Nowy internista, absolwent szkoły medycznej, doktor John Dorian czuje się nieswojo, zmuszony do użerania się z niesfornymi pacjentami i znoszenia upokorzeń ze strony lekarzy - rezydentów szpitala Świętego Serca. Wraz z nim do placówki przychodzą Chris Turk i Elliot Reid (która, mimo męskiego imienia, jest dziewczyną). J.D. musi zmagać się z wybuchowym, drażliwym doktorem Coxem, jednym ze starszych lekarzy, oraz psychopatycznym cieciem, który być może chce go nawet zabić...

J.D. czuje się pewnie jako lekarz, lecz stan ten ulega zmianie, gdy nie udaje mu się przekonać nałogowego palacza, zagrożonego ryzykiem raka, do rzucenia nałogu. J.D. zwraca się do doktora Coxa po radę, lecz ten nie ma ochoty pomagać nowicjuszowi i dalej ogląda opery mydlane. Turkowi udaje się namówić Carlę na randkę.

Gdy pocałunek J.D. i Elliot zostaje udaremniony, chłopak wie, że ma tylko 48 godzin, aby pocałować ją ponownie, zanim na zawsze wejdą w relację przyjacielską. J.D. czuje się także zaniedbany przez Turka, który, jego zdaniem, za dużo czasu spędza z nową dziewczyna oraz kolegami chirurgami. Elliot reaguje zbyt gwałtownie, gdy doktor Kelso zwraca się do niej per „słonko”.

J.D. jest zdumiony, gdy jego pacjentka, 86-letnia kobieta, oznajmia mu, że jest gotowa umrzeć. Carla i Elliot, które nadal nie umieją się dogadać, zaczynają nawiązywać więź, gdy Carla pomaga Elliot porozumieć się z niemówiącą po angielsku pacjentką. Turk odkrywa guz u młodego i pozornie zdrowego pacjenta, który przyszedł do szpitala z powodu przepukliny.

J.D. zostaje zaproszony na weekendową partię golfa, rozgrywającą się miedzy doktorami Kelso a Coxem i zostaje wplątany w spór. Elliot pokazuje piersi Jaredowi, nastoletniemu pacjentowi choremu na białaczkę, a jego stan zdecydowanie się poprawia. Dziewczyna ponownie pokazuje piersi pacjentowi, a jego stan także poprawia się, co prowadzi ją do wniosku, że jej biust ma cudowne właściwości lecznicze. Carla jest zniesmaczona, gdy Turk wyznaje jej, gdzie „zapodział się” prezent, który dla niej kupił.

J.D. ma za zadanie leczyć piękną, acz złośliwą, Jordan Sullivan, ważną członkinię zarządu szpitala, ale gdy usiłuje być wobec niej stanowczy, kobieta postanawia zaciągnąć go do łóżka. Niebawem J.D. z przerażeniem dowiaduje się, że Jordan jest byłą żoną doktora Coxa. Sytuacja robi się jeszcze bardziej niezręczna, gdy chłopak sugeruje, by Jordan pomogła Coxowi i unieważniła jego zawieszenie. Cox pomaga Carli zrozumieć, że powinna uniezależnić się od matki i zacząć żyć własnym życiem.

Pozycja J.D. jako najlepszego stażysty w szpitalu Świętego Serca zostaje zagrożona przez innego stażystę, Nicka Murdocha, chłopaka o pozytywnym podejściu, znającego odpowiedzi na wszystkie pytania doktora Kelso i mającego lepsze kontakty z pielęgniarkami. Ale Nick ugina się pod ciężarem sprawy, którą prowadzi - przypadku 7-letniego chłopca, który umiera. Nick porzuca medycynę, czym pozwala J.D. z powrotem wrócić na pozycję lidera.

J.D. i Turk idą do klubu ze striptizem, przed którym odbywa się pikieta. Protest jest filmowany dla lokalnej stacji telewizyjnej, gdy kamerzysta dostaje ataku serca. J.D. i Turk ruszają na pomoc, a ich heroiczny czyn zostaje puszczony w telewizji. Doktor Kelso usiłuje zarobić na sławie młodych lekarzy, używając wizerunku Turka, jako twarzy kampanii podkreślającej różnorodność personelu szpitala Świętego Serca, lecz Turk jest przerażony rasową intensywnością reklamy.

