Carter est de retour à Chicago, mais ne semble pas pressé de retrouver Abby. A l'hôpital, il fait tout pour l'ignorer alors qu'elle cherche à récupérer les clés de son appartement. Une nouvelle interne, Neela Rasgotra, effectue son premier jour aux urgences. Elle ne tarde pas à s'attirer les foudres de Chen pour avoir discuté un peu trop familièrement avec Pratt, et commet sa première erreur fatale en négligeant de surveiller un patient âgé qui décède. Heureusement, elle parvient un peu plus tard à sauver la vie d'une femme victime d'un terrible accident de la route. Gallant se propose de la prendre sous son aile. Weaver, de son côté, tente de hâter les travaux de rénovation de l'accueil. Les ouvriers, en effet, ne mettent pas vraiment du leur et les urgences menacent de sombrer dans le chaos...

Carter retrouve Charles et Gillian à Kinshasa, au Congo, où ils enquêtent sur le décès de Luka Kovac. Ils découvrent que celui-ci a contracté la malaria et a été ensuite capturé par des Mai Mai. Gillian, quant à elle, présente Carter à Debbie, une femme qui travaille pour la Croix-Rouge. Ensemble, ils tentent de retrouver le corps de Luka dans l'espoir de le rapatrier aux Etats-Unis. Mais la guerre civile qui fait rage n'aide pas leur entreprise courageuse. Une fois de plus, Carter sombre dans la réalité africaine, loin de l'univers aseptisé des urgences de Chicago...

De nouveaux résidents arrivent. Parmi eux se trouve un élève de seconde année, Nick Cooper. Ses premiers contacts avec Romano sont difficiles. Celui-ci, de son côté, se heurte à l'assurance de l'hôpital, qui refuse de prendre en charge la prothèse du bras perfectionnée qu'il souhaiterait utiliser. De leur côté, Abby et Susan s'occupent du cas d'une jeune fille atteinte d'une maladie incurable. Ses parents ne souhaitent pas lui révéler qu'elle va bientôt mourir, mais la jeune patiente réclame d'en savoir plus sur son état de santé. Susan s'en tient à la décision des parents, mais Abby en conçoit quelques scrupules. Pendant ce temps, Frank découvre dans une corbeille à papier la lettre de Carter destinée à Abby, dans laquelle celui-ci lui annonce qu'il la quitte. Rapidement tout le service est au courant de la situation...

Pratt est responsable de la garde de nuit, secondé par une poignée d'étudiants en médecine et Nick Cooper, en seconde année. Abby fait tout son possible pour obtenir un prêt pour un projet qu'elle garde secret. Au pied du mur, elle demande à son ex-mari de se porter caution pour elle auprès de sa banque. Lorsqu'elle rend visite à Luka, elle se retrouve nez à nez avec Gillian, venue lui faire ses adieux avant de retourner en Afrique. Elizabeth, enfin, finit par céder à la cour pressante du séduisant docteur Dorset, non sans se demander si elle n'entame pas cette nouvelle relation trop peu de temps après le décès de Mark...

Luka est de retour au sein des urgences, mais il souhaite retourner rapidement au Congo pour y poursuivre ses activités. L'Afrique lui manque, et l'aide qu'il peut apporter sur place lui semble très importante. Lewis, de son côté, s'occupe d'une mère alcoolique ainsi que d'un architecte aux tendances suicidaires. Deux cas très difficiles qui demandent une attention de tous les instants. Abby, quant à elle, a décidé de reprendre ses études de médecine. C'est Sam Taggart qui la remplace au sein de l'équipe des infirmiers. Gallant, qui admire sa démarche, offre ses notes à Abby afin de lui faciliter son travail. Aux urgences, de nouveaux patients arrivent...

Susan Lewis vit une journée difficile. Ben, son patient dépressif, arrive aux urgences dans un état critique après avoir tenté de mettre fin à ses jours. Pratt, de son côté, s'occupe d'une ancienne délinquante qui a été violée en prison. Il tente de lui apporter un soutien psychologique de qualité. Gallant prend soin d'une jeune leucémique. Le pronostic est réservé : comment lui apprendre la nouvelle ? Alex, le fils de Sam, qui passe la journée à l'hôpital, ne cesse de suivre Luka, auquel il voue une véritable admiration. Pendant ce temps, Chen reçoit un appel alarmant de l'ambassade chinoise...

