Bei der Inspektion des alten Flugzeugträgers „Hornet“ entdecken Handwerker in einem versiegelten Hohlraum ein Skelett. Der Tote, ein gewisser Brian Tate, muss vor 20 Jahren, als Saigon fiel, auf der „Hornet“ Zuflucht gesucht haben. Der Fall scheint auch heute noch sehr heikel zu sein, denn jemand versucht mit allen Tricks, Harm Rabb von seinen Ermittlungen abzuhalten und schreckt selbst vor einem Mordanschlag nicht zurück.

Colonel Turner, Kommandeur eines Hubschraubergeschwaders, erhebt gegen Lieutenant Sandra Gilbert einen schweren Verdacht: Sie soll ein Verhältnis mit ihrem verheirateten Ausbilder, Sergeant Frankl, haben. Obwohl ihr Turner die Affäre mit Frankl untersagt, trifft sie den Sergeant weiterhin. Nun steht sie vor Gericht wegen Befehlsverweigerung, und Harm übernimmt die Verteidigung. Kurz vor Prozessgewinn bringt ein unerwartetes Ereignis die Verteidigungsstrategie ins Wanken.

Auf Haiti halten rebellierende Milizen eine Gruppe amerikanischer Marines in ihrer Gewalt. Ein Gefangener nach dem anderen fällt der Willkür der Extremisten zum Opfer. Colonel Farrow entsendet auf eigene Faust eine Spezialeinheit auf die Insel, um die Marines zu befreien. Als bei der Aktion auch Zivilisten getötet werden, verlangt Washington eine Militärgerichtsverhandlung. Farrow wird vorgeworfen, gegen ausdrücklichen Befehl gehandelt zu haben.

Bei einem Übungsflug stürzt Lieutenant Judd ab. Er kann sich gerade noch mit dem Schleudersitz retten, doch bei der Explosion kommen zwei Zivilisten ums Leben. Während Judds Fluglehrer, Captain Hochausen, einen starken Abwärtssog für den Unfall verantwortlich macht, schieben seine Pilotenkollegen das Unglück auf Judds übertriebene Risikobereitschaft. Zunächst glaubt Harm Hochausen, doch dann verschwindet ein wichtiges Messgerät aus dessen Flugzeug …

Seit Jahren verdient sich Willie Menkes, der sein Leben im Rollstuhl fristet, ein paar Cents mit Straßenmusik. Eines Tages ermordet er scheinbar grundlos einen asiatischen Zuhörer. Harm erfährt, dass Willie ein Vietnamveteran ist. Doch der Militäranwalt bekommt noch mehr heraus: Bei dem toten Mann handelt es sich um Li Trang, den ehemaligen Kommandeur eines nordvietnamesischen Kriegsgefangenenlagers. In diesem Lager hatte Willie damals die Hölle auf Erden erlebt …

Während eines Routinefluges über dem Bermuda-Dreieck gerät eine Staffel „Tomcat“-Piloten in ein Unwetter. Plötzlich verschwindet die Maschine von Commander Douglas spurlos von den Radarschirmen. Das Flugzeug war schwer bewaffnet, deshalb beauftragt Admiral Chegwidden Rabb und MacKenzie mit der Suche. Als sie in Douglas’ Computer E-Mails einer terroristischen Miliztruppe entdecken, steht für Harm fest, dass Douglas samt Flugzeug von den Terroristen entführt wurde.

Bei einem Manöver hat eine Rakete versehentlich ein nordkoreanisches Zivilflugzeug abgeschossen, wobei 31 Menschen den Tod fanden. Ein gefundenes Fressen für die Medien! Die Regierung drängt die J.A.G.-Ermittler auf schnelle Resultate. Harm fragt sich vor allem, was ein nordkoreanisches Flugzeug im Testgebiet der Amerikaner zu suchen hatte. Und er hat Recht mit seinen Zweifeln: Als das Wrack geborgen wird, stellt es sich als Überwachungsflugzeug heraus.

Der schwarze Lt. Vernon Rivers befreit in einem kühnen Handstreich den Politiker Culbertson aus der Gewalt islamischer Fundamentalisten. Dafür soll ihm eine Ehrenmedaille verliehen werden, doch zuvor erhalten Rabb und MacKenzie den Auftrag zu prüfen, ob Rivers die Auszeichnung wirklich verdient. Culbertson lobt die Tat des heldenhaften Lieutenants, doch die Soldaten, die bei der Befreiung dabei waren, zeichnen ein ganz anderes Bild. Rivers selbst verweigert jegliche Aussage.