J.D. musi spędzić Święto Dziękczynienia w szpitalu, gdzie ląduje jako pacjent, a Turk zostaje przydzielony do wykonania jego zabiegu, lecz J.D. uważa, że przyjaciel nie traktuje swojej pracy na tyle poważnie, by mu zaufać i prosi o przydzielenie innego chirurga, dotkliwie obrażając tym Turka. Dr Benson, dawny mentor Coxa, zostaje przyjęty do szpitala jako pacjent.

J.D. i Carla próbują przenieść swoją przyjaźń z gruntu profesjonalnego na prywatny, ale wybuch J.D. na oddziale rani uczucia Carli i poważnie podkopuje ich relację. Turk ryzykuje gniew doktora Kelso, zajmując ławkę, na której ordynator od 23 lat jada lunch.

J.D. jest przygnębiony koniecznością spędzenia świąt w szpitalu. Doktorowi Coxowi nie pomaga fakt, że Jordan powróciła do pracy w szpitalu i torturuje go. Elliot pracuje w klinice publicznej, gdzie spotyka ciężarną młodą kobietę, Meredith. Wiara Turka zostaje poddana ciężkiej próbie, gdy widzi wszystkich rannych, poszkodowanych i chorych, przybywających w ten wyjątkowy wieczór do szpitala po pomoc. Wszystko zmienia się za sprawą bożonarodzeniowego cudu z udziałem Meredith.

Doktor Cox jest bardziej szorstki niż zwykle, ponieważ usiłuje nie dopuścić do śmierci żadnego z pacjentów podczas 12-godzinnego dyżuru. J.D. dostaje zadanie opieki nad pracownicą socjalną, Alex, która przyjechała na rezonans magnetyczny. J.D. i Alex szybko dogadują się i zaczynają flirtować, po czym J.D. postanawia umówić się z nią, mimo że nie widział jeszcze jej twarzy.

Alex wyłania się z maszyny rezonansu magnetycznego, a J.D. jest uradowany, że dziewczyna jest atrakcyjna, jednak jego zobowiązania wobec szpitala są przeszkodą w budowaniu nowego związku. Carla i Turk wyznali sobie miłość i są szczęśliwi, dopóki nie okazuje się, że Turk ma problem z potencją.

Stosunki między personelem Świętego Serca, a pacjentami zaczynają robić się skomplikowane. Carla i doktor Kelso nawiązują znajomość, gdy ten zaczyna podwozić pielęgniarkę do pracy, jednak okazywane jej względy sprawiają, że traci ona zaufanie i wsparcie pozostałych pielęgniarek. Za namową Carli, Turk i dr Cox spędzają czas razem, aby lepiej się poznać, jednak sytuacja robi się niezręczna, gdy obaj zdają sobie sprawę, że Cox podkochuje się w Carli.

J.D. i Elliot spędzają cały dzień w łóżku, a gdy pierwsze onieśmielenie mija, okazuje się, że nadają na tych samych falach. Mimo to, Elliot nie jest chętna, by obnosić się publicznie z nowym związkiem. W efekcie J.D. zachęca Todda, by spróbował umówić się z blond lekarką. Carla i dr Cox biorą udział w psychologicznych badaniach.

J.D., Elliot i Turk kończą pierwszy rok w szpitalu Świętego Serca i czekają z niecierpliwością na własnych podopiecznych, którzy będą za nich odwalać czarną robotę. J.D. opiekuje się Joshem, ale niebawem musi zająć się poprawianiem jego błędów, a gdy wybucha i oskarża chłopaka o niekompetencję, ten załamuje się i chce odejść ze szpitala. Podopiecznym Elliot jest napuszony Philip, który okazuje się synem dyrektora generalnego szpitala. Dr Cox zadurza się w studentce Kristen, która odwzajemnia jego uczucia.