C'est la fête de Thanksgiving et aux urgences, le personnel est en effectifs réduits. Abby vient en aide à une patiente qui pense être atteinte du sida et qui saigne abondamment. Mais soudain, un accident d'hélicoptère a lieu au pied de l'hôpital : tout le monde est aussitôt sur le pied de guerre. Susan Lewis ignore que Chuck, son ex-mari, est impliqué dans l'accident. Le docteur Romano a l'intention de rédiger un rapport sur le docteur Pratt : il continue à harceler Abby avec ses questions médicales complètement dépassées. Par ailleurs, Abby pense sans cesse à Carter, qui est toujours au Congo...

Deux jeunes filles amish, impliquées dans un accident de voiture, sont admises aux urgences. C'est Neela qui en a la charge. Après avoir essayé de donner des conseils à Luka, Sam se brouille avec lui : elle le trouve en effet trop proche de son fils. Susan Lewis soigne une petite fille de 5 ans. Personne ne sait où sont les parents de l'enfant. De son côté, le docteur Pratt s'intéresse de près à Valerie, la soeur du docteur Gallant. Au service funéraire de Romano, Corday se retrouve seule : aucun de ses collègues n'a fait le déplacement. La cérémonie est bien triste...

Carter est au Congo depuis plusieurs mois. Il a entamé une relation avec Makemba Likasu, une troublante jeune femme qui travaille avec lui à l'hôpital auprès de patients atteints du SIDA. Makemba est enceinte. Obligé de revenir à Chicago pour s'occuper du domaine de sa grand-mère, Carter confie à Kem qu'il aimerait que leur enfant naisse aux États-Unis...

Carter est de retour à Chicago, accompagné de Kem, qui est enceinte. Son retour à l'hôpital se passe plutôt bien, jusqu'au moment où Abby rencontre Kem. Là, les choses s'enveniment assez rapidement, suffisamment pour que Carter se sente très mal à l'aise. Gallant, de son côté, découvre que sa soeur a eu une aventure avec le docteur Pratt : une révélation des plus difficiles à accepter. Quant à Luka, il annonce au docteur Weaver son intention de repartir pour le Congo, avant de se raviser et de décider de rester à Chicago. Weaver espère qu'il s'agit de l'ultime revirement de son collègue. Entre déboires sentimentaux et problèmes professionnels, le personnel hospitalier ne sait plus où donner de la tête...

Abby et Neela sont mutées au service de réanimation néonatale, tant redouté par les infirmières, où les enfants luttent pour rester en vie et où les parents attendent des miracles qui, malheureusement, ne se produisent pas toujours. Elles sympathisent avec des parents chinois dont les petits jumeaux ont été admis dans le service. L'un d'eux présente des problèmes cardiaques. Sandy Lopez est admise en obstétrique : elle est sur le point d'accoucher...

Carter emmène Kem au service des urgences afin qu'elle puisse observer les méthodes de travail ; elle obtient ainsi des informations concernant les traitements contre le sida mais finit par ennuyer tout le monde avec ses questions. De son côté, Kerry inaugure officiellement « l'unité de soins Robert Romano pour les personnes gay, lesbiennes, bisexuelles et transgenres ». Elle propose par ailleurs à Susan le poste de chef des urgences, vacant depuis la mort accidentelle de Romano, mais celle-ci refuse et lui annonce qu'elle est enceinte. Chen, qui se trouve en Chine, appelle Pratt pour lui annoncer la mort de sa mère. Sam, enfin, découvre la réputation de séducteur de Luka...

Une famille entière est impliquée dans un terrible accident de la route. Le père et le fils sont grièvement blessés, la mère plus légèrement. La petite dernière a, quant à elle, été transportée dans un autre hôpital. Kerry, Neela, Abby, Morris, Sam et Luka s'occupent des blessés. Luka se confie à Sam et lui raconte son expérience en Croatie. Un peu plus tard, alors que Sam vient proposer à Abby d'aller au cinéma, Susan raconte à celle-ci la demande en mariage de Chuck, qu'elle a refusée. Kem, de son côté, décide de repartir au Congo, où la population a vraiment besoin d'elle. Carter tente de l'en dissuader...

Une famille entière, victime d'une asphyxie à l'oxyde de carbone, est admise aux urgences. Neela, qui est claustrophobe, doit rester enfermée deux heures dans un caisson avec un nouveau-né qui présente des problèmes de santé. Carter s'ennuie de Kem, qui est rentrée en Afrique depuis un mois. Jerry lui propose de communiquer avec elle grâce à une webcam. Quant à Chen, elle est de retour de Chine, car son père est très malade. Il a besoin d'une surveillance médicale 24 heures sur 24. Enfin, le jeune Alex finit par découvrir la relation de sa mère et de Luka. La nouvelle n'a pas l'air de lui plaire. Quand Sam suggère à Luka de freiner un peu leurs ardeurs, ce dernier n'est guère plus enchanté. Le docteur Lawson, de son côté, fait des avances à Elizabeth...

