi helyzetét, mikor tudatosul benne, hogy Kovac gyakorlatilag föladta a reményt, hogy valaha is rendeződik még a házasságuk.

Neela kétségbe esik, mikor szeretett betegét újra meg kell operálni, és miközben az orvosok már lemondtak róla, éppen a beteg az, aki mindenkiben tartja a lelket. Morrist kötelező jelleggel és barátilag is beszéltetni próbálják a túszdráma során átéltekről, de ő következetesen állítja, hogy nincs miről csépelni a szót. Abby nehéz döntésre kényszerül, mikor kecsegtető állásajánlatot kap egy másik kórházban.

Rendőrök kísérnek be az osztályra egy részeget, akiről hamarosan kiderül, hogy nem csak ő maga van életveszélyben, de az egész környezetét veszélybe sodorja jelenlétével. Pratt egyre közelebb kerül az osztályvezetői poszthoz. Gates aggódni kezd a Sammel való közös jövő miatt. Váratlanul felbukkan Moretti, aki nem csak Abbyvel, de Kovaccsal is összefut.