Lorsqu'un officier de haut rang de la RAAF disparait, le colonel Compton fait appel à Phryne. Ces deux là se connaissent depuis la guerre et l'alchimie fonctionne parfaitement. Puis une jeune femme est retrouvée assassinée, son corps déposé à la limite de la base aérienne. Jack Robinson rejoint Phryne et doit imposer sa légitimité de commissaire au sein du groupe d'officiers de l'air.

Vieille jalousie et rancœurs sévissent entre deux familles de restaurateurs italiens de la ville. Nonna Luisa est assassinée. Pour Phryne, la possession d’un livre de recettes traditionnelles très convoité ne peut être le seul mobile du meurtre.

Paddy, un jeune orphelin, avertit Phryne que son grand frère Ned a disparu et demande son aide. Dr Mac, l'amie de Phryne, quelques heures plus tard l'informe qu'un garçon, Badger a été retrouvé mort, un coup de couteau dans les côtes …

Lorsque Tante Prudence décide d'ouvrir sa grande propriété à des jeunes femmes soignées pour cause d'hystérie par le psychiatre et hypnotiseur Hayden Samuels, elle ne s'attendait pas à autant de chaos ! Betsy Cohen, l'une des jeunes femmes est retrouvée morte électrocutée…

Franck Mc Nabbe, le concierge d'un grand hôtel est retrouvé assassiné. Près du cadavre, un sac marqué au nom de Phryne Fisher est retrouvé…

Une joueuse de tennis, Belinda Roswell meurt après avoir été piquée par une mygale, placée dans sa chaussure de manière volontaire.

Le scientifique Quentin Tode est assassiné après sa conférence dans les jardins de l'Observatoire. Phryne et Jack suivent alors plusieurs suspects…