J.D. staje przed wyzwaniem, gdy dostaje zadanie opieki nad pacjentem chorym na raka jelita grubego, który bezustannie obraża cały personel szpitala, sprawiając, że pracownicy zaczynają go unikać. Gdy pan Simon umiera, kompetencja J.D. zostaje podważona i mimo że nie zostaje mu postawiony zarzut działania na szkodę pacjenta, chłopak zdaje sobie sprawę, jak ważne jest traktowanie wszystkich pacjentów jednakowo, niezależnie od ich podejścia. Dr Cox decyduje się całkowicie poświęcić związkowi z Kristen, ale zdradza, że poprzedniej nocy przespał się z Jordan.

Elliot załamuje się, gdy jej rodzice przyjeżdżają, aby zobaczyć prezentację pracy, którą opracowała razem z Turkiem. J.D. uważa całą sytuację za bardzo zabawną, do momentu, gdy jego ojciec, Sam, pojawia się w jego domu. Turk przedstawia Carlę mamie i z przerażeniem uświadamia sobie, że jego dziewczyna i matką są takie same.

Elliot wpada w oko jeden z pacjentów, Sean, który jest równie gapowaty i neurotyczny jak ona, lecz zdaje sie nie widzieć jej sygnałów. J.D. i Turk spierają się o to, jak leczyć jednego z pacjentów J.D., chorego na wrzodziejące zapalenia jelita grubego. Kelso i Cox są kwita, gdy Cox zwalnia pielęgniarkę, która robiła najlepszą kawę w szpitalu.

J.D. zostaje ukłuty igłą, którą pobierano krew pacjentowi, by zbadać, czy nie jest chory na wirusowe zapalenie wątroby typu B. Podczas gdy młody lekarz czeka na wiadomość, czy został zakażony, opiekuje się na oddziale czterema starszymi lekarzami, którzy bawią się w wymyślanie dla niego najgorszych scenariuszy. Relacja Elliot i Seana układa się wspaniale, ale gdy dziewczyna orientuje się, że spędzają ze sobą za wiele czasu, rzuca go, ponieważ nie potrafi pogodzić związku z ciężką pracą. Turk nie czuje się źle z rosnącym brzuszkiem.

Przyjaciel i były szwagier doktora Coxa, Ben Sullivan, pojawia się w szpitalu. Ben jest bratem Jordan, ale w trakcie rozwodu stał po stronie Coxa i nadal się przyjaźnią. Gdy leczący Bena J.D. zauważa, że jego rany nie chcą się goić, wraz z Coxem zdają sobie sprawę, że coś jest nie tak. Testy wykazują, że Ben ma białaczkę. Turk i Elliot popełniają błędy, lecząc pacjentów. Turk nieomal usunął pomyłkowo pacjentowi jądra, a Elliot mówi swojej pacjentce, Jill, przyjętej do szpitala z powodu załamania nerwowego i wyczerpania, że jest w ciąży. Niestety Jill i jej narzeczony nie sypiali ze sobą od miesięcy. Powodem błędu okazują się zamienione próbki moczu.

Ben przyjmuje postawioną mu diagnozę lekko. Ale Jordan nie potrafi sobie z tym poradzić. Najlepszy przyjaciel Bena, dr Cox, znika bez śladu, gdy Ben rozpoczyna chemioterapię. Leczenie okazuje się skuteczne i następuje remisja choroby. Turk jest zły, ponieważ nie wybrano go, by asystował przy skomplikowanej operacji. Jeszcze poważniejszym ciosem jest informacja, że nie jest najlepszy z chirurgów, bo numerem 1 jest Todd. Elliot znów zostaje skrytykowana przez Kelso podczas obchodu, ale tym razem dostaje szansę anonimowego skrytykowania jego pracy. Jednak zamiast napisać notkę sama, prosi Carlę o stworzenie „recenzji”, aby była ona bardziej dosadna. Carla pisze zjadliwy paszkwil na Kelso, ale sprawy przybierają zły obrót, gdy okazuje się, że nikt poza Elliot nie został poproszony o wyrażenie opinii.

Stażystów od stania się pełnoprawnymi lekarzami dzieli zaledwie jeden dzień, ale coś wisi w powietrzu. Turk i Carla kłócą się o randki z innymi osobami, a Elliot buntuje się przeciwko byciu szpitalnym popychadłem. Jordan powraca, mając w zanadrzu dla każdego z grupy niemiłą niespodziankę.