Pilot Cray verunglückt über der Mojave-Wüste tödlich, als sein Hubschrauber mit einem unbekannten Flugkörper kollidiert. Rabb und Roberts recherchieren, doch ein Sonderermittler namens Palmer macht ihnen das Leben mehr als schwer. Der Zugang zur Unfallstelle wird ihnen verwehrt, ihre Filme beschlagnahmt, und das Wrack des Hubschraubers ist unauffindbar. Die heißen Spuren führen in eine streng bewachte Firma, die chemische Waffen entsorgt.

Ein russischer Mittelsmann soll Rabb Dokumente übergeben, die angeblich Hinweise auf den Verbleib seines Vaters geben. Der Bote wird jedoch von dem Agenten Parlovsky erschossen. Der Mörder flüchtet – ehe Rabb zur Besinnung kommt, befindet er sich unter Mordverdacht in FBI-Gewahrsam. Alle Spuren scheinen seine Schuld zu beweisen. Rabb sieht nur eine Chance: Er bricht aus der Untersuchungshaft aus und macht sich auf die Suche nach Parlovsky.

Der türkische Diplomat Behrouz Hasan wurde erschossen, die Täterin Beth Lane ist geständig – der Fall liegt offenbar klar auf der Hand. Harm und Mac sollen die Angelegenheit ohne großes Aufsehen erledigen. In mühsamer Kleinarbeit gelingt es den Anwälten jedoch, einen Freispruch für Beth zu erwirken, da Hasan offenbar in ihre Wohnung eingedrungen ist und ihr etwas antun wollte. Kaum ist Beth frei, werden sie und Harm zur Zielscheibe eines Scharfschützen.

Heimlich hat sich der zehnjährige Josh in einen Hangar geschlichen und beobachtet einen Mord. Als Harm, der Joshs Mutter Annie gut kennt, sich der Sache annimmt, kommt ihm zu Ohren, dass der CIA gegen einen Waffenschieberring ermittelt und ein Undercover-Agent kürzlich getötet wurde. Hauptverdächtiger ist der Chef des Wartungsdienstes, Harvak. Josh identifiziert ihn ohne Zögern. Als Harvak merkt, dass Josh eine ernsthafte Gefahr für ihn bedeutet, entführt er den kleinen Zeugen.

Während eines Jagdausfluges begeht Vizeadmiral Bill Clancy Selbstmord. Admiral Chegwidden hält diese Erklärung für unmöglich und lässt Harm Rabb sogar prüfen, ob Clancys Begleiter, Konteradmiral Whelan und der stellvertretende Verteidigungsminister Schoenfeld, als Täter in Frage kommen. Die Gerichtsmediziner weisen in Clancys Blut ein Medikament gegen manische Depressionen nach, was Harm von der Selbstmordtheorie überzeugt. Nicht so Chegwidden, der eifrig weiterforscht …

Daryl Wetzel steht vor dem Militärgericht, weil er bei einer Übung mit seinem Panzer das Kommandeurszelt gerammt hat. Wetzel leidet unter der Trennung von seinem kleinen Sohn Sean – er will sich nicht damit abfinden, dass seine drogenabhängige Frau das Sorgerecht erhalten hat. Am Ende des Verfahrens hat Daryl sogar sein Besuchsrecht verloren. Als dann auch noch seine Frau im Fernsehen über ihn herzieht, dreht Wetzel durch: Er entführt Sean, stiehlt einen Panzer und fährt Amok.

Bei einer Auseinandersetzung mit einer Navy-Fregatte zieht eine Luxusyacht den Kürzeren und sinkt. Der Drogendealer Branco Mendoza, dessen Vater die Yacht gehört, erhebt nun schwere Beschuldigungen gegen die Navy. Als Harm, Mac und Bud das Wrack untersuchen, finden sie heraus, dass die Yacht von einer Haftmine älteren Baujahrs versenkt wurde. Eine Spur führt sie zu dem Ex-Navy-Froschmann Artemus. Er wollte sich an Mendoza rächen, weil dieser seinen Enkel auf dem Gewissen hat.