Morris a renvoyé un patient sans consulter les services psychiatriques. L'homme revient pour se venger au volant d'un tank qu'il a volé à l'armée. Gillian vient rendre visite à Luka : Sam panique lorsqu'elle les voit s'embrasser. Frank se montre particulièrement désagréable avec ses collègues, et Neela l'insulte sans vergogne. Mais elle culpabilise ensuite lorsqu'elle le découvre inconscient, victime d'une crise cardiaque...

Kovac, Lewis, Carter et Weaver comparent leurs évaluations des élèves ; tous, sauf Carter, trouvent Neela trop timorée. Carter lui demande donc d'être plus rapide lorsqu'elle s'occupe des patients. Suivant le conseil à la lettre, elle administre par erreur du Démérol à un malade. Ce dernier meurt peu après. Gallant décide de couvrir Neela en prétendant avoir fait cette prescription. Mais Carter ne tarde pas à découvrir qu'il a falsifié le dossier, acte éminemment illégal pour un médecin. Par ailleurs, en plein déjeuner, Susan est approchée par un individu fasciné par les femmes enceintes. Chuck le frappe, ne tolérant pas ses gestes déplacés...

Abby a échoué aux épreuves écrites. Neela tente de lui remonter le moral, mais le cœur n'y est pas. Parallèlement, Susan Lewis, en proie à des contractions, est obligée de garder le lit, sur les conseils de l'équipe médicale. Par ailleurs, la tension monte entre Gallant et Neela, lorsqu'une enquête est ouverte au sujet de la mort suspecte d'un patient. De leur côté, Chen et Pratt soignent un vieillard, lequel refuse d'être pris en charge par sa famille pour de bien mystérieuses raisons. Soudain, c'est la panique : on amène Sandy Lopez aux urgences, grièvement blessée dans l'explosion d'un entrepôt...

Une patiente du docteur Pratt l'accuse de harcèlement sexuel après qu'il a pratiqué sur elle un examen des seins. Abby est confrontée à des problèmes avec un malade durant sa garde en psychiatrie, tandis que Neela donne des cours sur le cerveau à des étudiants en médecine. Chen est très éprouvée : son père a été admis à l'hôpital et elle s'inquiète pour son état de santé. Weaver doit prendre la garde d'Henry pour le week-end. Quant à Elizabeth Corday, elle aperçoit Dave et le docteur Lawson en train de discuter. Elle voudrait connaître la teneur de leurs propos pour être totalement rassurée...

Le docteur Weaver doit affronter le moment le plus pénible de sa vie lorsqu'elle reçoit l'ordre de confier son fils à la famille Lopez. Abby, qui travaille en milieu psychiatrique, essaie d'aider une mère à suivre son traitement contre la drogue. Neela impressionne tout le monde lorsqu'elle vient en aide à un étudiant qui a testé ses expériences sur lui-même. Les relations du docteur Kovac avec Sam et son fils se détériorent : le père du gamin est en effet de retour...

Carter et Kem sont effondrés lorsqu'ils apprennent que le cœur de leur bébé ne bat plus et qu'il sera mort-né. Carter fait de son mieux pour contenir sa peine et soutenir Kem le temps de la délivrance. Dix-neuf membres de la famille de Neela ont fait le déplacement pour assister à la cérémonie de remise des diplômes de l'école de médecine. C'est en effet aujourd'hui qu'Abby, Neela et Lester seront officiellement honorés. De son côté, Steve persévère dans ses efforts pour récupérer Sam et décide de rendre visite à Luka sur son lieu de travail. Quant à Pratt, en pleine remise en question, il a du mal à accepter qu'un de ses patients ait fait un arrêt cardiaque...

En rentrant chez lui, Luka s'arrête pour aider une dame et son petit garçon, qui sont en panne. Il est alors témoin d'un terrible accident au cours duquel la pauvre femme se retrouve les jambes coincées sous une voiture, tandis que son fils est grièvement blessé. Aux urgences, Corday essaie de sauver les jambes de la maman, tandis que Carter, encore troublé par la mort de son bébé, s'acharne sur le petit garçon. Il réussit à sauver l'enfant, mais Corday a moins de succès : la mère doit être amputée des deux jambes...