Officer Douglas ist Lotsin an Bord der „Seahawk“ und verantwortlich für die Treibstoffvergabe an die Jets. Bei einem Einsatz geht durch Fehlberechnung der Treibstoffmenge fast eine F-14 verloren. Chief Sullivan bietet ihr an, den Vorfall unter den Teppich zu kehren, wenn sie ihm sexuell zu Diensten ist. In ihrer Verzweiflung willigt sie ein, meldet den Vorfall aber. Harm erinnert sich, dass Sullivan schon einmal trotz des Vorwurfs sexueller Belästigung ungeschoren davonkam.

Während eines Ausflugs auf einem Marinekreuzer entdeckt der kleine Josh durchs Fernglas ein Rettungsboot. Wenig später hieven Harm Rabb und die Crew sechs Flüchtlinge aus Kuba an Bord, unter ihnen Miguel Cortez, Juan Santos und die hochschwangere Rosalita. Das Mädchen wird sofort auf die Krankenstation verlegt. Dort „entbindet“ Rosalita in Windeseile – jedoch kein Baby, sondern eine Sprengladung, die sie um den Bauch gebunden hatte.

Mit gemischten Gefühlen kehrt Harm Rabb nach Norfolk zurück, wo vor zwei Jahren seine große Liebe, Lt. Diane Schonke, von einem Unbekannten ermordet wurde. Jetzt legt er wieder im Hafen an und geht an Land – getrieben von dem Gedanken, Dianes Mörder zu stellen. Mac fürchtet, dass Harm den Falschen verfolgt und recherchiert den Fall mit Bud Roberts. Ihr Verdacht fällt auf Cmdr. Holbarth, bei dem sich Diane damals erfolglos über die sexuelle Belästigung durch Lt. Lamm beschwerte.

Bei einem Nervengas-Anschlag auf UN-Friedenstruppen in Tunesien kommen vier Menschen ums Leben. Col. Vickers wird dafür vor das Militärgericht gestellt. Harm Rabb soll die Anklagevertretung übernehmen. Als er nicht pünktlich erscheint, ahnt niemand, dass er in seiner Wohnung von Agent Palmer überfallen und betäubt wurde. Palmer macht einen Abdruck von Harms Gesicht und erscheint als perfekter Doppelgänger im Gerichtssaal, um Vickers auf seine Art den Prozess zu machen.

Den Navajo-Indianern in Arizona werden die sterblichen Überreste von Private Jimmy Blackhorse zur Bestattung übergeben. Doch Margaret, die Medizinfrau des Stammes, widerspricht der Navy-Abordnung und behauptet, bei den Gebeinen handele es sich nicht um die ihres Stammesbruders. Das J.A.G.-Büro wird eingeschaltet. Harm findet heraus, dass Jimmy noch einen Zwillingsbruder hat – Margarets Mann Johnny.

Einige Monate nach dem Absturz einer italienischen Seilbahngondel, deren Stahlseile von einem amerikanischen Tiefflieger gekappt wurden, kommt es in Montecassino zu einem weiteren Unglück: Während einer NATO-Übungswoche, an der auch Lt. Gordon mit einer F-14 teilnimmt, kollidiert er mit einem italienischen Hubschrauber – sechs Tote sind zu beklagen. Italien verlangt Gordons Auslieferung, um ihn vor Gericht zu stellen und droht, andernfalls die US-Stützpunkte aufzulösen.

Bud Roberts will seine Harriet heiraten. Ob es dazu kommt, ist umso fraglicher, je mehr sich die Stunde der Trauung nähert: Bud ist hypernervös. Er ist gerade zum Prozessanwalt aufgestiegen und muss kurz vor der Hochzeit noch seinen ersten Fall vor Gericht durchstehen. Dann tauchen überraschend sein Vater „Big Bud“ und sein Bruder Mikey auf. „Big Bud“ entpuppt sich als polternder Übervater. Sein Neid auf die Karriere seines Sohnes lässt ihn die Beherrschung verlieren.

Auf einem Foto erkennt Harm seinen totgeglaubten Vater zusammen mit dem KGB-Offizier Viktor Lushow. Das Foto entstand zehn Jahre nach seiner Gefangennahme durch die Russen. Nach einem Besuch bei Lushow, der inzwischen in San Diego lebt, steht Harms Entschluss fest: Er reist zusammen mit Mac nach Moskau, um seinen Vater zu suchen – doch der ist inzwischen nach Beloyka verlegt worden. Kurzerhand entführt Harm ein Flugzeug, um nach Sibirien zu fliegen – mit dem KGB auf den Fersen.